Произведенный эффект меня, однако, порадовал. Глаза мужчины немного расширились, а лицо неправдоподобно вытянулось. Валерий явно хотел что-то сказать, не ожидая подобного подхода, но в итоге только усмехнулся и кивнул.
— Ну что же, с приоритетами у тебя, гляжу, порядок. К самому главному ты и без моей помощи пришел, а скоро еще и разочаруешься в лучших традициях этого мира. Были у нас любители фантастики, романтично смотревшие на новую жизнь, — пренебрежительно бросил Валера, в лице при этом не изменившись. Развернувшись, он жестом позвал меня за собой и продолжил монолог уже на ходу. — Так вот, не дошло до них, что в этом мире не место томным вздохам и слащавым историям о принцах и принцессах. О том, какие правила в этом мире я тебе пока не скажу. Сперва надо прогулку по базе устроить.
— Хорошо. Надеюсь, что утаивать от меня ничего важного не станут, — отозвался я. — Мир небезопасный, а информации для выживания у меня маловато.
— Главное, что ты должен узнать, — голос мужчины стал чуть более глухим и тяжелым. Он, немного подобравшись, сбавил шаг. — Убивай или будь убит. Так тут заведено. С предательством все работает точно так же, но безнаказанными не уходит никто. Мы потому и основали в свое время этот отряд поближе к зоне новичков, чтобы зелень прям с кладбища забирать и правила вдалбливать. А то многие сталкивались с тем, что не могли выбраться самостоятельно даже за ограду. А когда получалось, их находили не самые лучшие люди.
— И что? Какой смысл от убийства новичков? Ну зарежут тебя раз пять, пока Дух не кончится. А дальше? — хмуро поинтересовался я. — От новичков же нет вреда или пользы?
— О, Саня, бедный ты олух. Видать хорошо жилось тебе на Земле, — покачал головой мужчина. — Ты даже не представляешь, на что способна человеческая фантазия. Рабство — это один из камней, брошенных в этот омут. А уж о том, что такое садизм, думаю, рассказывать не придется. Народ здесь сплошь паршивый, так что правильно подыскать братков.
— А вы, стало быть, местные блюстители нравственности?
— Ну, а ты видишь на себе какие-то цепи? Вот и я не вижу, так что не зуди и радуйся, что живой. Этот мир — второй шанс для нас, так что не стоит просирать такую замечательную возможность. Смекаешь?
— И не поспорить, — соврал я. На первый взгляд его слова были похожи на агитацию. Вернее, халтурную, такую рекламку, призванную впарить ненужный хлам. Скорее всего, морально сломленные новички, с трудом прорвавшиеся через ужас смерти, приняли бы каждое слово за чистую монету. Мое же сердце, к удивлению, оставалось спокойно, а разум ясен. Словно какой-то блок мешал мне впасть в истерику, несмотря на все случившееся. Уж не знаю, откуда эта бесчувственность взялась, но она позволяла трезво мыслить. И главное, читать ложь в заманчивых словах.
Пусть в голове и роились неприятные мысли, я не забывал смотреть за окружением. Во дворе людей, как ни странно, было совсем немного. В самом центре лагеря было почти безлюдно, но ни о какой тишине не шло речи. То тут то там слышались голоса, лязг метала и стук молота. Стало быть, в этой импровизированной крепости была и кузница, и, наверняка, казарма. Меня, в прочем, вели не к зданиям, а к небольшой вытоптанной поляне, напоминающей плац.
— Это — мавзолей, — объявил Валерий, когда мы остановились.
Оглядевшись, я увидел в паре метров от нас внешнюю стену, но далее ничего.
— Мавзолей? — тут же повторил я, вопросительно уставившись на Валерия.
— Ага, камни мы тут храним. Все по чести, каждому местечко находится, — сказал он и недвусмысленно мотнул подбородком, вынуждая меня опустить взгляд. В земле и пыли виднелось нечто, отдаленно напоминающее доску.
— Подземелье? — тут же понял я, что это — не просто доска, а деревянный люк. В деревне, где мы играли с Тришей был подпол, закрывающийся примерно такой неприметной дверцей. А так как поверх всегда был постелен ковер, я бы в жизни не узнал о подвале, если бы туда не провалился.
