— Ка… Какую еще! Я ничего не знаю! — попыталась возмутиться тетка.

Но трясущиеся руки и моментально покрывшийся испариной лоб выдали ее с головой.

— Ну, как же? Привязали проволочку, пропустили через ушки и положили под порог. А когда услышали, что дверь соседки открылась, резко натянули. Девушка полетела кувырком, как вы и планировали. Неприятный сюрприз ожидал вас, когда вы пошли убирать проволоку и эти милые петельки, да? Все по плану, а девица-то не та. Вот незадача! Да к тому же соседи за дверью зашевелились. Еще одна неприятная неожиданность. Уж Вы-то знали, что соседка спит до полудня, а муж ее уходит рано. Что Вы у себя в коридоре своротили, когда с перепугу в квартиру удирали? — продолжал давить Макс под заинтересованными взглядами супругов, эксперта и остановившегося на лестнице следователя.

Тетку била крупная дрожь. Наконец, она тяжело рухнула на табуретку в прихожей и закрыла лицо руками.

— Ящик с инструментами… Но я не хотела ее убивать! И вообще не ее… А наркоманку эту проклятую!!!

— А чего вы добивались? — мягко спросил майор.

— Я свою жилплощадь продать хочу. У меня сын в Германии. Я туда переезжаю. А как продать, когда тут эта… Соседнюю квартиру, вон, три года продавали, за копейки еле втюхали!

— Вашими же стараниями, Алевтина Михайловна, — напомнил Макс.

— Какая разница, — отмахнулась женщина. — Иногда Леонова сама на глаза покупателям попадалась… В агентстве меня предупредили, что будут интересующихся приводить… Ну, я и решила, что если эта мерзавка себе что-нибудь сломает и в больницу попадет, то я квартиру спокойно продам и уеду!

— Оригинально, — протянул следователь. — Думаю, пока Германия откладывается… Собирайтесь, гражданка… Как Вас?

— Казакова…

— Гражданка Казакова… Поехали в отделение, будете подробно рассказывать, как дошли до жизни такой…

Макс посторонился, пропуская носилки с трупом, и достал из кармана запищавший мобильник. Звонил Николай.

— Как успехи?

— Нормально, — усмехнулся майор. — Преступление раскрыто по горячим следам.

— Это радует. Тебе там еще долго?

— Ну, пока все оформим, то да се… Сам знаешь. Раньше вечера вряд ли освобожусь.

— Тогда я возьму твою машину, если ты не против. Поеду кое-кого за нервные окончания подергаю.

— Не вопрос. Бери. Агафью только подвези потом. Я-то сегодня дежурю.

— А она уже унеслась. Сказала, что заскочит домой. Так что твоя невеста, скорее всего, на колесах, хоть и на двух, — отозвался капитан.

— Тогда удачи, — Макс с трудом подавил зевок. — Стой! Чуть не забыл. Кофе купи, пожалуйста. Наш кончился.

— Хорошо, — согласился Николай. — Кстати, вы, наконец, решили, когда у вас свадьба? А то я не знаю, подарок уже искать, или как?

— Какая свадьба?! — возмутился майор. — Только помирились. Я и не заикался про это после вчерашнего.

— Понял. Вопрос снимается. До вечера, майор.

Макс спрятал телефон в карман. Хорошее настроение испарилось в момент. «Свадьба, — раздраженно подумал он. — Хотел бы я сам знать, когда она будет. И будет ли вообще!» Последняя мысль так не понравилась майору, что он, скрипнув зубами, запретил себе размышления на эту тему.

— Проходите, господа понятые, — позвал он с лестничной клетки двоих из толпы любопытных соседей.

Обратно на рабочее место Макс попал около пяти.

— Ты весь день отсюда не выходил? — пошутил он, увидев Николая в кабинете.

— Ну, отчего же? — улыбнулся тот. — Кофе будешь?

— Ты читаешь мои мысли, — хмыкнул майор. — Если я не выпью сейчас кружечку, да покрепче, то остаток дежурства на душегубов смогу только грозно храпеть. Проболтали вчера с Агафьей полночи. Да я потом еще ждал, пока она в душ сходит и уляжется. Чтоб не смущать… В общем, ты понял.

— Да понял я все, — капитан поставил перед другом исходящую паром кружку.

— Здравия желаю, господа офицеры! — в кабинет вошла Агафья.

Она привычно поцеловала майора, улыбнулась Николаю и, бросив на стол пачку каких-то документов, стала снимать куртку.

