Пауза.

— Ну заходите. Только, — пальцем отводит мою руку в сторону, — для начала разоружитесь.

Угу, разбежался! Я зря что-ли ее тащила?

Мы ввалились в покои, а Раф торопливо захлопнул за нами дверь.

Стало жутко. По факту, мы сейчас возможно находимся в одном помещении с потенциальным маньяком.

— А теперь, — зло выдохнул князь, — Быстро. Cели. На диван. И слушаем меня!

***

Мы удивленно переглянулись и притихли. Все-таки мало ли. Наверное, в эту секунду мы все осознали, что сваляли конкретного такого дурака, заявившись к потенциальному преступнику без оружия и прочей атрибутики. Только я (самый благоразумный человек) вооружилась кочергой. Хотя, будем откровенны: если дело дойдет до драки, я мало что смогу противопоставить парню. Разве что поджечь? Тут же вспомнила, что рядом со мной сидит сильный менталист и еще более сильный стихийник в лице Дея и Рика. Ладно, можно выдохнуть — если принц и не успеет колдануть шаровую молнию, то на то, чтобы поджарить чьи-то мозги, Рику потребуется сотая доля секунды.

Обстановка складывалась весьма напряженная. Раф, сложив руки за спиной, наворачивал круги вокруг нашей компании. Пока он собирался с мыслями, я обводила рассеяным взглядом уже знакомые покои. Меня нечто настораживало, но, как я ни пыталась, понять что именно — так и не смогла.

Тем временем Рафаэль собрал в кучку тараканов в голове и обронил:

— Я не знаю, что случилось и почему вы полагаете, что в этом виноват я, — он помолчал, а затем торопливо закончил: — Но я умоляю, не двигайтесь и лучше даже не дышите.

Эти слова звучали как-то зло, что ни на каплю не уменьшало наших подозрений. Лично я так и вовсе с каждой секундой убеждалась, что мы сейчас слушаем бред сумасшедшего маньяка. И, согласно всем прочитанным романам, как только его мысленные излияния закончатся, он приступит к фазе "убрать свидетелей". То есть нас!

— Я с удовольствием побеседую с вами, но… — наш главный подозреваемый исследовал взглядом пол, — У меня большие неприятности.

Ну еще бы! Мы все знаем!

— Какие? — осторожно спросил Дейсмонт, внимательно следя за Рафом.

Рик лишь вопросительно приподнял брови.

— У меня… — Рафаэль запнулся.

Зачесалась нога. У меня конечно же. Но задирать юбки для того, чтобы облегчить свою участь (унять зуд)? Немного не те условия. Поэтому я стоически терпела.

— У меня сбежал паук, — наконец "родил" парень, а я почувствовала, как зуд переместился выше по ноге.

А учитывая сказанное Рафом…

Я взвизгнула на высочайших нотах и начала прыгать, дабы скинуть восьминогого монстра. Но последний был категорически против и лишь сильнее сжал лапки на моей конечности. Либо не лапки, потому как я ощутила дикую боль. Осознание было быстрым — эта дрыхова сволочь меня укусила!

— А-а-а-а-а! — кричала я, бегая вокруг кресла.

— Э-э-э-э-э! — стонало все мое существо, когда я трясла Рафа, тыкая пальцем то на него, то на ногу. Ошалевшие парни находились в прострации и никак не хотели понимать, что от них хотят.

— УУУУУУ! — выдохнула я в последний раз и прыгнула на стол.

В этот момент мне стало абсолютно все равно. Стерлись нормы морали и правила этикета, вбиваемые в меня с самого раннего детства. Осталась лишь боль и понимание, что рядом стоит человек, способный избавить меня от этой кусачей твари.

Без лишнего стеснения подняла юбки почти полностью (паук успел залезть уже выше колена) и выжидательно уставилась на Рафаэля. Если он и сейчас не поймет — я умру.

Парень, который как раз приблизился на расстояние вытянутой руки, чтобы успокоить такую дикую меня (опасался, что прелесть его растопчу), замер. Его глаза расширились, жгучий взгляд прошелся по обнаженной коже… С каждой секундой лицо его все больше и больше бордовело, а я… Я вдруг вспомнила, что Раф гораздо старше…гормоны…девушки… Краска тут же залила лицо, а по телу пробежалось стадо мурашек. Хотелось одернуть платье и сбежать, но страх был сильнее.

Рядом кто-то рвано выдохнул, но я не хотела оборачиваться. Я смотрела на парня напротив.

