— Точно что-то не так, — он был поражён новым поведением шпиона, хотя тот делал обычные вещи, но от этого субъекта хоть какие-то действия, кроме движения в определённый час или фотографирования, выглядело как сальто жирафа.

И вдруг, через несколько минут после ухода напарника, в небе над площадью перед музеем показались две фигуры. Они спустились пониже, явно приближаясь к шпиону, все в чёрном, едва заметные в это почти ночное время. Иван встрепенулся. Фигуры приземлились рядом с объектом слежки, и наблюдатель смог их получше разглядеть. Один был толстый и низкий, другой высокий и худощавый. Они начали о чём-то говорить, но Ваня находился слишком далеко и не мог их услышать. Ему показалось странным, что никто из них не говорил с «фотографом».

И вдруг «толстый» вытащил из своего кармана небольшое зеркальце, направил на шпиона, и того засосало в маленький предмет.

Ваня понял, что дальше просто сидеть и смотреть нельзя, выскочил из кустов и рванул к ним с криком:

— Кто бы вы ни были, стойте! Именем Керилана, стойте!

Оба оглянулись. Лицо высокого исказилось от удивления с оттенком ужаса, будто он узнал, что его отец — король. Иван никогда (из того что он помнил) не видел такого ошеломления. Мужчина в истерике прокричал:

— Разрази меня гром!!! Тишков! Они и тебя купили! Если самого большого патриота Борсии смогли купить, то что же будет с остальными… Ты же был истинным гвардейцем, вот куда ты пропал год назад…

— Я встречаюсь с одним парнем с факультета огня, — шепнула Кате Лена. Голубые глаза Лены поблёскивали, и Катя подавила в себе лёгкую зависть — ей казалось, что подруга была очень красивой. Лена была почти самая стройная на их факультете, Катя прикидывала, что килограмм на пятнадцать легче неё самой. Худее была только Казимирова — да парням, наверное, настолько тощие и не нравятся. Но к своей институтской подруге Лена была добра, и Катя это очень ценила. — Тайно. Я пока не буду говорить, кто это.

Они сидели на третьем Часу. Их преподавательница по водным потокам, милая полная женщина с седыми волосами, проходила мимо рядов, и сейчас была далеко от девушек.

— С Ваней? — почти сразу же тихо спросила Катя, а потом попыталась усмехнуться. — Или с Вовой?

Кате подумала, что попала в цель: Вова много с кем встречался.

— Волшебник воды может направлять водный поток, — говорила преподавательница в синей кофте. — Для этого, он должен его почувствовать.

— Ни тот, ни другой, — шёпотом ответила Лена. — И больше ничего не скажу. Итак, уже вариантов немного. Только молчи об этом!

Поняв, что это не Иван, Катя потеряла интерес. Надо учиться. Она подняла руку.

— Да, Катя? — спросила преподавательница.

— Марья Ильинична, а как волшебник может почувствовать эти потоки?

— Всё прослушали за болтовнёй с Леной, — Лена покраснела, ведь они с Катей учились лучше всех. Марья Ильинична продолжала: — Ещё раз. Когда волшебник воды колдует — он соединяется со стихией. Это всем понятно?

Преподавательница внимательно смотрела на студентов. Кивали только Катя и Лена. Она тяжело вздохнула.

— Ты понимаешь, Катя?

— То есть надо почувствовать воду, — неуверенно протянула студентка.

Лена вчитывалась в учебник.

— Да, и в первую очередь надо почувствовать воду в себе. Испытать стихию через себя.

— Мы на восемь, тире, девять из десяти — вода, — цитировала Лена прочитанное.

— Да. И учитывая это, посвящённый в стихию волшебник может ощутить её в себе, соединившись с остальными потоками снаружи и призвав их.

— Для этого и полезно посвящение? — уточнила Катя.

— Молодец. Остальным применять водные заклинания намного сложнее, потому что они до конца не могут прочувствовать их через себя. Как вы знаете, один из самых простых способов ощутить воду — прикоснуться языком к слюне, а создать магическое заклинание — плюнуть. Но этот способ малоэффективный для серьёзных заклинаний. Я вас буду учить, чтобы вы запомнили все ощущения, когда вы погружаетесь в воду, что чувствует ваше тело, и воспроизводили это, когда хотите начать колдовать. И да, начинать ощущать воду лучше через такое чувство, как нежность.

