Впрочем, мне тоже можно было кое-чем пользоваться…
Очень зря многие не любят слухи. Из них можно почерпнуть много чего интересного. К тому же, в последнее время меня вообще не замечают, а если и видят, то отмахиваются как от досадной помехи. Именно это и позволило мне услышать неделю назад интересный разговор.
Оказывается, не одна я отметила необычную трудолюбивость Эвелины.
Слуги тоже были удивлены, так как раньше не замечали за ней такого оживления.
А все дело в том, что её "фрейлина" сказала слуге Его Светлости по секрету(!), что Князь (якобы) дал Эвелине задание по управлению замком. А дальше мнения расходятся. Одни считают, что по итогам сего управления будет решено, станет ли Эвелина Княжной. Другие же даже не ставят под сомнение этот факт, а думают, что фаворитка теперь просто тренируется на будущее.
У меня же на этот счёт свое мнение.
Как я заметила, Джер мало времени уделяет управлению слугами замка, акцентируя свое внимание на более важных делах. Хозяйственной же задачей заведуют его управляющие, которые тоже спустили дело на самотек. Я пыталась что-то изменить, но, по большей части, меня никто не слушал. Эвелина же пользуется доверием Князя, а это, несомненно, играет ей на руку в данной ситуации.
А уж пустить по замку ложный слух — дело пяти минут. Я думаю, что своим поведением она пытается что-то доказать Шеверну — свою необходимость или способности…
Впрочем, не думаю, что это необходимо. Она и так владеет всем его доступным вниманием.
***
Глупцы те, кто думает, что правление — это вседозволенность и возможность жить красиво. Нет. Правление — это тяжёлый каждодневный труд, требующий много времени, усилий… И очень утомляющий…
Князь — весьма занятой человек. У него много обязанностей, как и проблем, которые обязательно нужно решить. И ещё усмирять недовольных, искать компромиссы, продумывать каждую мелочь…
Но все свободное время он посвящает Эвелине. Они вместе завтракают и обедают. Им отдельно накрывают ужин. И я даже думала, что Князь любит её. Думала. До тех пор, пока однажды не увидела их вместе. Он смотрит на неё, как на удачное приобретение, а не как на свою возлюбленную. И даже если улыбается, взгляд остаётся привычно равнодушным. Никакой искры.
Впрочем, меня он совсем игнорирует. Кажется, с приездом родителей Шеверна и Эвелины, он перестал быть Джером (если когда-то им и был) — молодым жизнерадостным парнем, немного вспыльчивым, но добродушным и отходчивым. Теперь это жёсткий, равнодушный, властный Князь, для которого я — пустое место.
***
Ещё мне не даёт покоя одна мысль — совсем скоро будет бал. Тот самый, на котором Князь должен сделать заявление о своей помолвке. Раньше к этому времени претенденток на роль его жены уже не было. Как известно, все они по разным причинам отказывались.
Ну, да. Была еще Эвелина, но Джастин отчего-то не спешил называть её своей женой. Теперь же все иначе.
Я здесь.
Меня никто не спешит выгонять. Но никто не делает и противоположного — Князь словно вообще забыл о моем существовании. И поэтому я не знаю, что думать. Стоит ли ждать худшего или обойдётся?
***
Эвелина в последнее время тоже ведёт себя странно. Она то ходит задумчивая, не замечая ничего вокруг, то слишком оживленная-двигается, будто подпрыгивая от нетерпения- то чрезвычайно счастливая, словно нашла лунный камень *** (*** по легенде может исполнить три любых желания. Аналог фразы: "вытянуть счастливый билет").
Отношения у нас прохладные. На самом деле, я думала, что будет очень трудно уживаться на одной территории с фавориткой моего потенциального мужа, но нет. Мы почти не пересекаемся. В те же редкие моменты встреч обычно расходимся в разные стороны, игнорируя друг друга. Эвелина умело сочетает в своём выражении лица высокомерие, презрение и равнодушие. Я до сих пор недоумеваю, как она это делает, но факт остаётся фактом. Радует одно, как врага она меня не воспринимает. Скорее как букашку. Хорошо бы она продолжила так делать и дальше. Если я не представляю угрозу для неё, по крайней мере, она не решит вдруг меня устранить. Ну. Я надеюсь.
