— Понимаю, — кивнул Макс. — А какие отношения Вас связывали с Геннадием Лаксом?

— Что? Уже и Вам насплетничали?! — нахмурилась свидетельница. — Никаких!

— Ну, почему же сразу насплетничали? — заставил себя улыбнуться майор, опасаясь, что от его холодного тона девушка замкнется окончательно. — Просто обратили внимание, что вы были очень красивой парой, но подробностей мне никто не рассказывал.

Без стука распахнулась дверь, и на пороге появилась Агафья. Окинув быстрым взглядом представившуюся ей картину: улыбающийся Макс тепло смотрит на миловидную гостью, магичка хмыкнула:

— Я не помешаю?

— Нет, что Вы, лейтенант Полозкова. Чем я могу Вам помочь? — с трудом удержав на лице доброжелательное выражение, еще не хватало опять испугать свидетельницу, поинтересовался Макс.

Магичка выдержала удар.

— Я просто привезла Вам еще документы по интересующему Вас делу, — холодно проговорила она и, положив на стол очередной файл, вышла из кабинета.

— Ваша коллега? — сказала девушка. — Красивая.

— Да, — отозвался майор и тут же спохватившись, оторвался от созерцания закрывшейся за Агафьей двери. — Но это к нашему делу не относится.

— Красивые люди всегда несчастные.

— Отчего же?

— Вот Вы сказали, что мы с Геной были красивой парой. А ведь у нас ничего так и не получилось, — объяснила Лаптева. — Грымзы и его дотюкали. Наверное, настучали на него начальству, и Геночка вдруг стал держать дистанцию. Перестал со мной обедать, вообще не подходил лишний раз. А потом заявил, что не хочет портить мне карьеру, потому что главный бухгалтер была в него влюблена, а он ей отказал. И она мне не даст работать в Геотоме, если мы будем вместе. Я пыталась с ним поговорить, сказать, что уйду из фирмы ради нашей любви. Но Геночка был непреклонен: мол, я молодая, и мне надо делать карьеру. Так и увяла наша любовь, не успев расцвести. Я до самого последнего дня ловила на себе его несчастные взгляды, но слова он не нарушил.

— И Вы считаете, что у Геннадия не было за это время других женщин? — недоуменно посмотрел на дурочку Макс. — Я правильно Вас понял?

— Почему считаю? — приподняла аккуратно выщипанные брови девушка. — Я это знаю.

— А Вы знали, что он был женат, когда с Вами встречался?

— О, он был так несчастлив в браке. Эта ужасная стерва, его жена, просто не давала Геночке развод. А так они давно не спали в одной постели.

— Понятно, — протянул майор. Такой классической дуры он еще не встречал.

— Да, вот так. Бывает и в жизни любовь, как в романе, — вздохнула свидетельница. — Не окажись я в Геотоме, так и не узнала бы, каково это. А ведь простая случайность…

— А как Вы вообще попали в Геотом? — спросил майор просто ради того, чтобы что-то сказать.

— Совершенно случайно. Там какой-то скандал получился, и им срочно понадобились люди. Вот и меня подхватили. Я только рада была. Пойди сразу после института, найди такую хорошую должность с достойной зарплатой.

— Пять лет назад? — заинтересовался майор.

— Ну, да, — пожала плечами Лаптева.

— А что за скандал, Вы не знаете?

— Так я же уже после пришла. Так, краем уха слышала, что какие-то кражи редкоземельных металлов были. Но точнее, извините, не скажу.

— Спасибо, — кивнул Макс. Он и сам не знал, почему так упорно восстанавливает события пятилетней давности.

— Не за что.

— Значит, любимой девушки в последнее время у Геннадия не было? — вернулся к основному вопросу майор.

— Была, — улыбнулась Лаптева. — Я!

— У вас же, по Вашим словам, ничего не получилось, — опешил оперативник.

— Ну, и что? Это не мешало Гене меня любить.

— А, — только и смог выговорить мужчина. — Тогда спасибо за помощь. Прочитайте, пожалуйста, протокол и подпишите на каждой странице.

