— Ты идиот, кто тебя?..

Он с усмешкой притянул ее за шею и поцеловал ее снова. На этот раз чуть мягче и короче.

— Все? Успокоилась? Теперь скажи мне, где Вэрилл?

Ведьма закипала от возмущения. Она пыталась не подавать вида, но Тхибар почувствовал, что ей понравилось. А я румянец на ее щеках уверенно подтверждал это.

— Он сказал мне ждать его. А я и так долго простояла на солнце…

— Тебе же сказано было ждать! — ну вот почему она не слушается?

На ее лице снова мелькнуло желание начать истерику, верд поспешно добавил, жалея свои уши и нервы:

— Хорошо. Идти можешь?

— Я не ранена, — буркнула она, отказавшись от протянутой руки.

Она поправила разорванное платье. Если не шагать широко, то вполне можно было дойти до таверны, не боясь, что кто — то заметит отсутствие белья под одеждой.

— Даже спасибо не скажешь?

Тхибар понимал, что она еще в состоянии шока и страха. Если бы он задержался в таверне, кто знает, что случилось бы с ней. Вряд ли насильники оставили бы ее в живых. Неужели местная стража так разленилась, что перестала патрулировать порт и темные закоулки возле него? Но пока они шли, ведьма молчала. Ее немного трясло из — за произошедшего, но верд видел, что она держала себя в руках. Другая бы на ее месте рыдала, проклинала насильников и, скорее всего, бессильно упала бы на землю.

— Ты… Весь в крови. — тихо прошептала Элен, когда они вышли в те самые закоулки с помоями.

Тхибар осмотрел себя. Он и без того чувствовал мерзкую кровь орков на теле, но сейчас понял, что выглядел так, будто искупался в кровавой ванной. Железный запах крови смешивался с помоями, отчего находиться здесь долго не хотелось. Слишком тошнотворная смесь.

— Придется доложить страже об убийстве, — недовольно произнес он, когда краем глаза заметил двух полу — оборотней в проулке. Почему именно сейчас они появились здесь?

Два огромных полу — волка с суровыми рожами настигли их. Один со шрамом через все лицо заученной фразой сразу же кинул им:

— Нарушение протокола безопасности… — он помедлил, думая, что приплести.

— Два убийства, — помог ему Тхибар. Элен возле него с ужасом посматривала на стражей.

— Нет! Он спас меня, — начала та, но другой стражник с рыжими паклями перебил ее.

— Нарушение протокола безопасности по четвертому пункту.

— Да ты слушаешь меня! Я же сказала, что меня пытались изнасиловать какие — то свиньи человекоподобные! — заорала девушка.

Тхибар не мог удержаться от смеха, поэтому закашлялся. Конечно, лучше бы она хранила молчание, но ее выходка порождала желание подавить девичью злобуагрессией. Или отреагировать смехом. Или снова схватить ее и заткнуть долгим поцелуем. «Хватит думать о ней!» — разозлился на себя верд.

— Кто? — стражники синхронно подняли мохнатые брови, осматривая девушку.

«Так, вот сейчас не хватало, чтобы они придрались к ней»

— Орки из клана Бааша. Девочка легко отделалась.

Тхибар заметил за спинами стражников две фигуры. Это те самые из таверны, наемники.

Светловолосый эльф блеснул голубыми глазами, словно стрелы свои метил в Избранную. Орк рядом с ним кивнул стражникам, те ответили ему тем же.

— Господа, стоит разобраться, — один из стражников, со шрамом, мялся, понимая, что нарушений много, но и свидетели просто так не отступят.

— Да, будьте так любезны, — елейным голосом пропел эльф, не сводя глаз с Элен. «Вот подстилка лесная, я тебе твои недоэльфийские уши поотрываю!»

Стражи бормотали о законах, подпунктах, орк пару раз поправил их. Верд только усмехнулся и благодарил всех Богов, что ненормальная рядом с ним хранит молчание.

— Что здесь происходит?

— Вэрилл!

Тхибар проследил взгляд Избранной. Со своим другом он разберется позже. Послав кивок верду, эльф приблизился и сразу же напрягся от зрелища: его друг в грязной — окровавленной одежде, с черными проступившими от не проходящей ярости венами, нервно сжимал кулаки. Элен за его спиной была чем — то напугана, красные от слез глаза, кровь на груди и ногах, а платье разорванно вдоль бедра.

