– Здорово у вас тут. – сказал Натаниэль. – Просто здорово. Пейзаж отличный. Воздух чистый. Наверняка охота богатая?…

Он глубоко затянулся и выпустил струйку густого дыма.

– А почему речка называется «Ленивый ручей»? – спросил он с любопытством. – Для ручья она великовата, на самом деле, вам не кажется? И течение вроде…

Один из стоящих на берегу сделал знак. Другой – которому знак предназначался – ослабил натяжение потёртой пеньковой верёвки.

Натаниэль головой вниз погрузился в воды Ленивого ручья.

Прошло пять минут.

– Вытягивай. – скомандовал Первый Инквизитор. Второй Инквизитор потянул верёвку вниз.

– …быстрое. Так что не знаю, «Ленивый ручей» – это что-то не то. Я бы придумал что-нибудь посвежее…

Натаниэль снова затянулся и задумчиво сложил руки на груди.

– Скажем, река Иосифа. – сказал он. – Или река Иоанна. Я знаю, вы, ребята, фанаты Библии. Или, скажем, Новый Иордан…

– Почему вы не связали ему руки? – сказал Первый Инквизитор и снова сделал знак рукой.

Натаниэль снова исчез под водой.

Второй Инквизитор пожал плечами.

– А толку? – сказал он.

– Действительно… – сказал первый инквизитор задумчиво.

Он зашагал вперёд-назад по бережку Ленивого ручья.

– И чем вы меня ещё порадуете? – спросил он, глядя на пузыри, поднимающиеся на поверхность воды.

Лопаясь, пузыри выпускали маленькие ленивые колечки дыма.

Второй Инквизитор нервно развернул свиток.

– Ээ… Испанский сапожок.

– Таак. – сказал второй инквизитор. – Нечисть ненавидит испанский сапожок.

– Попросил ложечку и спросил, нет ли на высоком каблуке. Заявлял, что в моде высокие каблуки. Что нога выглядит стройнее.

– То есть как? – спросил Второй Инквизитор. – Он не мучался? Не кричал? Почему?…

Второй Инквизитор снова пожал плечами.

– Откуда мы знаем – почему. Потому же, почему не тонет. Допрашиваемому задали тот же вопрос.

– Вопрос – почему он не кричит и не стонет?…

– Ну да. Спросили – имел ли он дело с нечистым и почему он не кричит от боли. Он заявил, что может покричать, если мне будет приятно.

Первый Инквизитор с любопытством посмотрел на Второго.

– А Вам было бы приятно?…

– О Ваше Преосвященство, – нервно теребя верёвку, протянул Второй Инквизитор. – Звуки, издаваемые мучающимся нечистым духом, услада для уха праведного человека, но я предпочитаю что-нибудь более мелодичное…

Первый Инквизитор вздохнул.

– Что дальше?…

– Дальше… – Второй Инквизитор сверился со списком. – Дальше была Дева. Утверждал, что она не в его вкусе. Сказал что… – Второй Инквизитор погрузился в чтение на несколько секунд. – если выбросить набор для Аку… Пунктуры, получится отличный Вертикальный Турбо… Солярий. Потом потребовал Тайский Массаж. Что это, Ваше Преосвященство?

– Несомненно имена демонов. – сказал Первый Инквизитор. – Ладно. Хоть как-нибудь удалось добиться у испытуемого признания?…

– Признания?… – Второй Инквизитор свернул список и сунул его за пояс. – Признание он сделал сразу. Без пыток.

Первый Инквизитор выпучил глаза.

– Да, да. – сказал Второй Инквизитор. – Он сообщил, что состоит в прямой связи с Сатаной. Когда его спросили, как он вступил в эту связь и как Сатана использовал его в своих целях, испытуемый хихикнул и ответил, что вопрос скорее философский, чем прямой, но если ему дать немного времени, бумагу с пером, набор цветных мелков, стакан рома, белую курицу и кусок верёвки, он попробует объяснить.

– Определенно колдовской ритуал. – сказал Первый Инквизитор. – Колдуны чертят свои проклятые мерзкие знаки мелом и пьют кровь животных, которых приносят в жертву своему господину. Как он попал в наше поле зрения?…

– Брат Клавдий из храма святого Констанция приводил его к причастию и этот человек сказал ему, что хотел бы, чтобы тело Христово было бы попышнее и посдобнее.

– Этот человек очень много шутил, я гляжу. – сказал мрачно Второй Инквизитор. – Безумный дух упорствует в нём и защищает своего раба от орудий святой Инквизиции. Может быть, в испытующих недостаточно пламенна вера? – спросил он с угрозой. – Тогда они не смогут повредить дьяволу!

– Ээ… – Второй Инквизитор нервничал всё больше. – Вы должны знать, что испытуемый сознавался, что он и есть Сатана.

Первый Инквизитор снова посмотрел на Второго с любопытством. Второй Инквизитор поёжился. Он чувствовал себя пауком, упавшим на горячую сковороду.

– Вы же знаете, что одержимые нечистым духом – не дело святой Инквизиции. – сказал Первый Инквизитор. – Это дело врачей и экзорцистов. Святая Инквизиция занимается теми, кто вступал в сделки с Сатаной. По доброй воле и без принуждения.

– Когда брат Савл при помощи святой воды и крестного знамения пытался изгнать дух из испытуемого, – Второй Инквизитор кивнул в сторону реки, – тот заявил, что если ему не рады, он, конечно может уйти, но кричать и брызгаться необязательно, а достаточно попросить. При этом он, кажется, обиделся.

Первый Инквизитор поднял брови.

– Обиделся?…

– Да. Он заявил, что мы с ним в сущности делаем одно дело.

– Мы с ним?…

– Да. – Второй Инквизитор немного отодвинулся. – Сатана и Святая Инквизиция. Что мы с ним делаем одно дело. Только с разных сторон.

Первый Инквизитор задумчиво постучал себя пальцем по подбородку.

– Поднимите-ка его, святой отец.

Второй Инквизитор снова потянул за верёвку.

– Эй! Я видел, у вас там отличная жаровня есть, тащите сюда! – крикнул Натаниэль, размахивая несколькими серебристыми рыбинами. – Рыбалка у вас полный восторг! Смотрите какой жирный! И я видел огромного сома! Если кто-нибудь кинет сачок…

По знаку Первого Инквизитора он снова ушёл под воду.

– А что Вы об этом думаете, святой отец?… – спросил Первый Инквизитор.

Второй Инквизитор посмотрел на воду, на верёвку, на Первого Инквизитора.

– Ну… – сказал он задумчиво. – Этот… испытуемый настоящий джентльмен. Не вижу оснований не верить джентльмену.

– То есть Вы думаете, что он – Сатана. Враг Рода Человеческого. Великий Дракон, Разрушитель Мира.