Подписав девушке пропуск и выпроводив ее из кабинета, Макс вернулся на место и наткнулся на документы, которые так невовремя доставила Агафья. Майор уселся на место и провел пальцами по гладкому пластику файла. Он вспомнил на мгновенье изменившееся выражение лица магички, когда она вошла. «Может, ей все-таки не так уж и все равно, как она пытается показать, — невольно подумал мужчина. — Может, все еще наладится?» И тут же на ум пришли слова Николая: «Девчонка дома не ночевала…»

— Наладится, как же, — пробормотал он, вновь помрачнев. — Уже наладилось, только не с тобой, старый ты дурак!

Макс вытащил из файла несколько распечаток и стал читать, что же такое посчитала нужным принести его бывшая невеста.

Не только майор Ребров думал в этот вечер о девушке по имени Агафья. Генерал ФСБ Владимир Сторков тоже никак не мог выбросить из головы странную находку своего протеже Хмарина. На первый взгляд в ней не было ничего примечательного. Еще одна аферистка-«ведьма», каких много развелось после перестройки, разве что в погонах. Но собранная о Полозковой информация разрывала этот образ в клочки. Несколько человек, избавленных от последних стадий рака, в том числе и невестка самого генерала, наркоманы, забывшие о наркотиках. А, главное, распространяющиеся со скоростью лесного пожара слухи о Колдунье из УГРО, которую невозможно обмануть.

Генерал с раздражением захлопнул толстую папку с информацией о лейтенанте Полозковой. Ничего нового там не было. «Каким полезным приобретением для государства она могла бы стать. Гарант честности любого подозреваемого. Никаких подвохов на переговорах, — чуть мечтательно подумал он и тут же сам себя одернул. — К черту такие приобретения! Сначала полезные, а потом на голову лезут, как Хмарин».

Старков поморщился, вспомнив, почему он до сих пор сидит в своем кабинете, хотя его рабочий день закончился два часа назад. И тут же щелкнул селектор:

— Владимир Маркович, к Вам полковник Хмарин.

— Пускай, — буркнул генерал, навешивая на лицо выражение доброжелательного участия. Получалось плохо: слишком свежи были его воспоминания о последней встрече с этим человеком. Хотелось вместо улыбки встретить зарвавшегося наглеца выстрелом из наградного ТТ. Но Владимир не зря стал генералом, когда большинство его однокашников застряли на уровне начроты в богом забытых лесах. Он умел встречать улыбкой тех, кого ненавидел.

— Добрый вечер, Борис! — приподнялся он навстречу посетителю. — Что у тебя случилось? Зачем такая срочность?

— Почему мы встречаемся здесь, а не у тебя дома? — недовольно спросил Хмарин вместо приветствия.

«Потому что я тебя боюсь, урод», — мысленно окрысился генерал. Но отеческая улыбка ни на секунду не покинула его лица:

— Потому что ты просил о срочной встрече, а я сегодня опять улетаю в Москву. Но, если ты хочешь, мы можем встретиться у меня дома на следующей неделе.

Владимир сделал вид, что собирается встать, но полковник поспешно остановил его:

— Нет, нет! Мы вполне можем поговорить и здесь. Я только беспокоился, что эта официальность — следствие моей несдержанности в прошлый раз. Я тогда погорячился.

«Погорячился — слабо сказано, — ухмыльнулся про себя Старков. — Ишь, как тебя припекла девчонка. Умница! Жаль, что ее тоже придется убрать».

— Ты был совершенно прав, — продолжал между тем Хмарин, обильно потея и то и дело проводя клетчатым платком по обширной лысине. — Эта девка опасна! Она не поддается дрессировке!

— А что так? — участливо изогнул седые брови Старков. — Ты же знаешь, как обламывать молодых и нарванных.

— Это на нее не действует! — взвизгнул полковник.

Генерал поморщился:

— Не кричи, Боря.

— Она на меня напала, — понизил тон Хмарин. — Она непредсказуема и неуправляема. Я не знаю, кто ее учил, да и знать больше не хочу. Если ученица такая, то представь, каков будет учитель.

— Есть некие препараты, которые помогают развязывать языки и не таким упрямцам, — напомнил Старков. Напомнил исключительно из желания понервировать Хмарина в отместку за свое недавнее унижение. Вопрос о ликвидации непонятной девчонки был уже решен положительно, как, впрочем, и в случае самого полковника.