— О том, что копить в закромах Родины, и без нас разберутся, — хмыкнул Николай. — Ты давай ближе к Лаксу.

— Действительно. Что-то меня занесло, — слегка смутилась магичка. — Смысл в том, что на работе Лаксу красть совершенно нечего. Зарплата у него неплохая, но не заоблачная. Так откуда деньги на квартиру, ремонт, на отпуск неоплачиваемый?

— Значит, крутил свои темные делишки гражданин Лакс в свободное от работы время, — подвел итог майор.

— Получается, так, — неуверенно пробормотала Агафья.

— Тебя что-то смущает? — слегка нахмурился капитан, отметив ее тон.

— Угу, — задумчиво кивнула магичка. — Только демон меня раздери, если я знаю, что именно. Чувство, будто я упускаю что-то важное, лежащее под самым носом. — Она тряхнула головой, отгоняя сомнения. — Ладно. Потом подумаю. Все равно сейчас не понять.

— Забей, — махнул рукой майор. — Если это важно, само всплывет. А вот дом, который мы по люкам вычислили, прошерстить надо.

— Завтра этим и займемся, — подтвердил Николай. — Если по Лаксу все, на очереди Голиков. Какие мысли, господа офицеры?

— Я хочу съездить в ветеринарную клинику, — отозвалась Агафья. — Помните, один из владельцев собак упомянул, что слышал у ветеринара о каком-то элитном клубе. Я этот клуб так и не нашла. Никто о нем не знает. И список зарегистрированных бультерьеров исчерпала.

— Говорил я тебе, что у нас не европы, — поморщился Макс. — Ну, с чего ты взяла, что псы обязательно зарегистрированные?!

— Макс, если хозяин не жалеет денег на зубную пасту для собак, то на прививки он тем более не поскупится. Прививки делает ветеринар. Ветеринар по закону обязан завести на псинку, тем более такую серьезную, паспорт. Паспорт — это регистрация. Представь ситуацию. В очереди к ветеринару сидят несколько человек. Двое — собачники. Один явился на обычную плановую прививку. Он не испытывает беспокойства за своего пса, ему скучно ждать в очереди. Он заговорил с другим собачником, который привел красавца-питбуля, чтобы подстричь ему когти. Обсуждают питомцев, потом переходят на клубы. Скучающий собаколюб рассказывает о своем клубе и интересуется, в каком состоит его сосед. Тот отвечает, что его любимец из супер-пупер элитного клуба. Согласись такое поведение оставляет место для домыслов.

— И что же тебе приходит в голову? — хмыкнул майор. — По мне, так у второго просто денег нет на клубы-выставки, а сказать об этом прямо — постеснялся.

— На элитного пса есть, на то, чтобы подстричь ему когти у ветеринара, хватает, а на клуб уже не осталось? Странно. Либо клуб действительно чуть ли не тайный, либо хозяин не хочет показывать своих собачек обществу, что еще более странно.

— Ну, не знаю. По мне, так слишком много допущений-предположений.

— Других вариантов все равно нет, — вмешался Николай. — Тем более, в свете последних событий. Откуда Голиков узнал про Васю и Лену? Почему у него был пистолет, из которого Васю грохнули? Сам он стрелял, или украл ТТ вместе с винчестером? Собаки могли его покусать во время кражи, например. Но для этого у хозяина винчестера должны быть собаки. Так что ищи, Агафья, своего собаколюба.

— Ищу, — вздохнула девушка. — А еще надо покопаться в бумагах по этим лено-васям. Не зря же их адреса оказались на этой газете. Теперь-то ясно, что это не собутыльники Голикова.

— Черт! — Макс с размаху хлопнул себя по лбу. Ладонь окрасилась кровью.

— Это где ж ты голову так расшиб?! — воскликнула девушка, только сейчас заметив до сих пор скрытую под волосами ссадину.

— Впилился, пока ливневую канализацию изучал, — развел руками Макс. — Низко там…

— То у тебя грязно, то низко… — проворчала девушка, сбрасывая с пальцев маленькую искорку. — Ты, что, по трубам ползал, как Лакс?

— Пойду руки помою, — смущенно выскользнул из-за стола мужчина.

— Думаю, наш майор забыл заказать материалы по, как ты говоришь, «лена-васям», — хмыкнул Николай, отвлекая девушку от ненужных вопросов.

