Вот и букмекер. Ставлю десятку золотых за гнома и от себя два. Все остальные в банке. Там меня уже как родного встретили. А вот мужик со шрамом скользнул взглядом абсолютно равнодушно. А зря. Сейчас тебя на три сотни разуем, дружок. Хотя чужой взгляд в спину лопатками чувствуется. Особенно сейчас, когда спешить уже некуда.

Сел на лавку трибун, с любопытством наблюдая за боями. Приятно, что движения бойцов для меня выглядят плавно, до неспешности. Тоже, видать, эффект от моей скорости восприятия. Если как следует взяться за тренировки, то боец из меня вполне выйдет. Только я тут жить собираюсь, а не воевать.

Наконец начался бой, на который я поставил. Хоббит против эльфа. И корчмарь велел ставить на хоббита. Как-то мой соотечественник выглядит не ахти. Не удивительно, что на него такой перекос по ставке. Три удара и хоббит спекся. Вотетапаварот. Я слил две монеты. А Брол десятку. Золотом.

Что ж, он не в накладе, в конце концов. А мне наука. Надеюсь гном тоже сделает правильные выводы. Пора и домой. Обрадую бородатого игроголика. Краем глаза замечаю полный ярости взгляд. Странно. Морда лица не знакомая. Надо взять на заметку.

Теперь в корчму, поем, послушаю нытье Брола и пойду в библиотеку, старичка искать. Надеюсь, он про порталы знает больше библиотекарши.

Однако расстроить гнома мне не удалось. Его расстроили до меня. Когда я вошел в зал, меня встретил взгляд насмерть перепуганного гнома. Аж побледнел весь, бедолага.

— Живой. Бильбо, прости дурака, что втянул тебя. Бой отменили? — со слабой надежной в голосе прошептал корчмарь.

— Нет. Поставил, как ты и сказал. Хоббит продул на первых же секундах. Так что минус десять монет у тебя. Ремонт отменяется. И меня больше не дергай, я предупреждал.

— Теперь уже точно не стану. Моего кореша, который наводку на верные ставки давал, прикончили. Я чуть не поседел, когда узнал. Ты никому про меня не говорил?

— Нет.

— Может слишком много от себя поставил?

— Ну, если два золотых — это много.

— А кто другой? Ты никому?

— Я же уже сказал.

— Ладно. Надеюсь, до нас не доберутся. Может тебе лучше съехать в другое место?

— Не, мне тут нравится. Не дорого, вкусно и девочки по вечерам зачетно танцуют. А тебе наука на будущее. Не ищи легких денег.

— Да вот бес попутал на старости. Ты-то возродишься, если что, а мне как?

— Замяли. Что на обед?

— Утка запеченная есть. Или министроне. Суп такой. Фирменное блюдо, между прочим.

— А кто у тебя готовит? Жена?

Всегда мечтал посмотреть на гномку. Как-то в этом мире они мне пока что не попадались. Хотя, что удивляться? Тут же неписи в основном хоббиты. Их территория. А девченки за гномок попросту могут не хотеть играть.

— Холостой я. В нашем мире семью заводить лучше под старость. Купить домик в деревне, в глуши, и жить потихоньку, детишек растить. А готовит у меня повариха. Эльфа. Такая важная, что даже не подходи. Куда там. Но готовит божественно.

— Я заметил. Тащи суп и пол утки. Обед, кстати, за твой счет.

— Да-да. Конечно. Больше никогда!

Что именно больше никогда, гном не уточнил, скрывшись в дверях кухни. Видимо, бесплатных обедов — больше никогда. Вот ведь пройдоха. Интересно, во что он меня впутал?

— Хочешь в Пещеры крика сходить? — заметил, наконец, гном флягу, выставленную прямо на стойку.

— Ну а что делать, раз на арене перестало везти? — не смог удержаться, чтобы не подколоть этого умника.

— Да, быстрый ты. Времени зря не теряешь.

— Иногда теряю. Когда один гном чересчур настырно просит заняться всякой хренью.

— Я же извинился, — тот аж голову втянул в плечи, зыркая по сторонам перепуганными глазками. — Давай не будем болтать лишнего. А то обоим прилетит.

— Вспомнил он. Прямо вовремя, угу, — пробурчал я, принимаясь за еду, которая как всегда оказалась на высоте.

