Так бы и произошло, но самодеятельность закончилась быстро. Цепь обмотала лезвие двуручника, отклонив удар в сторону. Топоры нарвались на подставленный под удар башенный щит, размером едва ли не в двое больше низкорослого дядечки, держащего тот. Вмешавшиеся в разборки члены отряда не дали свершиться кровопролитию, и недовольство это вызвало у всех.

Кирилл с матом доказывал, что должен отомстить за подлый удар. Олег, пусть и молча сложил оружие, источал злобу, почти физически ощущаемую всеми вокруг. Мага след и вовсе простыл, лишь его отдаленную речь было слышно в стороне в сочетании с приглушенными всхлипами.

— Достаточно. Развели черт знает что, как мальчишки, драть вас всех в дышло, — прорычал комендант, выходя вперед. Цепь в его механический арбалет сматывалась сама, оставляя обе руки свободными для жестикуляции. Краснея и обливаясь потом, он вышагивал перед огнем. — Ну сколько можно, вы же не две шавки дворовые. Так чего грызетесь, как дерьма наевшись? Вам что, живется слишком тихо? Или силу приложить некуда? Если так, Кирюшенька, то это тебе свои колуны надо взять зубы и пойти хоть дров нарубить. Можешь сам кинуться в пасть ящерице, если готов разменять чью-то жизнь. А ты, Олег, — очнувшийся от шутовства лидер понизил тон. — Смирись. Просто смирись.

— Да пошел ты в задницу, — хмыкнул мечник. Поставив в разговоре точку, он развернулся и отправился прочь в сторону казарм.

— Не, ну ты видел когда-то такого же осла? — Кирилл сплюнул себе под ноги и чтобы хоть как-то выместить чувства, с силой пнул пустую плошку. — Истеричка.

"Кто бы говорил", — подумалось мне. Наблюдая за этой сварой, я совсем забыл о собственном положении, а потому так и сидел на голой земле. И судя по всему, до меня дела не было никому. Лишь, когда я начал вставать, Валерий понуро качнул головой.

— Саня, сочувствую. Не лучший вечер в не лучшей компании. Не все мы, как понимаешь, дружим в десна, — сказал он и невесело улыбнулся. — Но нам и не надо. Внутренние распри не помогают, зато в тонусе держат.

— Оно и видно, — отозвался я, откладывая посуду и чуть оттягивая грязную ткань, липнущую к коже.

— Видно ему, — отозвался Кирилл. — Глаз на жопе лишний?

— Не обращай внимания, — громоздкая фигура коменданта возникла между мной и этим гномом, прекрасно закрывая обзор. Вряд ли я стал бы отвечать, но какую-то долю гордости уязвить ему удалось. — Просто успокойся, сходи в душ и проваливай спать. Твоя комната на нижнем этаже, последняя по коридору. Можешь не ссаться под себя, отопление на уровне.

Передернув плечами, кивнул такому плану.

— Понял. Доброй ночи, — кое-как выдавил я сквозь сжатые зубы и, невольно подражая воину, резко развернулся. Оставаться в компании этого цирка мне хотелось не больше, чем на кладбище в компании скелетов. Другое дело, что там все было хотя бы понятно, а тут — бедлам. Мозг отказывался воспринимать происходящее здраво. Задавать вопросы было выше моих скромных сил. Именно поэтому я сам с собой сошелся на мысли, что душ — это хорошо, а потому хорошо бы отложить его.

Так, толком не наевшись, грязный и уставший, я забрался в свою комнату. Моей она, правда, была лишь отчасти. Вторая кровать, если так можно назвать постеленные на сено шкуры, принадлежала кому-то другому. О том, кто мог оказаться моим соседом, можно было лишь гадать. Но кем бы он ни был, потревожь он мой сон, и я буду до последней капли крови мстить.

"Мстить… надо отомстить Сиррис", — последнее, что я уловил перед тем, как сознание упало в бездну небытия.

