Внизу открылась дверь, и до нас долетели разговоры всадников. Девушка тут же отвела взгляд, а я подавил вздох облегчения и в то же время разочарования.

Подойдя к плотной двери и повернув ключ, я толкнул её ногой, войдя в небольшую комнату с кроватью на одного человека, камином из красного кирпича и столиком. Окно выходило на тренировочные площадки, и что — то мне подсказывало, что утром явка будет стопроцентная.

Аккуратно опустив Аесту на жёсткую кровать, я выпрямился, пытаясь привыкнуть к лёгкости в руках.

— Ты голода?

— Нет, — качнула головой та, наклонив голову. — А ты где ночевать будешь?

— Мне не привыкать спать в казармах, так что теснить тебя не буду. Я не очень умею обрабатывать и залечивать раны…

— Я справлюсь.

— Точно? — настороженно спросил я.

Аеста задумчиво кивнула, и я по привычке поклонился на прощанье, хотя при ней никогда этого не делал.

Отвернувшись и шагнув к двери, я кое — что запоздало вспомнил и оглянулся на девушку.

— Если ночью или утром услышишь рог, то не смей покидать комнату. Закрой окно и не высовывайся.

— Думаешь, нападут?

— Не знаю, но ко всему надо быть готовым.

Я вышел, закрыв за собой дверь и негромко вздохнув. Надо всего лишь пережить ночь, а после мы будем в безопасности. Вдали от поста с вечной угрозой и от Дома с Отцами и Силином.

Ночь была тревожной. Стоило закрыть глаза, как я вновь видела эту сцену в зале Дома. Синие жестокие глаза отца Валта, мощные руки на своём теле, что срывали с меня одежду. Просыпаясь, я натягивала одеяло до самого подбородка, проверяя закрытые окна и дверь. А ещё вслушивалась в тишину поста, несколько раз слыша далёкий рёв отправленных в разведку драконов.

Я была в безопасности. Но не чувствовала себя в ней. Меня терзали сомнения, воспоминания, затаившаяся в груди обида и злость. Что Отцы Дома сделают с моими драконами? Что сделают со мной? Они это просто так не оставят.

Встав рано утром и затопив камин, я сварила настолько крепкий кофе, что только от одного его запаха весь сон пропадал. Собрав вещи и надев платье с открытой шеей, я спустилась с лестницы. В доме было тихо, за столами — ни души. Так что выйдя на крыльцо, я удивлённо запнулась, чуть не пролив кофе.

На ступеньках, привалив плечом к балясинам, сидел Валт. Его светлые волосы не были привычно уложены, а вместо прямой осанки он сгорбился, смотря на то, как за скалами поднимается рыжеватый диск Кайи. И как давно он тут сидит? С вечера? Хотя, нет, одежда на нём другая. Видимо, тоже не мог уснуть.

Помедлив, я всё же опустилась рядом, грея в руках чашку.

— Тоже не мог уснуть? — тихо поинтересовалась я.

— Впервые такое, — глухо произнёс Валт, качнув головой. — Лучше бы на нас напали, иначе я так сойду с ума.

— Выпей, — протянула я ему кружку. Валт взял её, безразлично взглянув на чёрный напиток и, не думая, прилично отглотнул от него, прежде чем выплюнуть в сторону, а кружку кинуть как можно дальше.

— Древние, что ты туда намешала?! — вскочив на ноги и отплёвываясь, воскликнул он.

— Зато бодрит.

— Да этим драконов травить можно! — возмущённо взглянул он на меня, прежде чем его лицо озарило понимание. — Постой, ты, из клана Ничтожных, готовить не умеешь?

— Обычную еду — да, — нехотя призналась я. — Могу сготовить отвары из всего, что есть под рукой… сёстры и братья с детства учатся убивать, разделывать тушу и готовить мясо. В нашем Доме не было слуг, и все готовили по очереди. А так как меня не допускали к оружию, я училась у лекарей.

— Боюсь представить, что было, когда наступала твоя очередь готовить.

Я не сдержала усмешки, и по взгляду Валта поняла, что подробности он слышать явно не хочет.

— И когда я уже перестану тебе удивляться? — со вздохом спросил он, опустившись обратно на ступени.

Мы молчали ещё какое — то время, смотря, как небо занимает рассвет. И только когда показался золотисто — красный диск Кайи, Валт поднялся на ноги, запустив пальцы в светлую шевелюру.

