Закрыв книгу, которая так ничего и не прояснила, я поднялась на ноги. Драконы тут же в надежде вскинули головы, и я ощутила их нетерпение. Странно, но связь, которая наладилась между мной и малышами, разительно отличалась от той, которую описал Валт. Он чувствовал присутствие Оюна, слышал его голос на расстоянии, как и наоборот. Я же… я же словно была одним целым с Меридиемом и Ноктом. Я ощущала их эмоции, как и они мои, порой мне даже казалось, что они едины со мной — я не успевала подумать, как они уже делали то, что я только собиралась сказать.

Подойдя к зеркалу, я пристально взглянула на себя, пытаясь найти в отражение изменения. Обычно в первые дни Повелитель менялся, становясь под стать своему дракону — его глаза обретали такой же оттенок, но мои как были чёрными, так такими и оставались. Я ни капли не изменилась за эти четыре дня, а вот драконы, кажется, даже подросли. Впрочем, когда дни напролёт видишь их, не можешь сказать точно.

Комнату огласил тихий стук, и драконы тут же зашипели, приподняв гребни на затылке. Я едва успела выпрямиться, как дверь открылась, и знакомый голос прервал шипение драконов:

— Надеюсь, ты ещё не сошла с ума в этих четырёх стенах?

Привалив плечом к дверному косяку, с усмешкой поинтересовался Валт.

— Надо же, ещё даже вечера нет, — прохладно заметила я, выразительно бросив взгляд на светила, которые ещё не успели пересечься на небе. — Что же привело тебя сюда?

— Простое любопытство насчёт твоих драконов. Вижу, пока живы, — не скрывая удовольствия в голосе, заметил он.

Сощурив глаза, Валт необычайно пристально оглядел комнату, особенно ножки тумбочек и кровати, прежде чем приподнять брови. Я недоумённо следила за ним, пытаясь понять, что он пытается найти и что так удивляет его.

— Необычно… мебель в идеальном состоянии.

— А должна быть сломанной? — не удержалась от усмешки я, но поймав взгляд Повелителя, тут же нахмурилась.

— Твои драконы… спать тебе по ночам не мешают?

— Нет. Если бы мешали, ты бы сам слышал, — заметила я, на что тот кивнул, смахнув с лица светлые волосы. — А что?

Валт плотно прикрыл за собой дверь, облокотившись об неё спиной и не сводя пристального взгляда с драконов. Те даже занервничали, попытавшись спрятаться за моими ногами в складках юбки.

— В первые недели драконы очень любознательны — пытаются попробовать всё, до чего дотянутся, а по ночам орут как резанные, потому что их тела начинают меняться и очень быстро расти. Я как — то прошёл вечером мимо покоев Флос, так едва слуха не лишился. Оюн тоже меня своими «пениями» радовал, и погрыз всю мебель, в том числе и камин. Твои же…

Он не договорил, впрочем, и так было ясно. Подцепив пальцами ткань юбки, я осторожно приподняла её, являя жавшихся к моим ногам драконов. Меридием тут же зашипел на Валта, оскалив многочисленные клыки, когда Нокт приветственно заурчал, потянувшись вперёд.

— Им не нравится сидеть здесь всё время, — негромко произнесла я. — Они уже изучили здесь всё и хотят увидеть что — то новое. Почувствовать новые запахи, увидеть новые краски, услышать новые звуки…

— Ты чувствуешь то, что они хотят? — поинтересовался Валт.

— Я чувствую их эмоции и ощущения… словно сама в первый раз их испытываю, — призналась я, осторожно подняв на руки Меридием и Нокта. Первый тут же взобрался на плечо, а второй устроился на руке, с наслаждением урча. — Они совершенно разные, как и их эмоции… если я скажу им наброситься на тебя, то Меридием тут же это сделает, а Нокт ещё подумает.

— Надеюсь, мне не придётся быть мишенью для твоих драконов, — с нервной усмешкой ответил тот. — По крайне мере, развиваются они почти так же, как и обычные… хотя, стоит отметить, что они уже одного роста с пробудившимися драконами, хотя и на неделю младше.

— Думаешь, они и вырастут быстрее? — поинтересовалась я, гладя Нокта по усеянной короткими шипами голове.

— Вполне возможно, только, до какого размера? Первые дни, когда умирают порченные, они уже пережили без проблем. До конца недели тоже должны дожить.

Я с укором взглянула на Валта.

— Ты в этом так уверен, потому и заключил с Силином пари?

