— Нет ничего, что связывало бы Рожину, Серова и Лакса, — закончил вместо девушки майор. — Кто бы сомневался? В лотерею они свою смерть выиграли, что ли?!

Он в сердцах хлопнул ладонью по столу.

— Не то, чтобы совсем ничего, — задумчиво проговорила магичка.

— Что?! — в один голос воскликнули оперативники, уставившись на девушку.

— Не радуйтесь раньше времени, — хмыкнула она. — Связь очень эфемерная, и вообще…

— Да не тяни ты кота за яйца! — взорвался Николай.

— Муж Рожиной работал в Геотоме.

— Так он же умер черт знает когда! — разочарованно махнул рукой Макс.

— Я предупреждала, — развела руками магичка. — Но теоретически Рожина могла знать Лакса.

— А Серов тут с какого бока? — проворчал капитан.

— За что купила, за то и продаю. Не знаю я, как привязать сюда Серова. И все равно проверить надо.

— И как ты думаешь это проверять? — скептично спросил Макс. — Лакс мертв, Рожина — тоже.

— Зато ее сестра — жива, — парировала Агафья. — Впрочем, вас я напрягать и не собиралась. Сама с ней побеседую!

— Да ладно тебе, — примиряюще улыбнулся Николай. — Рожина старшая все равно завтра у нас тут будет. Спросим про знакомых ее сестрички.

— Спроси. И про мужа тоже.

— Зачем тебе это? — удивился капитан. — Он же умер лет пять назад.

— Вот и выясни, как он умер. Вдруг он знал Серова? Или погиб как-то странно? — упрямо повторила девушка.

— Как скажешь, мадмуазель колдунья, — ухмыльнулся капитан. — Ну, что, господа офицеры, разбегаемся? Время позднее, а кое-кто пока вообще на больничном и должен соблюдать щадящий режим.

Агафья улыбнулась.

— Тебе куда? — спросил девушку Макс. — Опять в клинику этого… хорошего доктора Красинского?

— Да, — магичка предпочла не заметить, как запнулся майор, пытаясь подобрать вежливые слова. На новый виток «разбора полетов» сил у девушки не было.

— Тебя подвезти?

— Не надо. Влад прислал своего водителя. Он ждет на парковке.

— Заботливый у тебя доктор, — скривился Ребров, не сумев удержать на лице равнодушное выражение.

— Макс, не начинай, а, — устало попросила она. — Влад мой друг. Как Николай. К Коле же ты не ревнуешь.

— Еще чего не хватало! Пусть только попробует! — вмешался капитан.

Макс обнял девушку и, прижав к себе, зарылся лицом в ее волосы:

— Не могу без тебя, — прошептал он едва слышно, так что даже до стоявшего рядом Николая не долетело ни звука.

— Внимание! — возвестил Николай, постучав костяшками пальцев по столу. — Объявление для всех присутствующих влюбленных идиотов! Я жду вас внизу. Помните, что вам обоим завтра на работу!

Агафья рассмеялась и вывернулась из рук майора.

— Вместе пойдем.

— Вот как ты умудряешься сделать так, что тебе хочется дать по шее и при этом быть правым, а? — Макс скорчил страдальческую мину.

— Такова жизнь, — насмешливо развел руками капитан.

Перешучиваясь, друзья опечатали кабинет, спустились по лестнице и вышли на улицу. Дождя, как ни странно, не было, но затянутое свинцовыми тучами небо угрожающе хмурилось. Едва троица показалась на парковке, как слева вспыхнули фары машины. Разбрызгивая лужи, к поребрику бесшумно подкатила темная иномарка с тонированными стеклами. Водитель в сером костюме выскочил из салона и распахнул перед девушкой заднюю дверцу.

— Еще минуту, Женя, — попросила она, неприятно удивленная такой оперативностью.

— Ты завтра появишься? — спросил Николай, видя, как друг кусает губы, не зная, что говорить, а пауза затягивается.

— Зависит от того, как быстро я отделаюсь от Хмарина, — едва заметно пожала плечами Агафья. — Сегодня я его наглостью взяла. Посмотрим, что он придумает завтра.

— Ты хоть звони. А то мы не знаем, когда тебя можно тревожить.

— Хорошо. Как только, так сразу, — девушка посмотрела, как ежится на пронизывающем ветру в своем легком костюме водитель. Он явно замерз, но упрямо продолжал стоять у машины. — Ладно. До завтра.

— До завтра, — эхом отозвался Макс, неохотно выпуская ее ладонь.