— Оно самое. Камни, конечно, не ломаются, но хранить их где-то нужно. Твой, как я понимаю, все еще у Васи. Эта бабенция явно не торопится, так что пока просто глянешь, — произнес Валерий и присел на корточки.
Я тут же отступил на пару шагов, освобождая люк. Вскоре широкая крышка была поднята и сброшена в сторону. Даже мне пришлось немного помочь, чтобы свалить скованные стальными скобами доски. Как оказалось, судить по крышке не стоило. Стены и спуск внутри подземелья были выложены природным необработанным камнем. Щели были щедро замазаны каким-то местным аналогом цемента, а местами виднелись балки, распределяющие нагрузку каменистого потолка. Вниз, под землю, уходили ступени, уже через пару метров полностью растворяющиеся в темноте. Даже на улице освещение было так себе, что уж говорить о каком-то подземелье, где не было даже факелов.
— Только не дрейфь. Тут все работает на магии, так что за мной, — ухмыльнулся комендант, делая первые шаги по каменным ступеням. В какой-то момент он замедлился и поднял руку. — Активация: [Ложный Свет]!
Мужчина активировал эффект способности. Я понял, что эта способность не принадлежит Валерию. Как и во время сражения с химерами, я ощущал применение способностей Олега. Вот и сейчас где-то внутри что-то перещелкнуло. Я неожиданно для себя понимал происходящее, а потому инстинктивно повторил:
— Активация: [Ложный Свет]!
Прежде наложенное на это место заклинание было успешно активировано, и темнота подземелья расступилась, будто развеялась. Механика этого мира давала своеобразные подсказки, понять которые иной раз сложнее, чем выполнять. Я лишь отдаленно представлял, что именно произошло, ведь в списке моих умений не было чего-то подобного. А ведь свет — это, своего рода, моя специализация.
— Что это за способность? — спросил я, следуя за комендантом.
— А не хочешь угадать? — насмешливо поинтересовался он, но тут же прокашлялся в кулак. — Ай, знаю, что не хочешь. Ты произнес кодовую фразу. Суть проста, так что раскрыли уши и слушай. Некоторые способности не проявляются моментально, а ждут активации со стороны. [Ложный Свет] — одно из самых распространенных. Маг накладывает его на комнату, а в последствие любой желающий как бы включает его.
— Мастер устанавливает лампочку, но выключателем может щелкнуть кто угодно, — переведя формулировку на понятный язык, сказал я.
— Ну да, неплохая аналогия. Только тут не лампочка и даже не, мать ее, лучина. Фокус в том, что здесь не стало светлее, — самодовольно объяснил Валерий. Он слегка повернул голову, окинув меня косым взглядом. — Под ноги глянь и поймешь.
Вновь пришлось смотреть вниз, чтобы разглядеть что-то неизвестное, но если в случае с люком я еще мог понять смысл, то теперь пришлось осмотреть ноги, пол, даже щели между камнями. Поразительно было то, что разглядеть их было проще простого, словно свет падал отовсюду разом. Даже моей тени не было.
— Тень, — тут же озвучил я. — Предметы не отбрасывают тень, потому что нет света. То есть это заклинание дает ночное зрение?
— Скорее разгоняет мрак. Это не самое эффективное заклинание освещения, зато самое дешевое. А раз уж работает нормально, то никакой разницы.
— Что ты имел в виду, называя его неэффективным? Как по мне, видно все идеально.
— Бред. Есть огромный список заклинаний, которые зависят от освещения. Например, темная магия здесь работает на полную, — назидательно заявил комендант, практически излучая гордость. Я же не мог выразить что-то кроме скепсиса.
— То есть обычное ночное зрение, да?
— Ну да, так и есть. Доволен? — ворчливо признал он.
— Вполне, — я пожал плечами, уже теряя интерес к разговору. Закрадывались сомнения, сможет ли этот человек быть полезен. На наставника или учителя он совсем не тянет, как будто не хочет говорить о том, как все устроено на самом деле. И не поймешь, нарочно он вводит в заблуждение или просто шутит.
Целью нашего пути оказалась большая просторная комната, тот самый мавзолей, где складировались Связующие Камни всего, а скорее лишь большей части отряда. Держу пари, многие не рискнули оставлять столь ценное сокровище в столь свободном доступе. Даже сейчас тот же комендант может спокойно взять любой из камней, вынести за пределы базы и выкинуть куда подальше. Отсутствие мотивации не отменяет возможности.
