— Хочешь сказать, что произошла трагическая ошибка? Что ж, придется все же тебя уговорить, — в бархатном голосе проскользнули веселые нотки.

По телу пронесся легкий порыв воздуха. Что это? Кто-то забыл закрыть форточку в соседней пещере? Или это так на меня попытались воздействовать? И что? Я должен был закричать? Пожалуй поздно.

— Что-то пошло не так? — наивно поинтересовался я у призрака, в душе ликуя, что мой иммунитет все-таки действует.

Паучиха резко прекратила дрожать и образ хрупкой девушки тут же рассыпался тусклыми искорками. Она соскользнула на пол и посеменила ко мне. Блин, хорошо, что у меня нет всяких дурацки фобий. Краем глаза я заметил, что моя коварная спутница и, надеюсь, несостоявшаяся рабовладелица, пялится в темноту с полнейшим изумлением. Ха, то ли еще будет, дорогая.

Госпожа тем временем принялась ощупывать меня своими передними лапами. Когда одна из них начала ощупывать мое лицо, я цапнул ее зубами. А что? Любопытно же, хитин это или латекс? Судя по всему точно не хитин.

— Какой дерзкий хоббитенок, — бархатный голос был гремучей смесью издевательства и укора.

Она тыкнула в меня своими лапами еще несколько раз и отошла в сторону. Ерла тем временем, начала вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, что происходит. На ее лице начало проступать удивление и проблески беспокойства. Вот уж кого точно не жалко. Коварно заманить меня, чтобы обратить в рабство. Ну-ну.

— Предлагаю разойтись тихо-мирно, — предложил я.

— А я думала, ты предложешь называть тебя Подонок, — с насмешкой в голосе ответила Госпожа.

— Ого, это слава, я считаю, — засмеялся я в ответ.

— А вот мне не смешно, — с холодком в голосе ответила паучиха.

Черт, эти перепады настроения у нее постоянно? Или это я на нее так действую?

— Ты что, решил собрать коллекцию отказов со всех высших? Ели так, то ты сильно просчитался. Потому что если я захочу, то легко найду на тебя управу. А уж Извечная, моя подружка, кстати, ничего не забывает. И отказывать ей было очень неосмотрительно с твоей стороны.

Сейчас эта Черная Вдова-переросток выболтает обо мне столько, что Ерла в накладе точно не останется. Как бы ей заткнуть рот? Или точнее жвала.

— Я тоже люблю поболтать, но держу себя в рамках, — абсолютно бесцветным голосом обронил я.

— Ишь, какие мы самоуверенные. Так уверен, что Вездесущая вступится за тебя? — с насмешкой ответила паучиха, после чего надолго замолчала.

Смотреть на сжавшуюся и перепуганную Ерлу было уже попросту неприятно. Она явно осознала, что встряла. Видимо Госпожа — не самая добрая хозяйка. Как вообще можно доверять свою судьбу в руки неписи? Да еще и такому персонажу? С другой стороны, я сам всецело в руках Системы. Но тут уж я точно не выбирал. Точнее не думал, во что влезаю. Да и какая альтернатива? Тупо перестать быть?

— Ну что ж. Давай договариваться, раз уж явился. Моя подружка умеет быть убедительной, а вот ее слуги — не особо. Но зато в умении делать заманчивые предложения мне равных нет.

— Если бы еще от них невозможно было отказаться, ага? — все же поддел я Черную Госпожу.

— Не ерничай. Предлагаю тебе ранг адепта боли. В ответ на клятву верности. Что скажешь?

— Не люблю повторяться.

— Отказываешься?

— Ну подумай сама, где я, а где клятвы верности? Они мне вообще надо? Еще и ранг этот непонятный. К чему он мне? Не прими на свой счет, но боль я недолюбливаю.

— Предлагаю тебе вот эту рабыню, — паучиха ткнула лапой в живот Ерле, от чего та буквально покатилась по полу.

Полюбоваться на мордашку поднявшейся на ноги девушки было конечно приятно. Можно сказать я отомщен сполна. Ужас и обида. Ну а чего ты ожидала?

— Спасибо, не надо. Зачем мне такая обуза?

Рабыня. Это же ноль плюсов и море минусов. Мало того, что ее придется таскать за собой, что само по себе лютый треш и палево. Так ведь еще и свои планы с ней согласовывать. Она же бессмертная, как и я. И может легко сливать инфу.

