— Видишь, меня чему-то в гвардии научили, — бросил Иван Вове.

— Где его учили? — спросил Сергей.

— Да ему снилось, что он там за какую-то гвардию дерётся, — сориентировался Вова. — Это шутка.

В это время Иван продолжал выворачивать Дьяволу руки. Тот старался не нагибаться, выкрикивал скабрезные шуточки и не сдавался.

И тут Кеша сделал подлый приём — ударил Ваню между ног. Ваня согнулся, а враг уже собрался навалиться сверху всей своей тушей.

Внезапно на него из неоткуда обрушилась точно целая бочка воды. Потоп на мгновение накрыл ногу Ивана — ледяная. Публика забавлялась: было очень смешно смотреть, как высокий, мускулистый Дьявол прыгал, повизгивал и стал похож на мокрого кота.

— Ну как, крыс, понравился душ? — послышался голос Кати Мулиной.

Они шли с Леной к «полю битвы». Катя подошла к Ване.

— Что с тобой? — спросила девушка. — Тебе очень больно? Я видела, ты ему круто навалял, он просто крыса!

— Да всё в порядке, — Ваня выпрямился. — Не очень-то и больно. Удивляюсь, как он ногу не сломал.

Катя улыбнулась, и ей сильно захотелось обнять его.

— Слушай, может, продолжим? — крикнул Дьявол.

Катя обернулась

— Ещё хочешь?

Тот помотал головой.

— Ты не понял, — говорила Катя. — Тебя сделали, а ты крысой вдобавок оказался. Извинился бы…

— Сейчас, — фыркнул тот. — Разбежались!

Кеша отошёл в сторону, стаскивая с себя мокрую футболку.

В этот момент Катя показалась Ивану очень красивой. Сквозь её злость наконец-то проступила улыбка. Она была курносой, у неё были пухлые губы и круглые щёки.

И тут Ване пришла идея. Он подбежал к Сергею.

— Сейчас лучший момент, — сказал он.

— Для чего?

— Ты предлагаешь встречаться Лене, а я — Кате!

— Так сразу?

— А чего тянуть?

— Да не, ты герой, дрался и всё такое, а я…

— Брось эту чушь, это ж Кеша.

— Вот именно, качок Кеша!

— Да, — подтвердил Вова. — Но Ванёк прав, надо сейчас. Девчонки любят, когда им предлагают встречаться при людях…

— Нет, — отрезал Сергей, но друзья схватили его за руки и начали тащить.

Ивану это надо было. Вдвоём с другом он чувствовал себя смелее.

— Давай уже, — говорил он.

— Нет, не могу.

— Да ты мужик или Кеша? — насмешил Ваню Вова. — Пора уже!

— Ладно, — Серёже надоело, что его тащат, как маленького первый раз искупаться, и перестал сопротивляться. И только Ваня и Вова чуть не запрыгали от радости, как их друг заныл: — Я боюсь.

— Замолчи, — ворчал Иван. — Хватит кота за хвост тянуть, Лена — нормальная девчонка и тебя могут опередить. Пошли! — самому Ивану, правда, Лена не нравилась, но это и к лучшему.

Они подошли к оставшимся ребятам. Иван начал:

— Не расходимся! Что? Нет, я больше никого бить не буду. У нас с Серым есть ещё, что сказать, вернее спросить, — послышались крики восторга и уважения. — Так вот, я думаю, что начну первым. Катя (ей показалось, что сердце в груди взорвалось, словно граната, которую он кинул*), ты будешь со мной встречаться? — и он сильно наступил Серёже на ногу.

— И ты, Лена, — сказал тот, и все засмеялись. — В смысле со мной.

Катя ничего не могла с собой поделать, она подбежала к Ване и поцеловала его. Это был её первый поцелуй, и она была счастлива; а Ивану показалось, что он делал это миллион раз, хотя не помнил ни одного.

— Это значит «да»? — спросил он.

Катя лишь кивнула. От счастья она потеряла дар речи. Он сам предложил… На неё впервые кто-то обратил внимание. И именно он!

Шквал аплодисментов закончился. Все уставились на Лену.

— Ну а ты? — громко спросил Иван.

Он обнял Катю, и она прижалась к его груди.

— Серёж, я подумаю, — говорила Лена. — Просто я тайно встречалась с Кешей, но после сегодняшнего мне очень не хочется быть его девушкой.

Вова наколдовал тухлое яйцо и швырнул в Иннокентия.

— Ты знала? — спросил Ваня у Кати.