— На самом деле, я до сих пор жду подвоха от этих двоих. Слишком уж живучие, так что ожидай, что с ними что — то будет не так.

— Ты везде подвох ищешь?

Вместо ответа Валт шагнул ко мне, замерев в метре и до того пристально смотря в глаза, что я едва выдержала эту пытку.

— Я родился в клане, где всё время есть подвох. Разве ты сама этого не заметила? В каждом человеке, драконе или вещи кроется подвох, который ты обнаруживаешь либо сразу, либо спустя время. Я не привык доверять всему и всем, и не советую тебе это делать. Не верь моей сестре, брату, остальным из клана, а особенно Отцам Дома. Им не доверяй в первую очередь.

— А что насчёт тебя?

— А ты разве мне верила? — с усмешкой поинтересовался Валт, сделав небольшой шаг навстречу. Я напряглась, внимательно смотря за каждым его движением и стараясь ничего не упускать из виду. — Мы едва знаем друг друга, так что доверять полностью не можем. И всё же зависим друг от друга, и выбора у нас нет. Будем действовать вместе — сохраним свои жизни. Вновь повернёмся друг к другу спиной, и убьём сами себя. В этом месте лучше держаться рядом, чем надеяться только на себя.

— И как же ты тут выжил?

— У меня есть Оюн, — просто ответил Валт, и вдруг обезоруживающе улыбнулся. — А у тебя — я.

Тёплый ветер лизал лицо, и я едва обращал внимания на творящееся со стороны, полностью доверившись Оюну.

В последнее время моё настроение было подозрительно хорошим, и что — то подсказывало мне, что тут не обошлось без одной знакомой мне ведьмы. Оказывается, с ней можно нормально говорить и даже пропускать шпильки, которые она порой вставляет. По крайне мере, я перестал обращать на это внимания, замечая, как из ледяной и гордой девушки клана Ничтожных начинает прорастать нечто новое.

Я часто ловил её за улыбкой, которую она тут же прятала, стоило мне войти к ней. Конечно, злило, что эта улыбка не адресована мне, но всему своё время. Пусть я и поменял способы, но цель осталась прежней, какой бы ничтожной сейчас она мне не казалась. Если бы Аеста сразу согласилась разделить со мной кровать, я бы особо и не переживал за это, но меня это ущемляло. Теперь причина была ясна — лечь с убийцей вряд ли кому — то доставит удовольствие, но ведь другие девушки даже не вспоминали об этом. А черноглазая ведьма ничего не забывает…

«У нас гость», — вывел меня из мыслей голос Оюна, и я недовольно раскрыл глаза.

Со стороны Дома в нашу сторону приближался всадник. Его дракон необычайно резво и быстро сокращал расстояние между нами, так что гадать, кого Древние принесли, особо и не надо было.

— С чего такая спешка? — поинтересовался я, когда знакомый дракон замер в паре метрах от нас, равномерно поднимая и опуская крылья.

Повелитель снял с головы лётный шлем, смахнув со лба короткие светлые пряди и взглянув на меня. Этот взгляд мне совершенно не понравился, как и то, что с чего начал Вейлин.

— В Доме назревает общий сбор.

— И по какому поводу? — настороженно спросил я.

— По поводу Аесты.

Этого хватило, что бы Оюн недовольно зарычал, а я едва сам не вторил ему, до побледнения костяшек сжав пальцы.

— Тебя за мной послали?

— Скорее, тебя вообще видеть не хотели. Отцы Дома решили, что тебе лучше оставаться в неведенье.

Наверное, всё отразилось на моём лице — Вейлин едва заметно побледнел, тут же взяв себя в руки и продолжив.

— Поэтому я и полетел за тобой, пока не случилось того, что мы не сможем изменить.

— Кто настоял на сборе?

— Силин.

Я не сдержал рыка, ощутив, как когти впились в ладони.

— Летим.

Оюну не надо было повторять дважды — он ринулся следом за драконицей Вейлина к Дому. Я же стащил с ладони перчатку, молча смотря на метку и борясь с мыслями и плохим предчувствием. Если здесь приложил руку Силин, то всё обязательно закончится плохо. Видимо, он крайне разочарован тем, что драконы Аесты так долго прожили, и решил сам положить этому конец. Остаётся только надеяться, что хотя бы сейчас девушка воспользуется своей силой не во благо, а во зло. Лично я не буду против, если у меня вдруг не станет старшего брата.