— Сам же намекал, что она узнала лишнее. Вот тебе возможность заставить глупую девку держать рот на замке. Ты же понимаешь, что я дарю не просто рабыню. А еще и плеть. Не выполнив ни одного приказа за сутки она начнет ощущать боль. А если неповиновение повторится, то боль начнет усиливаться, пока не станет вовсе невыносимой.

— Значит, если выполнить хотя бы один приказ, боль прекратится? — с усмешкой заметил я.

— Да, но ведь никто не мешает дать для начала один невыполнимый приказ. Признаю, для воспитания послушного раба порой приходится повозится. Зато, как адепт, ты получишь Оковы Боли. Из ты сможешь наложить на любого, кто причинил тебе боль.

— Стоп. Мне не нужна рабыня. И все остальное тоже. Я не собираюсь приносить клятв и вообще кому-либо подчинятся. Что не ясно?

— Мой слуга дал тебе интересную характеристику. Может стоить плюнуть на все и проверить так ли ты крут, а, Подонок?

— Как-будто у меня есть выбор, — пожал я плечами, насколько позволяла все еще сковывающая меня невидимая паутина.

— А вот у меня он есть, забавно, верно?

— О, да, Госпожа, — с иронией в голосе ответил я.

— Так, все с тобой ясно. Нет, так нет. Однако я могу выдавать задания и дарить подарки. Так что получай.

Прозвучало это так, что я был почти уверен, что услышу продолжение про гранату.

— У меня был недавно гость. Он мало того, что смылся без разрешения, так еще и болтает про меня всякое направо и налево. Заставь его явится ко мне с извинениями не позднее, чем через год и получишь Оковы Боли навсегда. Без всяких клятв, заметь. А пока дарю тебе их на этот год. Они помогут тебе отыскать этого мерзавца. Что скажешь, мой самоуверенныйй хоббит?

Я ощутил появление двух новых компасов. Один на паучиху, а второй куда-то за пределы пещеры. Точнее это были не обыные компасы, как у меня. Они давали лишь направление. Ни расстояния, ни места на карте не ощущалось. Так ведь и Госпожа теперь имеет компас, указывающий на меня И судя по всему, она может раздавать эти штуки направо и налево. Как-то чересчур круто. И неконтролируемо. Мне чтобы компас получить десять раз умирать надо. Где вообще справедливость?

— Хочу отменить заказ.

— Ничего не выйдет. Сам, кстати, виноват. Нечего на незнакомых девушек зубы распускать.

Что? Это она о чем? Блин, я же ее за лапу укусил. Выходит ей, бедняжке, больно стало и она на меня свои оковы дурацкие накинула. Шустрая зараза. А я тормоз. Лезу куда ни попадя, не разобравшись. Поверил, что выше только горы, круче только яйца. И что мне теперь делать? Искать для Черной Вдовы сбежавшего самца? Хотя парень, похоже не промах.

— Удобно вы устроились, девушка, — решил я держать марку до конца. — Я значит должен бегать по миру, разыскивая какого-то типчика, а в награду оковы, которые я даже активировать не смогу.

— Во-первых, время лечит, — похоже Госпожа вняла моей просьбе, и прямым текстом информацией не разбрасывается. — А во-вторых, я же предлагаю рабыню! На нее оковы накладываются запросто так. А дальше все элементарно. Если ей кто-то причинит боль, то ты сможешь уже на него оковы накинуть, сковав всех троих, включая тебя самого. А потом они между собой будут болью обмениваться, а ты лишь наблюдать, да умиляться. Как тебе такое?

Отчаяние на лице Ерлы достигло эпических масштабов. Вот уж кто нарвался. А ведь она наверняка на Альфу работает. Ну не на местную же мафию в конце-то концов?

— Зря тратишь время, — в очередной раз отказался я от этого троянского коня.

— Тогда придется ее отдать в рабыни одному из огров.

Ага, значит они все-таки заодно. Ну, это было вполне очевидно. Однако я недооценил способности мимики Ерлы. Предыдущее отчаяние было отнюдь не пределом. Она затряслась мелкой дрожью, подбородок задрожал, а из глаз хлынули слезы. Это она специально на жалость давит или действительно успела бедолагам ограм здорово досадить?

— Вот жалобить меня не стоит. Эти ваши ролевые игры меня вообще не волнуют. Создавать себе новые проблемы я не собираюсь. У меня их и без того хватает.