Она наконец вымолвила:

— Я не знала, кто её парень. Но она давно на него злилась. Говорила, что он скользкий тип, но боялась быть одна, — теперь Катя её понимала. — И, кстати, Серёга ей нравился, он просто слишком крутой.

— Крутой?

— Ну да. Ходит с тобой, с Вовой, с нами не общается. Мало ли с кем его твой друг знакомил, — Катя усмехнулась, делая многозначительный взгляд.

— Крутой? От того, что с нами ходит?

— Да брось ты всё это. Не важно. Видишь, он только сегодня как-то нормально себя повёл. Снизошёл до Лены.

— Он просто стеснялся, — усмехнулся Иван. Затем он спросил её: — А я тебе очень нравлюсь? — Ваня сделал ударение на слове «очень».

— Я тебя люблю! — призналась она, и теперь уже Иван её поцеловал.

Через несколько минут она с надрывом хихикала, слушая разговор друзей, пока они шли к гостинице.

— А вы меня на свадьбу пригласите? — спросил Вова.

— Подружкой невесты будешь, — ответил Иван.

— А детей в честь меня назовёте?

— Если девочки будут, — с серьёзным видом заверил Иван.

— Пойдём ко мне, — сказала ему Катя, наконец прекратив смеяться.

— Первую девочку делать?! — поинтересовался Вова.

Иван едва сдержался, чтобы не пнуть его.

— Нет. Думать, как тебя поскорее заткнуть.

— Ну хватит ржать, я умоляю, — попросил Вова Катю.

— Катя, не слушай его мольбы, пока он на колени не упал.

— Ну зачем ты её опять смешишь? Мне на зло?

— Нет. Себе на радость.

Они наконец дошли до гостиницы.

— Ты пойдёшь ко мне, — утвердительно сказала Ване Катя.

— Да, конечно, — затем он повернулся к другу. — Нам по разным путям. Кого на этот раз приведёшь? Сорокалетнюю?

— Да брось ты! В прошлый раз всего-то на семь лет старше была.

— Сегодня на сорок будет. Ладно, давай, удачи!

Вова отправился налево, Катя с Иваном — направо, где их ждал другой лифт. Как только двери позади них закрылись, спереди волшебным образом раздвинулись другие. Здесь был такой же каменный холл, но с цифрой «четыре», дальше коридор, ведущий в номера.

— Он по два раза на неделе приводит каких-то девчонок, — рассказывал Иван, пока они шли к дальней двери. — Всегда разных.

— А почему сегодня он из института с нами шёл, а не как обычно?

— Наверное, ему просто интересно посмотреть на меня с тобой. За то время, что мы с ним знакомы, у меня ещё не было девушки.

— Почему? — радостно удивилась Катя. — У него же столько вариантов!

— У нас разные вкусы, — объяснил Иван.

— У меня даже сестра, кстати, про него слышала, — усмехнулась Катя.

— Ты не рассказывала, что у тебя есть сестра.

— Прости. Их две, старшая и младшая.

Они зашли в Катин номер и поцеловались.

— Я… — скованно начала она. — Я каждый день… о тебе думала… Почему ты решил мне предложить?

— Ты мне понравилась. Тем более меня ещё и Лиза донимала…

— Что она делала? — встрепенулась Катя.

— Да ничего, не волнуйся, — махнул рукой Иван. — Просто как увяжется за мной, ещё плетёт чушь всякую.

— Наверно, ты ей тоже нравился… — проговорила Катя. — Я ведь сама часто чушь несу…

— Не помню такого, — ответил Иван, и Катя впилась в его губы своими; затем они прошли в комнату.

— Ты тут посиди, — сказала девушка. — А я пока тебе пирожков принесу. Ты не против?

— Нет, что ты.

Катя ушла. Ваня начал разглядывать комнату. Как и весь номер, она была точно такой же, как и их с Вовой, только у Кати стояло зеркало, а перед ним столик. На нём была фотография в рамочке. Гость встал и подошёл поближе, чтобы разглядеть получше. На фотографии стояли мужчина и женщина в возрасте, а между ними молодая девушка. Её Иван так часто видел в своих снах! Очень красивая, с рыжими волосами.

Но кто это и что здесь делает? Может, это какая-то Катина родственница с родителями? Он понял, что Катя ему очень сильно нравится и решил не говорить ничего про забвение, про то что он борсияц, про сны, но узнать кто это.

Вскоре пришла Катя с двумя огромными кружками чая и кучей пирожков, которые выглядели очень аппетитно. Они сели на кровать, и Иван убедился, что на вкус они ещё лучше, чем смотрятся.