Магичка плавным кошачьим движением скользнула на кожаные подушки салона, и шофер с заметным облегчением захлопнул за ней дверцу. Не обращая внимания на оперативников, он оббежал машину и сел за руль. Мерседес сыто заурчал и покатился к выезду с парковки, шурша шинами по мокрому асфальту.

— Макс! — позвал Николай.

— А? — отмер тот, отводя взгляд от потока машин, в котором скрылись габаритные огни иномарки. — Извини, задумался. Поехали что ли?

— Когда вы уже поженитесь, наконец, — проворчал Николай.

— Когда она захочет, — вздохнул майор.

— Ты поговорил с ней на эту тему?

— Когда? — грустно улыбнулся Макс. — В промежутке между ее совещанием в ФСБ и ужином в ресторане с добрым доктором Красинским?

— Да. Не самый удачный антураж для таких бесед, — согласился капитан. — Ладно. По машинам, майор, а то, вон, уже дождь опять начался.

— Бывай, до завтра, — отсалютовал Макс и побежал под холодной осенней моросью к своему опелю.

— Бывай, — буркнул Николай и сел за руль.

Середина сентября. Вторник

Николай, подавив зевок, снова посмотрел на сидящую перед ним молодую женщину.

— Давайте еще раз, Евгения Алексеевна. Вспомните, как Вы перебрались на балкон сестры. Что было дальше?

— Я уже Вам десять раз рассказала! Сколько можно!

— Евгения Алексеевна, — терпеливо проговорил капитан. — Вы же хотите, что бы мы нашли того, кто убил Вашу сестру. Так помогите нам.

— Хорошо, — сдалась свидетельница. — Я вошла и сразу Марину увидела. Попробовала ей помочь, а она уже холодная была. Тогда я в полицию и позвонила. Ваши быстро приехали, минут за десять. Я им дверь открыла. А дальше вы знаете.

— А как вы открыли дверь?

— Ключ повернула!

— Свой ключ?

— Нет! — снова рассердилась девушка. — Маринкин. Она ключи в замке оставила, поэтому я не смогла дверь с лестницы открыть! Ах, да, еще цепочку откинула. Это Вам тоже важно?!

— Да, — спокойно подтвердил Николай. — Важно. Подумайте, почему ваша сестра могла запереться в квартире?

— Пришла и заперлась! Это у нее нормальное дело. До сих пор после своего психопата-мужа не оклемалась. Такой же был дотошный, как Вы!

— О муже мы поговорим чуть позже. Сейчас, подумайте, Вы точно откидывали цепочку? И ключ действительно торчал в замке?

— Да! — рявкнула свидетельница, потеряв остатки терпения.

— Хорошо. Как еще можно попасть в квартиру Вашей сестры?

— Через соседский балкон. Они сдвоенные, Вы же видели. А больше никак!

— Хорошо, спасибо.

Николай пометил в протоколе, что цепочку тоже откидывала сестра. Это выяснилось только сейчас, после двухчасовой беседы. Вчерашняя шутка Агафьи по поводу покойницы, запирающей дверь за убийцей, обретала новый смысл.

— Ваша сестра не говорила Вам, что ждет гостей? Может быть, выглядела напуганной или расстроенной?

— Нет. Мы накануне допоздна засиделись. У нее отпуск начался, и она собиралась отдохнуть от общения, — объяснила девушка, обрадовавшись, что занудный полицейский, наконец, сменил тему. — Марина — психолог, ей этого общения на работе с головой хватает… Хватало…

Девушка помрачнела, вспомнив, что сестры больше нет в живых. Голубые глаза наполнились слезами.

— Расскажите о ее покойном муже, — быстро попросил Николай.

— Про Сережку? Сволочь он был. Хоть про покойников плохо не говорят… Все равно сволочь!

— Почему?

— Ревновал Маринку жутко. Думаю, даже бил ее.

— Она Вам рассказывала о насилии в своей семье? — уточнил капитан, делая пометки.

— Нет, не рассказывала, — качнула головой девушка. — Гордая… Была… Родителям ее жених не нравился. Маринка наперекор им замуж выскочила. Ну, и молчала поэтому. Но синяки то я видела, и дерганая она стала. Ложка звякнет, а она вздрагивает. Все ему не по нраву было, совсем ее затуркал. Ревновал ко всему подряд. Глаз не спускал. Или сам за ней перся, или ее с собой волок. Даже в горы. Хобби у него было такое: по горам с тяжеленным мешком таскаться. Я однажды с ними поехала, чуть не умерла от усталости, потом неделю руки-ноги тряслись. А этот гад только смеялся, мол, самый простой маршрут ради меня выбрал. Марина эти поездки просто ненавидела. И правильно. Там он себе шею и свернул, да так, что костей не нашли. Вроде, лавиной его накрыло.