Интересно попробовать в местный ресторан зайти. Наверное, там вообще хавчик — язык проглотишь. Надо пробить, где здесь еще можно оттянуться. А то уже несколько дней мечусь, как заяц в клетке. В бани, что ли сходить, расслабиться? В библиотеку еще успею.

Решив провести остаток дня на полном расслабоне, забросил флягу в свою комнату и, насвистывая, потопал прямо в центр. Вечером можно будет еще раз на ярмарку сходить. Там прикольные представления бывают. И фруктов всяких экзотических можно наесться по дешевке.

Но не успел я пройти и сотни шагов, как меня окликнули.

— Эй, мелкий! Заработать деньжат в легкую хочешь?

— Чего?

— У нас данж горит. Нужет мелкий, как ты игрок. Чтоб пролезть и деактивировать ловушку. Там ничего сложного. Тебе шесть золотых дадим прямо сейчас, если согласен. Ну и доля от добычи стандартная.

Говоривший с виду был сама милота. Лицо жестковатое, но улыбка добрая-добрая. Аж противно. Тьфу. Началось похоже. Видимо про этих отморозков мне Колюх и пытался сказать. Да тут и без его предупреждения ежу понятно, что надо соглашаться. Расслабуха отменяется, но зато уж на этих гадах, заманивающих неизвестно куда малолетку, я оттянусь по полной. Почему гадах, раз мужик один? Вдруг он обычный маньяк? Для меня это, пожалуй, очень не очень.

— А остальные где?

— Если согласен, держи золото и пошли знакомиться с командой.

— Ага, ищи дурака. Я сперва золото в банк отнесу.

— Правильно. Держи.

У него скулы не сводит от этой голливудской улыбки? Кого он мне напоминает? Даже глаза добрые. Талант.

Выйдя из банка, застал подозрительного товарища сидящим на корточках у самого входа. То сразу радостно вскочил.

— Готов?

— Всегда готов. Но если что не так, денег вы от меня не увидите. Предупреждаю заранее.

— Да что не так-то? К вечеру еще больше получишь.

— Куда идти?

— Тут за городом, недалеко. В сторону Седых перелесков. Рядом с болотами.

— Ну, тогда побежали. Может, я сегодня еще в бани успею. И в библиотеку.

Нора оказалась с виду так себе. Судя по торопливо утрамбованным стенкам и грязному дерну, ее наспех вырыли прямо сегодня. Четверо дядек, сев неподалеку на травку, делали вид, что происходящее им по барабану.

— Только ты прямо здесь точу привязки поставь. Чтобы, если с первого раза ловушку не сломаешь, то мы тебя из города полчаса не дожидались. Потому что задумка не прокатит, — тот самый, улыбчивый кадр, и с виду главный среди них, забросил главную сеть, сплошь сплетенную из белых ниток.

Ну еще бы. Конечно, не прокатит. Блин, для каких идиотов они это придумали? Неужели такие находятся и попадаются? Не, ну вот я такой. Интересно ведь, что будет дальше. Аж зубы сводит. И какую точку сюда переносить? Вот ведь зараза. Как ни крути, а надо ту, что в городе. Из пещеры нельзя. Мимо следующего стража я могу потом месяцами бегать. А к порталу доступ нужен, как ни крути. Я же завтра собирался заняться его исследованиями.

Во я псих. Расслабили меня все те плюшки, что свалились на голову за последние дни. Ладно, сыграем по крупному. Посмотрим, что эти типчики от меня хотят. Так что я, отбросив страхи, перенес точку из города себе под ноги и спросил у улыбчивого главаря, назвавшегося Лего.

— Что дальше?

— Лезь в нору, по дороге может попасться несколько магических ловушек. Они сработают, но перезарядка у них пять — десять минут. Так что поработаешь заодно и сапером. Когда удастся доползти до самого конца— дернешь рычаг. Тогда сразу побежим в основную пещеру. Остальное уже наша работа. Но и тебе пару колец дадим. Ну и золота немного перепадет. Все просто, как видишь.

— Ну да, я бы даже поверил. Если бы встречал в книгах хоть какое-то упоминание о пещере в Седых перелесках. Ну и эта, наспех вырытая кроличья нора, тоже как бы намекает. Что ж, полезли. Сейчас я умру, и вот тогда, похоже, начнется самая веселуха. После моего возрождения.

По дороге к норе переставляю точку чуть ближе к ней. А что? Чтобы далеко не ходить, ага. Может я ленивый? А то мало ли что меня на прежнем месте после возрождения ждет.