— Вторая полка слева от вас. Имеются даже размеры для невоспитанных и самоуверенных малолеток. Те, что повышенного комфорта стоят золотой, — выпалил тот и поспешил к гному, который уже орал на весь магазин.

— Продавец, почем твоя складная лопата? Сталюка у нее хоть годная?

— Черная или зеленая? — с полдороги уточнил продавец сварливым голосом.

А я размышлял над тем, идти ли мне в банк или снова брать аванс у Рона.

— Сколько, сколько?!! — как раз разорялся тот на другом конце норы. — Да за такие деньги я тебя ней прямо сейчас закопаю вместе с твоим магазином!

— Я в банк, — шепнул я Дену, стоящему у одной из полок неподалеку.

— Нафига? У Рона возьми — у него общак на походные нужды. Потом из добычи отдашь. Всяко больше выйдет.

— Да он так по поводу цен разоряется…

— Он же гном. Они на этом все поголовно повернутые. Или роль отыгрывает, я даже не знаю. В любом случае не трать время, нам до темноты надо на место добраться. Чтобы заякориться и по быстрому в реал до утра свинтить. И так тут гору времени угробим.

Рон купил для всех длинные жерди, которые всем тут же, у магазина и раздал. Ясно, значит болото не просто название, а самая натуральная трясина.

Из поселка направились на запад по едва заметной тропке. Которая, уже через четверть часа быстрой ходьбы, стала больше похожа на чавкающую жижу. Ну, а что поделать? Вокруг уже простирались заросшие камышом и осокой болота. Кваканье жаб раздавалось со всех сторон, а комары радостно начали пробовать пятерых путников на вкус.

Идти мне оказалось намного легче, чем другим. Потому что к моим босым ногам грязь почти не цеплялась, в то время как обувь всех остальных мигом превратилась в громоздкие комки болота вперемешку с глиной и травой. Мат стоял такой, что даже я кое-что новое узнал.

Странно, что на него цензура не распространяется. Или для совсем уж малолеток это тоже запикивают? Интересно, а штрафы самим матерщинникам в таком случае прилетают? Думаю вряд ли.

Зато когда на дороге стали появляться лужи, мне, как самому мелкому и без высоких сапог, пришлось попотеть, чтобы не ухнуть под воду с головой.

— Никогда бы не подумал, что анекдот про утонувшего в луже хоббита — чистая правда, — подколол Бил, наблюдая, как я старательно тыкаю палкой в лужу. — Или ты порыбачить решил?

Откуда у остроухих такое извращенное чувство юмора? Попробовал бы сам с моим ростом босиком тут пройтись.

— Ага, раков ловлю.

— Ты это, осторожней. Может, чего ценного есть? Можешь мне на хранение сдать.

— Ты что, фетишист что ли? — прищурился я. — Обычно же от женского белья пруться.

— Чего? Ты о чем?

— Все вы в курсе, что у меня из ценностей имеется. Я их при вас и покупал. Так как, сдавать на хранение или старыми запасами перебьешься?

— Вот ты язва, Бильбо. Я же пошутил!

— Да я вот тоже, понимаешь. Только прыгая тут, как жаба, видимо чувство юмора потерял. На обратном пути поищу. И тебе советую.

— Кстати, — оживился гном. — Классное погоняло! Фетишист.

— Иди ты знаешь куда, Рон.

Дорога становилась все хуже, так что прыгать пришлось уже не только мне одному. Разговор заглох сам собой. Особо широкие и глубокие лужи приходилось перемахивать, опираясь на шест. И вот когда уже дорога превратилась в сплошную водную гладь между двумя стенами камыша, мы добрались до развилки.

Сплошная лужа, в которую превратилась дорога, сворачивала налево, и выглядела пошире, чем та, что справа, больше напоминающая неширокую тропу. Зато последняя казалась относительно сухой. Однако нам, как оказалось, нужно было вообще вперед, где дороги и вовсе не оказалось. Одни ненадежные кочки посреди затянутой тиной и ряской водной глади. Вот оно — Зеленое болото. Так что дальше я чаще прыгал, чем шел. В некоторых местах практически плыл.

Спустя час, мы добрались до узкого настила шириной в три бревна. Все обрадовались, хотя чемы было абсолютно не ясно. Уже через четыре пролета этот мостик обрывался. Видимо здесь было самое гиблое место.

