— Да уж, футболистка чёртова…

— Ну вот; а помнишь, подружка твоей Марины сказала, что они дружили раньше, а тут она перестаёт общаться с твоей блондинкой из-за Дурновой. Что-то не так…

— Ты хочешь сказать, что я понравился Олесе и Даше.

— Ну, во-первых, они, может, просто других вариантов не знают. А потом, не обязательно, что обеим, может, одной. Просто у девушек, как и у нас, есть более сильные личности, которые ведут за собой, — с дочерями кучу разных примеров вспомнить могу… Да что ж за проклятое устройство этот тилис поганый! — Виктор треснул кулаком по стене рядом с коробочкой с мигающим экраном.

— Да уж, насчёт веса в коллективе ты правильно сказал, — Иван задумался и о своём положении.

— И ещё. Помнишь, та подруга твоей Марины сказала, что Дурнова на неё внимания не обращает — мало ли что, женщины обидчивые существа. Так что всё у них может быть и почти что так, как тебе рассказали. Меня удивило лишь то, что так быстро…

— Согласен, — заметил Иван. — Сначала вдвоём к нам заходят, а через минуту не общаются.

— Послушай, Вань, у женщин всё может быть. Сюжет может развиваться по нескольких путям, и бог знает, какой именно соответствует действительности. Но главное, я считаю, в такой ситуации для любого мужчины (Иван улыбнулся) обозначить все возможные варианты, ничего не упустить.

Тут к ним подошли Илья и Виталий.

— Слушай, — обратился Илья к Ване. — Тебя там какая-то молоденькая девчонка зовёт.

— Кто же? — спросил Иван. — Из младших?

— Да нет, — сказал Виталий. — Из местных. Мне кажется, тебе не очень понравится, но ты сам посмотри.

И справа, из прихожей, ведущей к главному выходу, на скорости выбежала приземистая девушка лет двадцати с короткими светлыми волосами. Она подбежала к Ивану и хотела уже было его поцеловать, как что-то вроде стеснения и страха её остановило. Виктор, Илья и Виталий покатывались с хохота.

— Иван, — так пронзительно и наивно воскликнула девушка, что те трое чуть ли не попадали от смеха. — Я схожу по тебе с ума. Как насчёт отношений?

— Я бы рад, — сказал Иван, и все остальные схватились за животы. — Я был бы очень рад, но… у меня уже есть дама сердца.

Илья упал на скамейку.

— Кто же она? — скромно спросила девушка.

— Марина из младших, знаешь её…

— Конечно, знаю… Стерва… Я ещё вернусь!

И особа убежала.

— И кто это? — спросил Ваня гогочущую троицу.

— Дарья Чапаева, — сказал Илья. — Дочь какого-то местного богача.

— Громкая фамилия, — заметил Витя.

— А! — понял Иван. — Знаю её, пару лет назад тут ошивалась, юная пташка ночи…

— Теперь на тебе зависла, — хитро подметил Виталий.

* * *

Отношения Ивана с Мариной точно буксовали.

Прошло три дня. На скамейке сидели он, она и Даша (ещё рядом была Олеся, но в этой ситуации она сидела как мебель). Иван постоянно звал Марину гулять, а Даша держала её за руку.

— Не ходи с ним, — весело сказала она. — Ещё заведёт куда.

— Ну не надо, — так же насмешливо парировал Иван. — Я-то её не поведу, куда ты бы повела. Знаем мы такие места…

Даша как всегда тихо рассмеялась.

А когда их позвали на обед, в столовой проявила себя уже Олеся. Иван хотел подойти к Марине и взять её за руку, как та подлетела, обняла подругу и заявила:

— Это моя девушка, я уведу её у тебя.

Но это были мелочи. Через несколько дней до Ивана дошёл слух от младших гвардейцев, что Марина влюблена в одного из них — Алексея Родинова, с которым сам Ваня некогда подружился.

Поздним вечером он решил обсудить это со своими сожителями:

— Ну как у тебя с твоей Мариночкой-блондиночкой? — спросил Виталий (такое упоминание стало привычным для многих).

— Да я вот что-то слышал про то, что у неё чувства к Родинову.

— Насчёт этого не знаем, — сказал Влад. — А вот про Антона Ермолова рассказать могу.

— А что Ермолов? Это ж тоже кто-то из младших гвардейцев.

— Да, и он к твоей Маринке шибко подкатывает.