— Лорд Дорнорт! — стражи вытянулись по струнке. По двум королевствам всегда был один закон в войсках. Вэрилл дослужился до генерала во время войны, благодаря своим незаурядным способностям. Он вел элитные войска Лэнииля в самое пекло бойни, то позволило остальной объединённой армии принять более удобную позицию.

— Доложить. — Голос эльфа, холодный и расчетливый. Таким Тхибар знал своего друга. А не то, что он слышал и видел, пока они добирались до Форширта.

Полу — эльф и орк ретировались на задний план, однако не спешили уходить. Первый все бросал свой наглый взгляд на девушку, а второй пытался ему что — то сказать.

— Тут…два… — стражники замялись. Верд понимал почему: от них разило алкоголем, а это грозило отставкой.

— Покинуть место. Иначе рапорт на стол главы города я положу лично.

Вэрилл холодно проводил взглядом стражников, которые кинулись «патрулировать» другие улицы.

Тхибар кивнул в сторону наемников, намекая эльфу, что ему нужно будет поговорить.

— Отведи ее в таверну, — произнес верд. Он еще успеет поговорить с другом.

Неприятно было видеть, как Вэрилл заискивающе улыбается ведьме. Та совсем иначе реагировала на эльфа, чем на верда, что его неимоверно выбешивало.

— Так — так, верд, — полу — эльф отлип от стены. — Что это ты забыл здесь?

— Нам нужно поговорить, — коротко бросил он.

Разговор обещал быть длинным. Ему нужно было место среди наемников. Форширтские наемники в основном все были из бывших вояк с той или иной стороны. Их объединяла любовь к деньгам, но и честь они знали: не убивали без причины, не крали у бедных, если те не были замечены в чем — то плохом.

Но больше всего, Тхибар хотел знать, почему они шли за ним (их запах он узнал) и откуда они знают, кто пытался изнасиловать Элен.

К вечеру после очередного принятия ванны меня перестало трясти. Закутанная полотенцем и одеялом я лежала в кровати и не отпускала эльфа, который что — то вдохновенно рассказывал. Мне не хотелось оставаться одной, мысли о тех ублюдках заставляли меня вновь и вновь усомниться в правильности своих действий. И на кой черт я поперлась одна посмотреть город. Я, конечно, всегда могла дать отпор, не зря же я тренировалась и даже какое — то время участвовала в уличных боях. Но это было лет пять назад, когда я еще спокойно могла уложить соперницу на лопатки, а вот то, что я бросила ходить на курсы самообороны, меня сильно подвело.

Два мужика, нет, две вонючие свиньи быстро скрутили меня и потащили в какой — то переулок, как только я отвлеклась от лицезрения местной архитектуры. Я всегда со скепсисом относилась к жертвам изнасилования, хотя была на их стороне. Но как говорится, пока саму не коснется — не поймешь, что это такое.

— Элен, ты как?

Эльф, видимо, заметил, что я потеряла интерес к его болтовне. Странно, но сейчас он не раздражал, а его голос даже успокаивал и убаюкивал. Мои внутренние часы кричали о том, что спать мне еще не пора, хотя за окном уже был глубокий вечер.

Я подняла взгляд на эльфа. В разговоре с теми служителями закона (хотя где они были раньше, когда я шаталась по улицам уже в поисках Вэрилла) я услышала, что мой веселый и слишком заумный эльф оказался лордом, да еще и с воинским прошлым или каким — то высоким рангом, раз он так быстро поставил тех двоих на место.

А странная парочка, которая глазела на меня, пока Вэрилл и Тхибар разбирались со стражей. Это кто вообще? Какой — то смазливый эльф с короткими, заостренными ушами, и его дружбан — свинина говорящая. Я аж поморщилась, как мне теперь мясо есть, если по улицам разгуливают человекоподобные животные?

— Элен?

Рука эльфа коснулась моего лба. «Да — да, конечно, я больная».

— Я тебя слушаю.

— Ты уже минут десять меня не слушаешь, — улыбка коснулась изящных эльфийских губ, а я невольно позавидовала его внешности. Да уж, раса эльфов действительно была прекрасна, взять хотя бы тех девок на улице, что глазели на меня: одна краше другой.