В отличие от Василисиной зарядки, готовка принесла мне стандартное уведомление о получении бытового навыка, а с ним и крошечного количества опыта. Это, к слову никак не скрасило настроение от употребления продуктов собственного изготовления. Мастерства мне явно недоставало, особенно в сравнении с мастерством девушек нашего отряда.

Единственное мое счастье — не нужно будет смотреть в глаза товарищам, которые впервые попробуют мою стряпню. А все почему? Да потому что завтракать мне сегодня не приходилось. На сытый желудок тренироваться нельзя. А давать мне полноценный сытый перерыв не входило в дикие и суровые планы женщины. К тому же, Вася тоже не могла есть в моем присутствии из-за маски, так что хоть какое-то чувство справедливости я ощущал.

Для тренировки было решено использовать плац, как единственный свободный участок в крепости, где можно было хоть как-то маневрировать. Так как моя обновленная экипировка будет готова лишь после того, как проснутся братья Истомины, серьезно заняться прокачкой было невозможно. Другое дело, что я мог получить некоторые практические навыки.

— Ты уже решил. Будешь использовать два… оружия. Кинжалы и серп, — сказала она, когда мы выдвинулись в сторону плаца. Девушка шла впереди, я волочил ноги следом, стараясь не отставать. — Сегодня я покажу тебе, как обращаться… с… кинжалом. Воины моего класса бьют точно, уклоняются и парируют. Защита — не мой… профиль. Начнем с базы.

— Ты уверена, что я смогу вообще что-то сделать после того, как ты меня измотала? — все же выложил я вопрос, тревоживший меня уже не первую минуту. — Я не хочу сомневаться в твоем решении, просто это очень странно.

— Не переживай. Все схвачено, — кратко отозвалась женщина, снимая с пояса один из ножей и протягивая его мне. Стандартная вещица из неблагородного металла. Обычная без вычур сталь, но все же получше моего прошлого ножика.

Уж не знаю, насколько хорошим учителем была Вася, но весь базис, который она мне предоставила, ограничился одной единственной базовой стойкой. Она показала мне, как лучше поставить ноги, как держать корпус, чтобы меня сложнее было сбить с ног, а главное заставила иначе перехватить кинжал. Теперь я держал его мизинцем у гарды. Собственно, Абисс, сражавшийся двумя ножами использовал в игре два хвата. Прямой для правой руки и обратный для левой.

Здесь механика была схожей и, признаюсь, кинжал немного грел ладонь и душу. Еще бы тело так не отвлекало, можно было бы насладиться ощущениями от почти родного оружия. С тем, как избежать урона, Система не заморачивалась. Все было проще, чем в инструкции от чайника. Уклонением считается ситуация, когда атака противника прошла мимо. Вот уж удивительно. Парированием считается удар по оружию противника, прерывающий атаку. Если ударить во время, можно полностью избежать урона. В противном случае можно как снизить его, так и подставиться под более удачную атаку. В прочем, можно было и просто блокировать чужой выпад. Но в таком случае я все равно потеряю ХП, да и оружие может не выдержать такого напора. Плюс погрешность из-за разницы в силе оппонентов. Все эти тонкости были знакомы любому геймеру, хотя здесь высчитать точные коэффициенты Система не позволяла.

Суть тренировки была до безобразия проста. Я должен был принимать удары Василисы, не получая при этом урона. Уклоняться, защищаться или парировать. У меня было право делать что угодно, лишь бы не бежал прочь и не просил пощады. Что-то мне подсказывало, что последний вариант всегда будет наименее полезен. Даже в моем мире милосердие было не в чести. На этом можно будет при желании сыграть.

Пока что игра шла лишь на моих нервах.

— Я начинаю, — холодно оповестила девушка. В ее руке блеснул точно такой же нож, хоть и в единственном экземпляре. У меня внутри все немного напряглось уже от мысли о боли. Саван едва ли защитит меня от режущей атаки, а в остроте кинжалов рог сомневаться не приходилось.

Стоит отдать должное, ударила Вася слабо, а главное просто. Никакого подвоха в самой прямолинейной атаке скрыто не оказалось. Короткий замах, резкий, пусть и заторможенный удар. Мне давали фору, и я не собирался жаловаться, тут же подставляя свой клинок для защиты. Новый выпад, но изменилась лишь траектория движения, а потому отразить атаку было не сложно.