Преподавательница затянула новую лекцию об опасности водных ударов и о моральном кодексе волшебника. Кате казалось, что слушала она одна.

— В первую очередь, — продолжала Марья Ильинична, — вам следует научиться, доставать водные потоки не из себя, умножая их, а нащупывая через собственную «водность» в пространстве. Так вы сможете создавать удар водой. Другие будут видеть это, как резко полившуюся воду из неоткуда. Также нужно будет контролировать температуру этой воды.

Катя вчера уже читала учебник, поэтому подняла руку.

— Да, Катя.

— Я правильно понимаю, что проще сделать такой удар сверху?

— Да, потому что наверху всегда есть тучи или даже самая минимальная облачность. Но обращаю ваше внимание, что это сильная боевая магия, и с ней нужно быть очень осторожным!

— Ты ботаник даже больше, чем я, — шепнула Кате подруга. От Лены это звучало как комплимент.

Наступило положенное время, и преподавательница объявила об окончании занятия. Катя была очень рада, что в Институте нет звонков. Это нервировало её в школе, как и окружение резко взбесившихся от осознания свободы одноклассников.

— Мне, кстати, отец написал, — сказала Катя, когда они с Леной шли по коридору. — Он пока не сможет приехать. Начальство задержало. А мы его с сёстрами так ждём!

— Как и твоя мама?

— Ага, — злорадно усмехнулась Катя. — Слушай, Лена, на тебя часто парни оборачиваются.

Катя могла поклясться, что один из проходящих мимо студентов земли сейчас свернёт себе шею.

— Не сказала бы.

— У меня была подруга в школе, — вспоминала Катя. — Дружили до шестого класса. А в одиннадцатом вдруг позвала на вечеринку. Мы почти не общались. К ней постоянно парни подходили, мне было обидно, что она не общается со мной… Надя звали.

— У меня тоже такая была, — усмехнулась Лена. — Хотят лучше выглядеть на нашем фоне. А ещё, знаешь, Катя…

Она так и ее узнала, чем Лена хотела с ней поделиться, так как из-за угла вылетел Гоша Хохловский, а следом за ним шёл разъярённый бородатый декан факультета воздуха в белом плаще.

— Хохловский, ты опять за своё!

— Это был не мой вихрь! — убеждал он.

— Может, и правда не его, — вступилась Лена.

Катя кивнула. И тут из-за спины показалась очень расстроенная Варя.

— Как же не твой! Ты уже второй раз испортил наш с бабушкой труд!

— Чего?! — уставился на неё Гоша.

— Это он был, — сказала Варя декану. — Это точно.

— Так-так-так, — произнёс декан воздуха.

— Бабушка прислала свежевыжатый сок в ответ на моё письмо, что банки я случайно разбила. А разбила я их из-за твоего вихря, Хохловский, в день вступительной лекции. Бабушка так и сказала, что всё из-за хулиганов с воздуха, которые без царя в голове.

— Это точно, — согласился декан. — А сейчас что случилось?

— Опять его вихрь! Я оставила банку с соком, который я принесла для своих друзей. Она была тяжёлая, а мне надо было в библиотеку на третий этаж. Возвращаюсь, а банка разбилась, пол мокрый, — Варя показала всем осколки. Было видно, что она вот-вот заплачет. — Опять его вихрь, — она показала пальцем на Гошу.

— Да не я это, — оправдывался парень. — Небось, Дьявол этот, Кеша Чернов с огня, со своими дружками-чертями прогуливался там и всё скинул.

— Ну это вряд ли, — возразила Лена. — У огневиков сегодня раньше Часы закончились.

— Да, — подтвердила Катя. — Они до двух.

— Да это не проблема для этого придурка, вполне мог остаться тут и поиздеваться.

— Хватит, Хохловский! — остановил его декан. — Ваши вихри постоянно сбивали с ног студентов и преподавателей. И вы уже один раз разбили банки студентки земли Варвары.

— Да не я это! Точно Дьявол с огня.

— Может, хватит сваливать на других свою вину? — спросила Лена. — Посмотри, как Варя расстроилась.