– Ну, – сказал Натаниэль, оглядываясь, – ничего вроде не забыли? Записную книжку взял?

– Взял, взял… – сказал Господь, похлопав Себя по карману.

– Ну… – Натаниэль его обнял коротко и отпустил. – Присядем на дорожку?

Они присели.

– Ну ты расскажи что ли… – сказал Господь неуверенно. – Надо ж, столько лет как Господь, а Я даже не знаю, чего от них ждать.

– Ну… – Натаниэль задумчиво почесал переносицу и закинул ногу на ногу. – Во-первых, следи за тем, что говоришь.

Господь хмыкнул.

– Ну постараюсь. – сказал Он. – У меня всё записано! – Он достал из кармана новенькую Книгу в жёлтой обложке. – На этот раз буду действовать строго инструкции.

– Я с тобой хотел об этом поговорить, – сказал Натаниэль, – по-моему Тебе её стоит оставить…

– Зачем?! – поразился Господь.

– Боюсь, не подействует. Понимаешь, это – для тех, у кого получилось ещё в первый раз. По первой книге.

– Это у кого это? – поинтересовался Господь. – Посмотри сюда.

Он достал ещё одну Книгу, раскрыл на последней странице.

– Тираж – один экз, печать офсетная, гарнитура «Таймс». – прочёл Он. – Один экз.

– Ну у Тебя в итоге не получилось. – сказал Сатана. – И люди – другие. Не такие, как в этой книжке. К примеру, Ты знаешь, что они придумали делать с овечьими кишками?… Чтобы не заводить детей. По-моему, проще вырастить трёх-четырёх детей, чем вырастить стадо баранов.

– Странно, – сказал Господь, – не заводить детей очень просто. Для этого достаточно не заниматься сексом.

– Они простых решений не ищут… – сказал Натаниэль. – Вот Ты им всё и объяснишь.

Господь пожал плечами.

– Ну это из-за того, что у них десять пальцев. Я всегда говорил, что это очень тяжело. Удивительно, что среди них вообще ещё попадаются разумные.

– Ни разу не видел ни одного. – сказал Натаниэль. – Если встретишь, запиши адрес.

– Хорошо, – сказал Господь, – а что кроме бараньих кишок?

– Ну как я уже говорил, следи за тем, что говоришь. – сказал Натаниэль. – Они всегда всё неправильно понимают и тебя могут счесть сумасшедшим.

– Ну… – сказал Господь.

Натаниэль поднял руку.

– А сумасшедших они предпочитают убивать. Поэтому они всё время убивают друг друга.

– Ну… – сказал Господь.

– И никогда не говори им всей правды. Они её знают, поэтому не верят тому, кто говорит им правду.

– Ну… – сказал Господь.

– И обычно после этого его убивают.

– Что?! – воскликнул Господь.

Натаниэль кивнул.

– Чё-то Мне уже почти расхотелось, – поёжился Господь, – может, Мне им там вообще ничего не говорить?…

– Ну, смысл тогда… – протянул Сатана. – Хотя если Ты не будешь ничего говорить, тебя сочтут опасным.

– И убьют? – уточнил Господь.

– Не сразу. – сказал Сатана. – Люди боятся убивать опасных. И потом, опасность привлекает людей. Они любят опасность. Поэтому они курят и ходят на рок-концерты.

Натаниэль вытащил пачку сигарет и закурил.

– Да, – протянул он, – и последнее, пожалуй. Когда всё-таки захочешь им объяснить что-то простое, а Тебе явно придётся, используй аллегории.

– Аллегории?! – поразился Господь.

– Ну да. И притчи. Только знаешь, – сказал Натаниэль, – без имён, дат, мест, просто о ком-то откуда-то. А то их не убедить.

– Ничего себе… – Господь почесал в затылке.

– Только не детям. – сказал Натаниэль, разглядывая огонёк сигареты. – Их Ты не обманешь. С ними разговаривай нормально, иначе они не поверят.

– Ладно. – сказал Господь, вставая. – Знал бы заранее – не ввязался бы. А теперь давай прощаться.

Натаниэль встал и выбросил сигарету.

– Ну, давай… – сказал он, пожимая Богу руку. – Буду ждать Тебя назад…

– Никаких вечеринок. – сказал Господь строго. – Я всё равно узнаю.

– Да с кем тут развлекаться… – сказал Натаниэль. – Тут все как мёртвые.

– Уберись к Моему возвращению. – сказал Господь ещё строже.

– Куда?! – воскликнул Натаниэль.

– Не ты уберись! – сказал Господь. – Помещение почисть. Влажная уборка. Косметический ремонт. Времени у тебя будет достаточно, почти треть века.

– Ну… – сказал Натаниэль задумчиво. – Я конечно понимаю, что Ты любишь всё по-быстрому… Вселенную в шесть дней, человека в полчаса… Но ремонт требует навыка…

– Ну хорошо, – сказал Господь сварливо, – просто покрась потолки. Я вернусь и сделаю новую мебель.