Постепенно я приспособился к ритму атак, хотя уже через пару минут они стали заметно быстрее, да и предугадать направление было не так просто. Играло роль неразвитое восприятие, из-за которого я не мог толком проследить движения. И все же я мог уклониться, примерно понимая принцип чужих действий. А Вася все напирала, подступая каждый раз, как только я немного отступал.

Когда я впервые пропустил атаку, боль обожгла бок, на котором тут же расцвело красное пятно. Меня едва не парализовало от ощущения стали, разрезающей кожу, но Васю мои страдания не остановили. Она не дала мне передышку, чтобы свыкнуться с болью, тут же вновь атакуя и рассекая бедро.

— Пауза! — выкрикнул я, ухватившись свободной рукой за новую рану, а левой, кое-как закрывая грудь от чужого ножа.

— Продолжаем, — ровным, бесчувственным тоном ответила женщина. — Постарайся не умереть.

А умирать мне было нельзя. И все же ХП неумолимо таяли, словно снежок взятый в руки. Мне удавалось защититься лишь от половины атак, уклониться было и того сложнее, но кровь не только текла из ран. Она вскипала. Какого хрена я должен так мучаться под атаками союзника? Она намеренно вымотала меня, а теперь играла, как кошка с мухой. Била не всерьез, но калечила больно, то и дело ловя на ошибках.

Вот он хардкор. О том, что Вася может меня убить, я понял, когда рывком назад уклонился от лезвия, прошедшего в сантиметрах от горла. Движение, и развернув в пальцах кинжал, она воткнула его мне в плечо, вынуждая поперхнуться приступом боли. Здоровье упало в красную зону, меньше десяти процентов хитов. Может страх, а может и обида, но я не сдержал порыв праведного гнева.

Я впервые рискнул и двинул лезвием в ответ на чужой выпад. Металл звякнул, рука Васи дрогнула, отдернувшись от удачного парирования. А я, я просто не смог заставить себя остановиться и двинулся дальше, ударяя лезвием перед собой. Это было столь же грубо, как и наивно, ведь Васе хватило легкого движения в бок, чтобы кинжал не достиг чужой груди. Опрометчивость в бою карается сурово, даже если это — всего лишь тренировка. Женщина ухватила меня за запястье, рванув дальше. Мне позавидовали бы лучшие пловцы мира, глядя как я ныряю без подготовки, а затем с сочувствием покачали бы головой, ведь мне даже упасть не дали. Я лишь почувствовал, как колено, закованное в металлический щиток, ударило под ребра, едва не выбивая из тела душу.

В глазах потемнело, дыхание сперло, а по всему телу прошелся разряд, задевающий каждый мускул. Даже чтобы подняться на четвереньки пришлось напрячься, хотя одну деталь я заметил. Короткий клинок из руки я так и не выпустил.

— Эй, ты, — хмыкнула девушка, заставляя меня с трудом повернуть голову. Перед глазами плыло, а усилия требовались даже чтобы просто не упасть мордой в землю. Лучше бы не оборачивался. Василиса стояла метрах в пяти от меня, замахнувшись обоими клинками. Слишком далеко для удара, но мутно мерцающая пелена, скользящая по лезвиям, словно нефтяная пленка говорила лишь об одном — мне задница. — Уклонись.

Ага, аж два раза. У меня шесть ХП, стамина на нуле, а окно дебаффов пестрит целым набором ослабляющих травм. В такой ситуации даже отбрыкиваться бесполезно. Что же, Алекс, может поднимешь лапки к верху и умрешь?

Мутнеющим зрением я видел, как рога закончила подготовку техники. Вспышка, и бледное перекрестие магических полумесяцев сорвалось в мою сторону, со свистом рассекая воздух. Вот такой вот у нее добивающий прием? Фаталити? Эффектно.

Внимание! Получено Обычное достижение: "Выжить любой ценой". Вам удалось пережить добивающий удар. Спасли Вас собственные силы, или же судьба оказалась благосклонна, но вы выжили. Смерть была близка, но Вам удалось ее избежать. Награда: Свободные очки базовых характеристик +10, используйте их, чтобы не оказаться на пороге смерти вновь.