Важно другое. Судя по этим записям, у моих противников менее шестидесяти единиц ХП, что гарантирует смерть любого из них всего за два удара. Приятный сюрприз, если учитывать скорость восстановления маны. Те полтора десятка, что я затратил на чудо первосвета, уже практически восстановились. А это значит, что делая небольшие перерывы, я смогу быстро сократить поголовье местного двуногого скота. По крайней мере, если прочие обитатели кладбища настолько же беспомощны, как первый.

Кровь в жилах кипела, тело окутывал жар, а я не мог спрятать улыбку. Игра оказалось в моих руках, вокруг меня. То, о чем многие только мечтают — "цифра", Система, дающая четкое определение каждой силе. Пока что этот мир предстает в моих глазах настоящим шедевром, но что будет дальше — соблазнительная тайна. И мне очень хочется поскорее ее раскрыть.

— Еще один? — ухмыльнулся я, видя, как в мою сторону ковыляет еще один бродяга. Судя по всему, фарм уровней будет интересным, но непродолжительным мероприятием. И это не могло не вдохновлять.

Иногда наши желания, пусть даже и неосознанные сбываются. В такие моменты мы можем совершить невозможное, Вселенная активно подыгрывает, и сама леди Фортуна нежным шепотом у самого уха дает подсказки. Мы рискуем, получаем джек-пот, выигрываем золотые горы, поставив все на зеро. И самое забавное, что несмотря на все риски, которыми грозит самая отвязная авантюра, некоторые так и рвутся в бой. А забавным в этом всем я считаю тот факт, что человечество принимает такое поведение за норму.

Почему-то люди верят, что именно сейчас и именно им повезет, какую бы глупость они не планировали. Некоторые индивиды, в угоду собственным амбициям, способны свернуть горы, а после этого оступиться и расшибить о булыжник голову. И это, повторившись тысячи раз, будучи занесенным во все учебники, не станет для потомков уроком. Риск и азарт — неотъемлемая часть человечности.

— Да уж, — вздохнул я, приобняв древесный ствол.

Лишенное листвы, переживающее не лучшие деньки, оно тихо потрескивало от каждого неаккуратного движения. А я, заняв одну из ветвей, то и дело обращал взгляд на небо. Все столь же хмурое, темное и таинственное. Иногда луна все же выглядывала из-за черных облаков, показывая случайному наблюдателю фрагмент белоснежного лика. Именно так, местная красавица не имела оттенков, в отличие от своей Земной сестры. Луна больше напоминала большой, излучающий равномерное сияние снежок, разве что холодом от ее чарующего света не веяло. Бесспорно, одно из самых красивых зрелищ, которые я наблюдал в своей жизни. Второе, если быть совсем уж откровенным. Приятнее было видеть лишь свое имя в списке топовых рог, ну да здесь уже не до прежних достижений.

Примечательно, что в то время, как я могу лицезреть один из самых чудесных пейзажей неба, прямо под ним творилось форменное безобразие. Обняв ствол крепче одной рукой, второй я крепко сжал ближайшую ветку и аккуратно взглянул вниз. От земли меня отделяло несколько метров веток, как целых, так и обломившихся под моим весом.

А за ними, у самого основания была причина моего неудобного положения. Около дюжины скелетов плотным кольцом собрались вокруг дерева. Застывшие неподвижными статуями, они все задрали свои черепа, буравя меня взглядом пустых глазниц. Они больше не ходили бесцельно, не шныряли туда-сюда, блуждая по болоту. Так вышло, что сейчас, когда единственная живая цель была в поле зрения, идти куда-то — глупая затея. Удивительно, что даже эта мертвячина понимает это и терпеливо ждет, пока я к ним спущусь.

Вот только мне пока, увы, не хочется. Да, они все первого и второго уровней. Да, я смог получить уже третий. Да, в награду за каждый переход мне давалась пятерка нераспределенных очков характеристик, но даже если я вложу все десять в интеллект, а именно он должен отвечать за магическую энергию, мне не хватит маны для сражения. К тому же способности, как оказалось, имеют откат, в течении которого умение не может быть активировано повторно. Да, он составляет всего несколько секунд, но этого времени и нескольких дубинок будет вполне достаточно, чтобы окочуриться и благополучно отправиться на корм червям.