А он наконец-то заметил моего неожиданного врага и тут же побледнел. Протянул руку и снял чудовище. Наверное, в любое другое время прикосновение бы обожгло. Но от места укуса начало расползаться онемение.

И что вы думаете? Я была бы не я, если бы ничего не произошло!

Резвый паучище соскочил с руки моего спасителя и снова кинулся ко мне. И что он во мне такого нашел?

Но это стерпеть было выше моих сил. Я неожиданно вспомнила, что в руке до сих пор покоится "оружие", чем не преминула воспользоваться. Удар получился прекраный, но гаду удалось вырвать свою шкурку из лап смерти. Шустро перебирая всеми восьми лапами, он кинулся прочь. Я за ним.

Где-то на заднем фоне слышались вскрики Рафа:

— НЕТ!…НЕ СМЕЙ!….Я ЗА НЕГО СТОЛЬКО ДЕНЕГ ОТДАЛ!….ПРЕКРАТИ, ОСТАНОВИСЬ!

Но я уже вошла в раж, и остановиться не было ни малейшей возможности. Размахивая кочергой на манер ветряной мельницы, я бросилась в атаку!

Удар. Удар. Паук забирается на один из стеклянных кубов, а я…Кочерга взлетает в воздух…Очередной удар сопровождается звоном и треском… До моего сознания доходит, что я только что уничтожила один из террариумов. А навстречу, радостно щелкая жвалами, бросилась дрыхова туча страшненьких насекомых неопределенного вида.

Именно в этот момент мозг решил уехать в отпуск. В ушах зазвинело, перед глазами завертелась дьявольская карусель, и все вокруг затопила темнота.

Это я уже сейчас понимаю, что просто позорно хлопнулась в обморок. А тогда в голове вертелась лишь одна единственная мысль: "Пауки победили…"

В себя я приходила очень медленно. Первые минут десять перед глазами все расплывалось радужными кругами, не позволяя рассмотреть обстановку. К счастью, через некоторое время удалось сфокусировать зрение и убедиться в том, что я нахожусь не в своей комнате. Лицо обдувал теплый ветерок, а комната "радовала" своей больничной белизной.

С губ сорвался хриплый стон. Одновременно с этим где-то справо раздался шорох, и пред моими очами предстала молодая девушка в характерной лекарской мантии. Она доброжелательно улыбнулась мне и начала водить руками надо мной, при этом отвлекаясь на разговор:

— Ну вот и хорошо, моя милая. Ты очнулась. Сейчас я проверю, вывелся ли яд, а затем мы позовем твою мамочку, не бойся, — засюсюкала она тоненьким голоском, как с маленькой, чем сразу на корню зарубила только зарождающуюся симпатию к улыбчивой целительнице.

Я даже не знаю, чем вызвана подобная реакция: то ли моим ускоренным развитием, то ли личными особенностями характера, — но подобного обращения к себе терпеть не могла. В свои десять лет, я считала себя достаточно умным и образованным человеком. С чем, кстати говоря, были многие согласны, ведь чаще всего компанию мне составляли не сверстники, а кто-то постарше.

На слова девушки в белом я лишь скривилась. Тут же последовало очередное проявление заботы с ее стороны:

— Болит что-то? Вроде не должно, организм в норме, — щебетала лекарка, — Так мне звать твою мамулю? Или папочку?

Ее голубые глаза заискивающе заглядывали мне в самый рот, а вся поза полностью выражала желание помочь или облегчить страдания. Едва удержалась, чтобы снова не скривиться: вот уж никогда не хотела бы стать носителем магии Жизни. Все целители отличались максимально наивно-дружелюбной внешностью и неуемным стремлением отдавать всего себя другим, часто в ущерб собственным желаниям или даже здоровью. Мой же характер являлся полной противоположностью всего вышеперечисленного, потому неприязнь к подобным мягкотелым существам была неизбежна. К слову, даже магия это понимала — еще никогда не рождался человек, в котором помимо жизни была бы еще какая-нибудь стихия, даже в малейших количествах.

— Не надо звать моих родителей, — наконец проговорила я. А то тетя-лекарь уже начала сомневаться в адекватности "зависшего" пациента. Родителей я видеть действительно не хотела — им было плевать на меня, а я относилась абсолютно равнодушно к ним. А уж слушать поучительные лекции от них сейчас и вовсе было выше моих скромных сил. — Лучше Ри…