— Полетели. Не вижу смысла здесь дальше оставаться.

Я кивнула, спустившись со ступеней и направившись вместе с ним к Логову.

При виде Оюна, я даже пожалела ящера. Он явно собирался ещё часок — другой вздремнуть, а не лететь куда — то рано утром. Однако выбора у дракона не было, и что — то недовольно рыча под чешуйчатый нос, он всё же взмыл в небо.

Прохладный утренний ветер холодил кожу, заставляя волосы выбиваться из косы. Однако я едва обращала на это внимания, подставив лицо Кайе и уже предчувствуя, как хожу по улицам Рассвета. Даже не верится, что мы останемся там. Обычно мы прогуливались по улицам, не заходя в рестораны или театр. И мне это нравилось, но я даже не думала, что появится возможность остаться в Рассвете не на несколько часов, а на несколько дней.

***

— Что ж, мы на месте.

Оторвав взгляд от соседних домов, на чьих стенах распустились зелёные плющи с лиловыми цветами, я обернулась. И поражённо приподняла брови, замечая, как на усталом лице Валта проскальзывает самодовольная усмешка.

— Не спорю, скромно. Но роскошь нам и не к чему, верно? — продолжил он, довольно скрестив на груди руки. — На первом этаже гостевая, совмещённая со столовой, кухня и кладовая. На втором три спальни. Во внутреннем дворике есть беседка и небольшой сад.

— Древние… — прошептала я.

— И, да, раз уж напомнила — этот камень не горит. На всякий случай.

Я промолчала, поражённо смотря на уютный двухэтажный дом из бежево — коричневого кирпича с эркером на первом и втором этажах, небольшой башенкой и покатой крышей из красной черепицы. Над дверью и нависшей над ней крышей балкона вился густой изумрудный плющ с красными ягодками, что обвивал собой перила. К дому вела дорожка из белого камня с высаженными вдоль неё маленькими синими ёлочками. Дом же огораживал чёрный кованый забор мне по грудь.

— И как…

— Купил ещё пару лет назад, — пожал плечами Валт, раскрыв ворота и приглашая войти. — Так что можешь располагаться и снова улетать в прострацию.

Я снисходительно взглянула на Повелителя, зная, что скоро моё состояние снова вернётся.

Раскрыв дверь дома, Валт пропустил меня, давая насладиться приятным убранством коридора: деревянные панели на стенах с гобеленами мастеров Рассвета, изящные светильники в виде застывшего рыжеватого пламени. Полы были покрыты мягким ковром, в гостевой и совмещённой столовой был выложен камин в виде морды дракона, а так же поставлены голубые кресла и диванчики. На втором этаже, к которому вела лестница с резными балясинами в виде вьюнов, расположились четыре двери: три вели в спальни, а четвёртая на крышу.

— Можешь занять эту, — предложил Валт, раскрыв ближайшую дверь и кивнув на ту, что была напротив. — Моя эта.

Я взглянула на свою новую комнату, которая совершено отличалась от той, что мне предоставили в Доме. Если там были голые каменные стены и минимум мебели, то тут было сделано всё для уюта. Мягкие портьеры, стол из красного дерева с полупустыми полками шкафа, гардеробная, дверь в ванную и, что самое главное, просторная кровать с зазорами и полупрозрачным балдахином. Цвета же в комнате варьировались от тёмно — шоколадного до бардового и алого, словно её делали под меня.

— Ну и как? — прозвучал буквально над ухом голос, и я вздрогнула от неожиданности, обернувшись и встретившись с довольными голубыми глазами. — Я ещё в первый раз хотел тебя сюда привести, но подумал, что торопить события пока не будем. Так что я рассчитываю на небольшое «спасибо».

Валт подмигнул мне, и задумчиво продолжил, выпрямившись и обведя комнату взглядом.

— У тебя фантазия богатая, так что сама что — нибудь придумаешь. Но, прошу, ничего не готовь. Второй раз я вряд ли переживу этот ужас…

Я не сдержала усмешки, сжав пальцами ремень сумки и решившись. Потянувшись на носочки, я как можно нежно поцеловала Валта в уголок губ, и он замолк. Голубые глаза с серебристой каёмкой поражённо взглянули на меня, и он нерешительно отступил на шаг.