- Чтобы они нас не подвели, надо, чтобы они знали и понимали, где и в чем могут подвести. А это опять лишняя информация. Неужели ты не понимаешь: знает один - знает один, знают два - знают двадцать два, - грустно улыбается Максим и, подняв меня с дивана, прижимает к себе.

- Я опять тебя подвела! - мой стон громкий и извиняющийся.

- Не волнуйся. Вряд ли, - Максим гладит меня по голове, как маленькую девочку, которой требуется утешение. Не извинение, а именно утешение.

- Скажи, - я поднимаю глаза к его родному лицу. - Сейчас всё в порядке? Или нет?

- Скоро всё будет в порядке, - уверяет меня Максим. - Сегодня-завтра мы договоримся окончательно. И отцу, и Юлии придется выполнить мои условия. У меня есть возможность на них повлиять. Я работаю в этом направлении. И если всё пойдет так, как я задумал, они получат не то, что хотели, но многое, очень многое, чтобы наконец навсегда оставить друг друга в покое.

- Я буду тебе помогать! - торжественно говорю я, положив руку на сердце Максима.

- Не надо! - искренне пугается муж. - Просто ничего не надо. Я справлюсь сам. И прости меня, Варежка, за все глупости, которые я совершил за эти недели. Простишь?

- Прощу. Уже простила, - тянусь я к губам мужа.

Мы целуемся долго, до покалывания в губах.

- Подожди! - говорю я, когда Максим начинает расстегивать мелкие пуговки на вороте моего платья. - Вовка!

- Вовка? - Максим с трудом фокусирует взгляд на моем лице. - А что с Вовкой?

- Это я тебя спрашиваю, что с Вовкой? - нервничаю я. - Ты прослушал его сообщение и поехал...

- Убивать лучшего друга детства? - саркастически усмехается Максим, с сожалением застегивая две уже расстегнутые пуговки. - Нет. Просто набить ему морду. Для профилактики. И самому получить. Для снижения градуса напряжения. Но он был уже основательно пьян. Драка не задалась.

- И ты остался пить с ним? Несмотря на дела? - ехидно спрашиваю я, уже зная ответ.

- Это тоже было важно. Всегда. Вовка - часть нашей жизни. Он страдает. На его месте я бы уже сотворил что-то страшное. А он столько продержался... Пока он еще мог соображать - мы поговорили. - Максим берет меня за талию и опускает руки под вырез на спине. - И договорились.

- О чем? - подозрительно спрашиваю я. - Как меня поделить?

- Да. Я выбрал четные дни, - Максим получает кулаком по лбу и, смеясь, перестает шутить. - Нет. Как нам теперь дружить, - Максим продолжает провокационные действия за моей спиной, буквально за спиной.

- И в чем суть? - интересуюсь я, с изумлением глядя на моих тараканов, которые начинают снимать фильм для взрослых, азартно распределяя роли.

- Не помню, - шепчет Максим, целуя мою шею. - Пришлось для создания реальности и ощущения соответствия выпить пару рюмок.

- Ты врешь! - обвиняю я, выбираясь из его объятий. - Не получишь ни одного поцелуя, пока не скажешь правду.

- Жестоко! - прищурившись, качает головой Максим. - Ты накажешь не только меня.

- Ничего. Потерплю, - соблазнительно (очень на это надеюсь!) улыбаюсь я.

- Хорошо. Ни до чего мы не договорились. Что тут сделаешь? Решать ему, как теперь себя вести. Тебя он не получит. Ему жить с этим чувством дальше, - голубизна глаз мужа в свете множества настенных ламп становится глубокой синевой.

- Не получит? - вредничаю я, по телу бегают мурашки, на которые с легким презрением лениво смотрят мои тараканы.

- Никто и никогда тебя не получит, - негромко, но твердо говорит муж, разворачивая меня спиной к себе и прижимая к своей груди. - Ты сама меня выбрала - будь добра смириться с этим выбором.

- А если не смирюсь? - затягиваю я нашу эротическую игру, голой спиной чувствуя пуговицы его голубой рубашки и ремень на брюках.

- Тогда детектив превратится в триллер. С похищением, пленением, удержанием и прочими эпизодами, - губы мужа, едва прикасаясь ко мне, начинают пытку поцелуями вдоль оголенного позвоночника.

- Не мог бы ты начать сразу с похищения? - всхлипываю я от напряжения. - Ну, пожалуйста...

- Не будем радовать персонал клуба и задерживаться здесь надолго, - слегка прикусив мою кожу, возражает Максим. - Я бы отложил все приключения до дома.

Я согласно киваю головой. Скоро нервотрепка последних недель отойдет на второй план. И наши отношения получат второй шанс. Шанс на счастье.

Появившийся в кабинете после резкого и короткого стука Игорь огорченно смотрит на Максима:

- Макс! Пока не получается. На вторую половину твоих условий они не идут. Нужен кто-то более... влиятельный. И не здесь. Сам понимаешь, папа второй слегка ограничен... территориально. Он попробует еще через одного человека.

Максим на секунду сжимает руки в кулаки и тут же расслабляется:

- Это было предсказуемо. Но... жаль. Казалось, чем черт не шутит... Буду думать. Варя, мне нужно позвонить. Я ненадолго.

Максим уходит из кабинета по длинному коридору. В паре шагов от него перебирает шпильками Сонечка, на ходу заглядывая ему в лицо, словно она секретарь-референт, ожидающий приказаний босса.

 - Игорь! - прошу я друга, глядя на экран телевизора. - Зови девчонок сюда, а то Лерка скоро в обморок от внимания Сергея-Филиппа грохнется.

Через десять минут в наш приват-кабинет приходят Сашка с Леркой. Макар и еще два официанта перетаскивают "заработанные" алкоголь и закуски.

В очередной раз увидев в коридоре фигуру Сонечки, я хватаю Игоря за руку и тащу в дальний угол, к задрапированному окну:

- Зачем она? Мы не можем обойтись без дежурного администратора?

- Для обслуживания лучших гостей требуется присутствие администратора, - усмехается Игорь и тут же признается. - Ты права, Варька, просто хотел вас с Максом подразнить. Согласен, по-детски вышло, но кое-какое удовольствие я все-таки получил.

Игорь ведет меня к накрытому столику, за которым уже сидят девчонки.

- О! - вспоминаю я свой главный вопрос Игорю. - Салон "Лоск" ведь твой?

- Мой. Хочешь перышки почистить? - Игорь протягивает мне дольку апельсина. - Буду рад.

- Не хочу. Кто такая Ирина? Та, которую Максим ко мне, к нам домой часто вызывает? Она, говорят, лучший стилист твоего салона, - начинаю я допрашивать Игоря, возвращая ему апельсиновую дольку, давая понять, что без откровенного ответа наше общение невозможно.

- Салоном занимается мама. Это ее детище. Я стараюсь не вмешиваться. У тебя есть претензии? - Игорь разливает по бокалам шампанское.