Хотя, бывали и моменты бурных ссор. В основном, она держала себя в руках, каждое слово и действие было идеально выверено и продумано. Она никогда ничего не делала просто так. И никогда больше не позволяла себе снизойти до банальных оскорблений, как в нашу первую встречу. Теперь только тонкие намёки, завуалированные ругательства, сморщенный носик и высокомерный взгляд. Лишь несколько раз на доли мгновения она приоткрывала свое истинное лицо, но мне и этих секунд хватило, чтобы понять, насколько оно ужасно. Я думаю, она ещё создаст мне кучу проблем…
***
Девушка сидела на аккуратной софе около камина и задумчиво разглядывала изумрудный флакон у себя в руках. Короткие темные волосы в тусклом свете казались совсем чёрными, а глаза возбужденно блестели, углубляя очаровательный шоколадный омут. Она смотрела на танец ярких языков пламени и торжествовала. Сегодня вечером улыбка не сходила с её миловидного лица.
Когда камин совсем затух, а комнату затопила темнота, девушка медленно поднялась со своего места и бережно уложила драгоценный флакон в шкатулку.
Затем лёгким движением коснулась кольца на левой руке и, нежно поглаживая чёрный бриллиант, прошептала:
— Нет. Все не зря. Не зря…
Итак, наш осенний марафон подошёл к концу. Спешу сообщить, что, к сожалению, дальше проды будут выходить примерно раз в неделю (в выходные). Надеюсь на Ваше терпение и понимание;*
Очередной марафон стартует к Новому году (с 25.12 по 05.01), дальше будет видно.
Чтобы вы не заскучали в ожидании проды, предлагаю почитать мой первый коротенький роман-рассказ — "Замкнутый круг" ❤
С каждым днем ко мне все ближе и ближе подкрадывался судный день Княжеского бала. Как хищный зверь, он бродил вокруг да около в ожидании более удачной возможности, чтобы уничтожить свою жертву.
Меня пугала неизвестность. До нервной дрожи, до подгибающихся ног.
Моя жизнь лежала раздавленной кучкой под сапогом монарха Индекарда, но волновала ли его судьба одной маленькой подданной? Не думаю.
Я не понимаю до конца, какую выгоду видит Его Величество в браке между не слишком богатой герцогиней и Астейским Князем. Чего он добивается? Быть может, я не знаю чего-то важного? Но с той же вероятностью действия Короля могут быть продиктованы минутной блажью, желанием развлечься за наш счёт.
Кто бы что ни думал, любой из нас может оказаться чьей-то марионеткой. Даже не подозревая этого.
Вот и моё будущее напрямую зависит от того, сорвется свадьба или нет. До бала осталось совсем мало времени — всего лишь три дня. Если Князь официально объявит о предстоящем браке, то дороги назад больше не будет. На следующий же день меня завернут в красивую обертку и под ручки-ножки понесут в храм. А там и до монастыря недалеко. Ведь, судя по воркованию Князя с фавориткой и полному игнорированию меня, его такой расклад вполне устраивает. И быть мне лишней фигурой в собственном будущем доме, если ничего не придумаю в ближайшее время!
Раздался стук в дверь, и порог пересек эталон мужской красоты в лице одного знакомого эльфа-портного. Длиннющие ушки дизайнера смешно подергивались в волнении, а лицо выражало крайнюю степень воодушевления.
— Светлого для, о, милейшая. Я поклялся, что успею точно к балу, а на мои слова можно полагаться! Ваше платье… Одно из лучших моих творений, право слово! Вы будете блистать… Нет… Пылать! Вы будете пылать послезавтра! Иначе и быть не могло — перед Вашей Светлостью самый талантливый из всех Далорнских мастеров!
— И, безусловно, самый скромный, — не смогла сдержать улыбку.
Несмотря на то, что свадьбы я не желала, какая девушка откажется примерить платье к самому главному балу в своей жизни?
И я была поистине очарована творением эльфа.
Тончайшее, почти прозрачное на руках и плечах, к груди оно перетекало в благородный цвет золота. Но, с каждым миллиметром вниз, оно будто загоралось — цвет солнца сменился лёгким янтарным, который вслед превратился в алый, сменившийся на темно-бордовый. И последний штрих — чёрное кружево по подолу… Каждый лучик света вспыхивал на ткани миллионами искр. Создавалось впечатление, что ткань горит, действительно пылает всеми оттенками пламени. Что оно само пламя…
