— Коллекционка. Полезна только но… новичкам, — прокомментировала женщина. Даже с таким произношением, я мог обнаружить довольство в ее голосе. Мне действительно не выпало ничего ценного, и это радовало мою спутницу, что явно не желала обогащать казну нашей крепости даже расходниками.

— С медведя тоже что-то упало? — уточнил я.

— Нет. Он — не моб. Был сильным, но питомцем. Опыт за убийство идет, но награды не получить. Условности.

— Стало быть, не получится фармить артефакты с сильных петоводов, — подвел я итог, но на всякий случай спрятал побрякушку в сумку.

— Ну, если закончил. Неси. Тушки, — отдав приказ, сама Вася покинула меня и вновь занялась костром, складывая поверх листвы и мха аккуратный шалашик из тонких веток. Магическая зажигалка решала проблему с нехваткой огня, а потому вскоре поляну осветило тусклое пламя молодого огонька.

Стало тепло и даже уютно. Легкий аромат дыма и свет, столь редкий в этом мире позволили расслабиться. Я никогда не был фанатом мрачных и кровожадных игр, пусть и увлекался фэнтези. Тьма не пугала, но оставляла странное чувство беспокойства на душе. Неизвестность таила в себе опасность на каждом шагу, и лес был особенно щедр на угрозы. Даже здесь, в окружении кролей, как оказалось, нашлись рогатые хищники. Пропитанная кровью одежда, уставшие от работы оружием руки, все это неприятно напоминало о том, сколько еще сражений ждет впереди.

И все же, предложи мне кто-то вернуться домой прямо сейчас, я бы отказался. Мир РПГ, несмотря на опасность и таящиеся в нем ужасы, был именно тем, что я всегда мечтал получить. Уровни, характеристики, все, что и раньше было перед глазами, теперь оказалось по другую сторону экрана. Я тонул в новых ощущениях, захлестывающих с головой, и не желал отказываться от этого удовольствия.

Триша, ГМ, товарищи из клана, поняли бы вы меня? Ведь каждый из нас хоть раз желал собственного приключения? Ради чего, иначе, все мы впервые заходили в игру? Возможно, всех нас с самого начала вел инстинкт, жажда, азарт. Теперь столь привлекательная и устрашающая возможность выпала, и я не готов променять этот шанс на прежнюю, серую и пустую жизнь.

Повышен навык: Свежевание +1. Качество получаемых ресурсов, а также скорость работы незначительно повышены. Существует ненулевой шанс получить ресурс более высокого ранга. Получен опыт: 100.

Уведомление прошлось перед глазами, когда я снимал очередную пушистую шкурку. Монотонный труд оказался куда более полезен, чем размахивание кинжалом. И пусть сначала мне доставались лишь "кожаные обрезки" или "рваная кроличья шкура", со временем у меня начало получаться аккуратно сдирать с них шубки. И кто бы мог подумать, что первым полученным навыком станет что-то подобное?

Вздохнув, я подкинул в костер деревяшку и перевел взгляд на Васю, что подходила к делу более серьезно. В то время, как мне приходилось на коленках отрабатывать работу охотничьим ножом, девушка действовала согласно всем правилам, подвесив тушку рарника на распорках вниз головой. К ее счастью прошло не так много времени, и кровь стекала медленно, но уверено.

— С каждого трупа… можно получить полезное. Если научишься. Сможешь добывать ресурсы, материалы, из… которых мастер сделает что-то сто… стоящее, — говорила она, наглядно демонстрируя пример добычи наиболее ценного лута. — Если ты рассчитываешь лишь на шкуру… просто. Сними. Но нам нужно больше. Сперва спускаешь кровь, — указала она на перерезанное горло, из которого сочилась жидкость. — Если нужно, собираешь ее. Если нет, идем дальше.

Сглотнув, я посмотрел на гору бесполезного мяса, лишенного кожи, затем на кучу непригодного к работе материала и всего пару нормальных шкурок, которые смог добыть. К сожалению, жаловаться на излишнюю жестокость не приходилось. Чего-то такого, волей или не волей, ожидаешь, если задуматься. Как-никак игры оставляли без внимания разные профессиональные тонкости грязной работы. Василиса же была готова обличить их предо мной.