— А, — сказал Вадим. — Я тоже про это слыхал.

— Да, господи! — раздался голос Ильи. — Чего ты разбираешься, иди да укажи ему его место.

— Кстати, — начал Влад. — Ты ведь часто пичкаешь нас всякими антикериланскими фразами, так прояви на нём свою агрессию. Если хочешь — мы с Ермоловым общаемся, — я договорюсь, чтобы он с тобой поговорил.

— Да, ты пообщайся с ним сначала, — сказал Виктор.

— Точно, — радостно заметил Иван, не желая особых конфликтов. — Я сначала поговорю.

— Да не говорить надо, а морду бить, — зло проворчал Илья.

— Да нет, — спокойно начал Вадим. — В конце концов, решение за тобой, но ты лучше просто ему скажи что-то вроде: «ещё раз и в глаз».

— Тем более он слабак, — подчеркнул Виктор. — Если что всегда успеешь разобраться.

— На него порой посмотришь, — усмехнулся Илья, — вообще, по-моему, мышц нету.

Тут Виталий, не разговаривающий о возможном мордобое из-за девушки, хлопнул своей книжкой, закрыв её.

— Достали уже! — воскликнул он. — «Будем бить, не будем»! Дайте поспать!

Кто-то что-то хотел было сказать Ивану, но он уже отвернулся к стенке и начал размышлять. Несмотря на эти отношения с Мариной, он не чувствовал к ней любви. Он отметил, что, по сути, в его жизни была лишь страсть, но не любовь. «Почему так?»

На следующий день, примерно в четыре часа, Иван прогуливался по территории штаба, по зелёным тропинкам под яркой голубизной июльского неба, рядом с обрывом над рекой. Там он увидел в двадцати шагах от себя разговаривающих Влада и Ермолова. Завидев Ивана, Влад позвал его. Он подошёл.

— Как раз тебя ждали, — сказал Влад. — В общем, я думаю, вам есть, о чём поговорить…

Влад отошёл. Ваня взглянул на мнимого соперника. В его взгляде проглядывала какая-то трусливая справедливость, сам он был чуть выше Ивана, а видом напоминал дистрофика, настолько он был тонкий.

— Тебе сколько лет-то? — спросил старший гвардеец.

— Тридцать, а что?

— Пойдём, отойдём.

«Интересно, что ему успел сказать Влад?»

Они зашли за пару деревьев, скрывшись от посторонних взглядов, и начали свой диалог.

— Ну что, тебе сразу морду бить или как? — Иван уже хотел было замахнуться, но Ермолов его остановил:

— Ты постой, постой! За что?

— А ты, Антон, про наши отношения с Мариной знаешь?

— С Коневой?

— Ну а с какой ещё!

— А, так она у нас в спальне часто бывает, все слышали об этом…

— Что? — неприятно удивился Иван. — И что же? Почему ты к ней подкатываешь?

— Я подкатываю?! — воскликнул Ермолин. Его голова слегка наклонилось вперёд, он выглядел удивлённым или хотел таковым казаться. — Да больно она мне нужна!

— А помнишь, за пару дней до того, как я с ней встречаться начал, я тебя спросил, кто тебе нравится. Ты говоришь, что Марина, я («якобы» — примечание автора) удивился, а ты сказал, что «вот она нормальная».

— Так это когда было! Я её побольше узнал, так вообще интерес потерял и тебе не советую отношения продолжать.

Этот конфликт между ними улёгся, поскольку сам Иван не хотел раздувать его. Слово за слово, они перешли на тему Алексея Родинова.

— Знаешь, — говорил Ермолов, — я тут подружился с Мариной. Ты ничего не подумай, просто общаемся. И вот она мне кое-что поведала о Лёхе Родинове.

— Ну-ка, ну-ка, расскажи.

Разговор перешёл из попытки наезда в дачу информации (после этого Илья скажет Ване, что Антон просто хотел ему мозги запудрить, чтоб не побили).

— Так вот, — продолжал Антон. — Мы как бы с Лёхой друзья, ходили к ним, знакомились. Ну так вот, Марина мне рассказала, что ты как бы ей уже не нравишься, а нравится ей Родинов.

— А она ему? — спросил испуганный Иван.

— Да нет, ты что! Она ни мне, ни ему ни капли не нравится.

— Значит, правду люди говорили, Родинов ей нужен… Слушай, Тоха, а что же мне делать?

Ермолин задумался.