— Вот, балбес! — возмутилась Агафья.

— Да ладно тебе. Прости ему эту оплошность. В конце концов, благодаря Максу нам не придется бегать по подвалам. А это чего-нибудь, да стоит.

Магичка только улыбнулась, признавая правоту друга.

— Меня другое беспокоит. Если Макс оббегал все эти подвалы, то когда же он писал план мероприятий? Он пришел к тебе еще раньше меня. Чтобы успеть, он должен был выйти сразу за нами…

— План он написал, можешь не сомневаться. Майор обязательный человек. Другой вопрос, что именно он там написал. Бумажки и Макс — это гремучая смесь.

— Завтра узнаем. Если что, я переделаю, — ухмыльнулась магичка и чуть отклонилась, пропуская вернувшегося майора. — Макс, мы уже догадались, что ты забыл заказать материалы, так что можешь больше не удирать.

Тот, заметив, как подмигнул из-за ее спины Николай, с облегчением развел руками, мол, знаю, грешен.

— Коля, а твой человечек что-то интересное рассказал? — спросил он, желая окончательно закрыть тему.

— Ничего определенного. Вроде кто-то где-то что-то похожее слышал. Одни слухи.

— Слухи — это тоже хорошо. У любых слухов должен быть источник.

— Насчет источников он ничего не знал. Но обещал послушать повнимательнее, может, что и выплывет.

Коротко гуднула, закончив цикл, стиральная машина. Николай и Агафья поднялись одновременно.

— Сиди. Я сам достану, — попытался остановить девушку капитан, а Макс будто сделался ниже ростом: в машинке крутились изгвазданные в канализации шмотки.

— Ага, — ухмыльнулась магичка, и не подумав послушаться. — И сушить тоже сам будешь? На веревках?

Она вышла из кухни.

— Ну, вот, — проворчал Макс, — сейчас придется добавить к моему рассказу неприятные подробности.

— Не понимаю, чего ты так таишься? Ну, испачкался. Так для дела же. Что тут такого?

— Тебе легко говорить. Не ты же, как дурак, ползал полдня по вонючим трубам, не догадавшись, что можно взять в архиве план.

— Да ладно тебе, — невольно улыбнулся Николай. — Рассказал бы ей и все.

— Может, еще рассказать, как я в отстойник провалился? — обозлился майор. — Или как меня бабка с зомби перепутала?

Капитан с трудом подавил смех:

— Ну, так подробно, наверное, не надо.

— Вообще не надо. Хочешь, чтобы я лишний раз продемонстрировал ей пример человеческой глупости? Она и так не больно высокого мнения о человечестве вообще и обо мне в частности.

— Прям сразу и глупости…

— А как это еще назвать? Я, прожив в этом городе всю жизнь, изображаю крысу-переростка, потому что элементарно получить ту же информацию за пять минут в чистом архиве не догадался. А кто догадался? Иномирянка!

— Кто тут поминает иномирянку? — с улыбкой спросила вернувшаяся магичка.

— Я поминаю, — улыбнулся в ответ майор. — Восхищаюсь твоей способностью к адаптации.

«Что же между нами не так, — с тоской подумал он. — Ведь ты любишь меня. Почему же ты предпочитаешь его? Что со мной не так?»

— Да? — недоверчиво переспросила она. — Николай, я вещи высушила, только сами разберитесь, где твои, а где максовы.

Капитан кивнул с заметным облегчением. Агафья, приписав присутствие майора отключенной воде, не задумалась, с чего ему вздумалось стирать в чужой машине.

Магичка скользнула за спиной у Макса на свое место, легонько погладив его по затылку, словно проверяя, болит — не болит. От этой мимолетной нежности ему захотелось подхватить ее на руки и закружить по квартире. И тут же перед глазами встала другая Агафья, которая только сегодня утром обвиняла его в замашках собственника. Никакой нежностью тогда и не пахло. «Я должен понять, в чем дело», — решил он и, глубоко вздохнув, словно готовясь нырнуть, сказал:

— У меня есть один вопрос. Он тебе скорее всего не понравится, но…

— Ты опять про ЗАГС?! — нетерпеливо поторопила девушка.

— Не совсем. Ты сегодня сказала, что я должен понять, что ты не человек.

Брови Николая поползли вверх. Выглядело так, будто Макс ни с того ни с сего решил нарваться на очередную ссору.