— Свежевание — это процесс тонкий, но не очень сложный. Так как… я уже показала, откуда начать и чем закончить… повторяем, — она мастерски сделала несколько надрезов у задних лап и стала сдирать шкуру этого особенного моба. Помогая себе ножиком, она легко и быстро производила процесс, на который у меня уходило по несколько минут.

— А какой у тебя уровень навыка? — тут же спросил я, замечая, как профессионально Вася расправляется с добычей.

— Достаточный, что бы его нельзя было повысить… в этом лесу, — и пусть цифру она не назвала, такого ответа было вполне достаточно, чтобы я испытал и легкую зависть и некоторое сочувствие.

А Вася тем временем дошла до головы и, вместо того чтобы остановиться у шеи, просто срезала голову. Рога определенно мешались, а может они тоже были нужны? Как бы то ни было, шкура вместе с головой была вывешена чуть в стороне.

— Далее алхимические ингредиенты, — сказала она и вскрыла брюхо. Живот свело, меня начало мутить и я отвернулся к костру, что выглядел куда менее отвратительно. — Независимо от того, кого потрошить… самый полезный орган — сердце. Потом… печень. Иногда выгодно и кровь собрать. Не наш случай, — говорила она за моей спиной. — Остальное в утиль, просто вычисти.

Даже не смотря на происходящее, чувствовал я себя не важно. К горлу подступил ком, а воображение рисовало через чур живые образы, подкрепляемые окружающим запахом.

— Теперь у тебя одно мясо остается. Можно разделать, можно целиком на шампур. Чем выше ранг, тем лучше материалы. Из хороших материалов лучше изделия. Ясно? — последняя фраза прошелестела над самым ухом, когда окровавленные перчатки опустились мне на плечи.

— Да ясно, ясно! — почти выкрикнул я, оборачиваясь на наставницу.

— Страшно? Мерзко? — понимающе поинтересовалась она, хотя сочувствия, как такового, я не услышал. — К этому нужно привыкнуть, — предупредила она и, отстраняясь, мазнула грязными пальцами мне по щеке. — У нас есть немного времени.

А после, даже не спрашивая, девушка подняла мой серп, словно он ничего не весил. А ведь это — боевое оружие, которое, на минуточку, было размером с нормальный одноручный меч. При помощи толстых палок она соорудила у огня подпорки, а похищенную у меня игрушку использовала, как шампур.

— Кривая железяка, — даже пожаловалась она, завалив трупик над огнем. — Прожарится даже хуже, чем я надеялась.

— Василис, а почему мы не взяли еду с собой? — аккуратно спросил я, вспоминая, сколько оставалось в котле за завтраком. — Или хотя бы посуду не захватили?

— Потому что это… было бы удобно, — честно произнесла она. — А удобства не сделают тебя сильнее.

— А еда из пережаренного зайца?

— Если повезет, отделаешься… расстройством желудка на ближайшую… ночь. Если все плохо, то будет болеть, — спокойно предупредила Вася. — Но иначе нельзя. Чем больше плохой пищи ешь, тем меньше дебаффы. А так как выживать… придется не только в уютных… стенах кре… крепости, тело нужно закалить и изнутри.

— Может, мне в себя еще ножом потыкать, чтобы сопротивляемость возросла?

— Не смейся. Спарринг — лучший способ развивать… оружейные навыки. Убивая зве… зверей, ты получишь опыт. Но железкой махать лучше не станешь. Нужен… наставник, — сказала девушка и качнула кинжалом. — Тебе, вижу, ножики нравятся?

— Когда взял оружие в две руки, появился навык "амбидекстрия", да и серп все равно был одноручным, так что я решил использовать кинжал, как второе оружие, — признался я. — Все равно не уверен, что буду чувствовать себя комфортно со щитом.

— Стало быть… прист-рога? Помесь жреца с ассасином? — насмешливо спросила она, но тут же понимающе кивнула. — Это неплохо. Комбинирование классов. Выгодно.

— В той игре, где я проводил раньше время, такого точно не было. Почему бы и не попробовать здесь? Но у меня все же есть проблема. Почему нет прироста в навыках от тех чудес, что я, как жрец, могу использовать? Например, взять мое исцеляющее заклинание, которое не дает никакого развития или другой, боевой навык, что позволяет наносить контактный урон. Мне кажется, что профит от них должен быть хоть какой-то, — старательно подбирая слова, я украдкой поглядывал на то, как мое единственное достойное оружие превратили в шампур.