Когда все пропало, вернулись ощущения. Да, родной дом, такой далекий и печальный. Как много, на самом деле, там осталось. И ладно компьютер, игра с ее гильдией. Потерять ее не жалко, как и персонажа. Хоть мне и показалось странным, что во сне я его удалил, сожаления не появилось и сейчас. Обидно было оставлять близких, с которыми не успел попрощаться. Все случилось на глазах у Алисы, и я ушел, даже не сказав ей ничего напоследок. А Женя? Пусть и говорят, что кошки не так привязаны к хозяевам, как собаки, но каково ей будет, если я не вернусь? Хозяин не вернется ни через день, ни через два, ни через неделю. Надеюсь, что Алиса сможет ее взять к себе…

Как оказалось, страдал я было не только в душе. Тело отзывалось вполне реальным ощущением на внешнее воздействие. Новая вспышка тупой боли в плече, заставила окончательно проснуться и открыть глаза, но только для того, чтобы увидеть, как надо мной заносят кулак и с силой бьют в плечо. Вот и доброе утро.

Признаюсь, я ожидал встретиться взглядом с кем угодно, но только не с ней. Любой из местных мужиков мог раде веселья разбудить новичка пинками, но чтобы так себя повела девушка. Вася, чтоб ей провалиться, бабе ненормальной. И почему, если мне попадаются женщины, все обязательно сводится к боли и абсурду? Несмотря на то, что я проснулся и открыл глаза, она не остановилась, просто замахнувшись и ударив меня снова в уже изрядно помятое место. Тихо взвыв, я подскочил и уселся на постеленной шкуре.

— Да прекрати ты уже! — возмущенно вскрикнул я, поднимаясь в сидячее положение и хмуро глядя на девушку, что успела снова занести руку для пробуждающего удара. Остановившись на полпути, Василиса взглянула на отведенный кулак, на меня, а после кивнула, продемонстрировав большой палец. — Неужели нельзя было поднять меня менее болезненно? — хмыкнул я, обращая внимание на неполную шкалу здоровья.

В сущности, мелочь, но неприятно. Еще и Вася в ответ на вопрос лишь плечами лениво повела. Одетая, как и прежде, она наглухо закрыла маской нижнюю половину лица. Все остальное тело закрывала облегченная кожаная броня с дополнением в виде бронежилета и спезназовских наколенников, да налокотников.

— И тебе доброго утра, — буркнул я, поднимаясь на ноги и отряхивая свой саван. Примечательно, что сперва неудобный, теперь он кажется мне прекрасной альтернативой нательному белью или пижаме. Хоть до сих пор и некомфортно от мысли, что я считаюсь условно мертвым. Ну, или как это правильно выразиться, переродившимся.

— М, — отозвалась Вася, кивая на мои слова и поднимаясь. Все это время девушка сидела на порточках рядом со мной.

— На завтрак или тут есть обязательная планерка? — пусть и спросил, на деле мне было не слишком важно, куда идти. Это лишь официальная церемония, и не важно, что на ней будет происходить. В пределах крепости монстров нет, и быть не может, а значит развиваться я смогу только за его пределами. Что бы не было назначено на утро, прогулка до леса мне обеспечена.

В то же время Вася подняла руку, показывая один палец, что значит "завтрак", а затем два пальца, что значит "планерка". Следующее ее движение, покачивание ладонью внесло ясность. Меня ожидает и то и другое в примерно равной степени. Не удивительно, учитывая что штаб и столовая здесь были одним местом.

Спустя несколько минут я уже сидел на поляне в центре импровизированной крепости. Солнце так и не взошло, оставляя небо темным, затянутым серыми низкими облаками. Вдобавок к прочему, на лес опустился туман, низко стелящийся по земле. Когда я пришел, некоторые еще сидели у костра, что-то активно пережевывая. Среди знакомых лиц был Олег, комендант и вчерашний маг, буднично улыбавшийся, несмотря на условия. Краткое приветствие, ленивые рукопожатия, и вот, мне уже подали завтрак. Алена, что и вчера крутилась вокруг огня, судя по всему, была главной по кастрюлям. Она и вручила мне внушительную миску, полную овощей и вареного мяса.

— Я специально попросил положить двойную порцию, — между делом заявил Саталкин. Он с ухмылкой глянул на девушку и тут же вновь повернулся ко мне. — Так что давай. Привыкай к комфорту и отъедайся, а то смотреть больно.

— Меня теперь на убой откармливать будут? — без интереса спросил я, но отказываться не стал. Более того, и на вид, и на запах утренняя кормежка была гораздо привлекательнее ужина.