— Отлично. Значит возвращаться не придется, — довольно прогудел гном. Они с Деном даже радостно ударили руг другу по рукам.

— А что, тут настолько непроходимая трясина?

— Да. Но главное не в этом. Хорошо, что настил на месте. Если в Форт приходят гоблины с сильным шаманом, то сразу начинают разведку окрестностей и эти мостки растаскивают на стройматериалы мигом. В таком случае нам еще человек пять-семь подкрепления ждать пришлось бы. Это потерянный день. Еще и добычи на всех меньше вышло бы. Так что пока что удача на нашей стороне.

— А тут еще и разные гоблины появляются?

— Ну да. Если с шаманом некромантом, то суши весла и беги куда видишь.

— Какие еще некроманты? Трупы же пропадают через две минуты.

— У гоблинов способность делать так, чтобы труп не пропал. Они потом и мясо жрут, и кости грызут неделями. Так вот, некоторые шаманы умеют нежить подымать. Люди тоже пробовали. Надо только гоблина в фамильяры себе заполучить. Вот только эти твари злобные и себе на уме. Короче, дохлый номер. Насколько я слышал, игроки-некроманты рано или поздно кончают реролом.

— Или психушкой, — хохотнул Ден.

— А про сильную нежить слышать вообще не доводилось, — невозмутимо закончил Рон. — Завтра тебе инструктаж проведем и яд выдадим, не боись.

— Ничесе. Все серьезно у вас, однако.

— А ты думал. Это хоть и мирная локация, к тому же считай что песочница, но легких боевых локаций в системе не бывает. Потому что особой разницы, кроме опыта, между новичками и такими как мы почти нет. Прокачка — это не про систему, сам знаешь.

— Ага, я заметил.

Оставшуюся часть пути я проделал практически вплавь. Остальные ползли по по грудь в воде и по пояс в болоте. Так что мне опять было в какой-то мере проще. Наконец впереди показался холм. Или правильнее сказать — остров? Скрюченные деревья и гнилые зубы башен форта маячили на багровом от закатных облаков небе.

Выбравшись на сухую траву, я первым делом спросил у Рона.

— А почему бревна до форта не проложили?

— Растаскивают. Даже если самые слабые гоблины приходят — все разбирают и только сильнее успевают окопаться. А грибы нарасти, наоборот, не успевают. И газ накопиться тоже. Так что уже давно никто даже не пытается сюда настил тянуть. Нашли дорогу без омутов и трясин и нормас. По ней все вброд только теперь и ходят.

— И что дальше?

— Спать. И в офлайн. Пока комары не слетелись. Вот средство от них. Мажемся и ложимся. Все равно покусают, но утром уже как-то разберемся. Главное засветло смыться. Ты через двенадцать часов онлайн быть сможешь?

— А куда я денусь? — грустно ответил я.

Ну да, они-то сейчас в реал уйдут. А вот мне тут всю ночь комаров кормить.

— Все точку свою переместили сюда? Если кого ночью болотная тварь сожрет, ждать не будем. Сами в клане объяснять будете, что, как и почему!

Если это и ловушка, то очень уж грамотная. Но у меня внутри откуда-то появилась уверенность, что Рон не врет. Переместив точку из придорожного рабочего поселка на гоблинский остров посреди болот, я начал тщательно намазываться выданным гномом средством. Надеюсь, оно рабочее. Остальные уже закончили и начали укладываться прямо на траву.

— Через двенадцать часов, Бильбо, не забудь поставить будильник! — бросил напоследок гном и лег.

Через пару минут вокруг уже валялось четыре, замерших в разных позах и сладко посапывающих во сне, фигуры. И стремительно темнело. Хорошо, хоть мне это нисколько не мешало. А вот облепившая все тело мокрая одежда, так и пила тепло из моего молодого и голодного организма. Почему мы не поели перед сном? Точнее я. С этими-то все ясно. Может порыться в сумке у Рона? И отхватить штраф за то, что мародерю спящего. Лучше потерплю. Точнее тоже попробую уснуть.

Повозившись, я кое-как устроился на довольно мягкой траве, но от холода начали постукивать зубы. Появилась даже мысль утопиться в болоте или запустить свой скилл, чтобы возродиться в сухой одежде. С этими мыслями я и уснул. Усталость все-таки взяла свое.