Хотелось ли мне умирать? Нет, а значит, нужно принимать решение и как можно скорее. "Нужно крепко подумать" — произнес внутренний голос, и я инстинктивно похлопал себя по бедрам, в месте, где должны были быть карманы. Естественно, нечего мне было там искать: ни карманов, ни помятой пачки сигарет, которая хоть из банального уважения могла заваляться в складках этого савана. Но нет, даже в этом мне не повезло.

Открытие интерфейса за прошедшие пару часов стало привычной процедурой. Организм адаптировался выводить параметры строгой таблицей, и даже глаза закрывать при этом уже было не нужно. Если мои предположения верны, среди характеристик есть та, что отвечает за общий запас здоровья. Полезная, учитывая тот факт, что мне приходится подходить к цели в плотную для нанесения контактного урона. Маны у меня завались, так как стартовый Интеллект не подкачал, а вот Телосложение подвело.

Телосложение повышено. Текущее значение: 6

И сразу вслед за этим изменилась и другая строка. Максимальный запас здоровья, прежде равный полусотне, возрос до шестидесяти. Это говорит лишь о том, что других переменных, влияющих на живучесть существа просто нет, и величина полоски ХП напрямую зависит лишь от того, сколько очков характеристик будет вложено в телосложение. Ради собственного выживания готов ли я потратить все накопленное за один раз? Почему бы и да?

Телосложение повышено. Текущее значение: 15

Я оторвался от созерцания цифровой начинки внутреннего мира, когда заметил изменение в общей расстановке. Баланс изначально был смещен не в мою пользу, так теперь мои шансы упали, пожалуй, ниже нуля. Не знаю, как это работает, но теперь внизу было не так оживленно, словно часть нежити ушла. Ушла за подмогой, способной выкурить нерадивую жертву из убежища.

Теперь они возвращались. Три увечных бродяги лениво влачились за опорой и надежной своего вида. Одетый в кольчугу, провисшую на костлявом теле, монстр медленно двигался в мою сторону. Рогатый шлем скосился на пустом черепе, латные наплечники нелепо болтались на креплениях, а кованные прогнившие сапоги то и дело вязли в топкой грязи. И самым неприглядным было то, как эта консервная банка волочила за собой ржавую секиру с него самого размером.

Увечный скелет-воитель, Уровень 5.

Система идентифицировала монстра, когда он оказался достаточно близко. Неприятный противник, как минимум из-за уровневого превосходства. Другая проблема в том, что времени на размышления он мне не оставит. Скелет замер в метре от ствола и чуть качнувшись, замахнулся топором. Готовясь к силовой атаке, он демонстрировал собственную неповоротливость и тяжесть надетых доспехов, а затем…

Резкий рывок секирой, старая сталь врезалась обветшалым лезвием в сухую кору. Все дерево дернулось от такого напора, а я вцепился в него с удвоенной силой. Прежде какие-то из мертвяков пытались выполнить нечто схожее, но ни обломки мечей, ни острые костлявые пальцы не давали им подобраться. С воином дела обстояли иначе, ведь под его ударами старая древесина не была таким уж серьезным препятствием. И мне сейчас, как в глупых видео, лететь с ветки на землю. Было бы еще более иронично, если бы я сам пилил сук на котором сижу. Видео, где люди страдают от собственных действий, еще более популярны в интернете.

Кстати об этом. Помнится, не так уж и редко поваленные бревна, как магнитом, тянет к дровосеку. А уж если им немного помочь, сместив центр тяжести? Идея хорошая. Прямо как я люблю, зародилась она где-то на границе между гениальностью и безрассудством. Слабоумие и отвага всегда шли рука об руку, а на более перспективную стратегию у меня не хватит времени. От нескольких ударов древо начало пошатываться. Глубоко, видать, входит при ударе секира. Меня такая пополам бы, наверное, одним махом перерубила, если, конечно, не вмешаются игровые условности. Наверняка есть, какая-нибудь хитрая формула, которая меняет урон в зависимости от того, рубит твое оружие неживую древесину или вполне живого человека. В это трудно будет поверить, но ведь и у растения не может быть того же "телосложения", а значит и правила другие.