— Как день прошел?

— Довольно плодотворно, — улыбнулась девушка. — Пообщалась с сынком нашего гнилого дедка. Он — не убийца. Зато рассказал интересную историю.

— Не тяни, — поторопил Николай.

— Сынок в гости к папочке приходил. И примерно в интересующее нас время. Но то, что это именно он помог родителю переселиться в бездну, категорически отрицает. Дескать, они повздорили, папаше поплохело, и он упал, ударившись головой о комод, но сам тут же и поднялся, от вызова скорой отказался и сына прогнал. В общем, завтра поеду с экспертом и следователем на квартиру, будем проверять.

— Следов крови на мебели не было. Мы бы заметили.

— Могли и не заметить, — качнула головой девушка. — Ее там и было-то… Чирик в отчете написал, что смерть наступила минут через сорок после удара. Кровоизлияние в мозг, гематома… Ну и так далее. В общем, уточнять буду завтра. С экспертом и в присутствии следователя. Подозреваемый наш не врал. Я-то знаю. Но мое знание к делу не подошьешь.

— Это точно, — ухмыльнулся майор.

— А твоя поездка как? — спросила магичка, мельком посмотрев на Макса. — Разобрался, или еще один висяк?

— Разобрался. Как сказал классик: «Люди гибнут за металл».

— Отлично. У меня еще есть около часа. Можешь продиктовать мне рапорт и отчет по этому делу.

— О! Вот за это огромное спасибо, — обрадовался майор. — А у тебя потом встреча?

— Ага, — кинула Агафья, включая компьютер. — Я же вчера при тебе договаривалась. Забыл?

— Уже вспомнил, — буркнул Макс, разом растеряв хорошее настроение.

— Кстати, — девушка обернулась к Николаю, то ли не заметив, эту перемену, то ли просто не обратив на нее внимания. — Мою машину домой отгонишь?

— Твою машину? — опешил капитан. — С каких это пор у тебя есть машина?

— С сегодняшнего дня, — пожала плечами Агафья. — Ты же от колес отказался. Поэтому я купила ее себе.

— Погоди, — помотал головой Николай, окончательно запутавшись. — У тебя права-то хоть есть?

— Разумеется! Но я предпочитаю мотоцикл.

— Так зачем же ты купила машину? — нахмурился капитан.

— Мотоциклетный сезон в Питере довольно короткий.

— Агафья, — еще сильнее помрачнел Макс, — а если проверка какая-нибудь? Как ты будешь объяснять, откуда у тебя деньги? Мы-то знаем, откуда…

— Все нормально Макс, — улыбнулась девушка. — Я еще месяц назад продала свою сибирскую халупу мадам Люлю, с тем, что она мне выплачивает не всю сумму сразу, а постепенно. Так что у меня еще лимит где-то на два миллиона.

— И, что, она вот просто так согласилась подписать долговое обязательство на два с половиной миллиона?

— Если бы мне это было надо, согласилась бы, — хмыкнула магичка. — Но мы сделали проще. У Анны лежит моя расписка на ту же сумму. Мадам выплачивает мне очередной гонорар как выплату по кредиту, а «гарант моей честности» уменьшается на соответствующую сумму. Так что у меня есть, что ответить на любые вопросы прокуратуры. Плачу налоги и сплю спокойно.

— Ловко.

— А то, — откровенно ухмыльнулась Агафья. — Так отгонишь?

— Отгоню, — улыбнулся Николай. — Куда я денусь?

— Серый Роно Логан. Держи бумаги и ключи, — девушка передвинула по столу прозрачный пластиковый конверт. — Доверенность я оформила бессрочную, так что можешь пользоваться спокойно.

— Ах, ты, лиса! — возмутился капитан, а Макс расхохотался, забыв о плохом настроении. — Так вот что за «другие методы» ты имела в виду!

— А что такое, — невинно захлопала глазами магичка. — Реношку я купила себе. А ты пользуйся, пока жигуленок не починишь. Или будешь действовать по принципу: «Назло кондуктору, куплю билет — пойду пешком»?

Николай не нашелся, что ответить, беспомощно переводя взгляд с веселящегося майора на хихикающую в кулачок девушку.

— Заговорщики, — проворчал он, наконец. — Ладно. Но только пока жигуль не починю.

— Ну, и славно, — закрыла тему Агафья. — Макс, ты отчет будешь диктовать? А то у меня всего сорок минут осталось.