Точнее попросту тем же самым. Вот только на второй карте Закир был лишь небольшой страной, рядом с парой десятков других. А вот пустоши все так же простирались на юге. Граничили они с девятью странами и никаких дорог по ним на карте отмечено не было. Судя по всему, местность мало изучена. Туда бы с полностью заряженной удачей метнуться. Месяца через три, ага.

Посидев для приличия над картами еще минут десять и запомнив названия ближайших к Фронтику городов, я понял, что пустоши не только не исследованы, но и весьма опасны. Говорящие сами за себя названия: Рубеж, Малая Жуть, Рубилово, Мраки, поневоле наталкивали на это мысль. Судя по всему Фронтик на самом деле находится на самом настоящем фронтире, на краю цивилизации.

— А карты пустошей у вас нет? Пасколько они огромны и далеко ли по ним добираться до цивилизации? — спросил я, возвращая карты.

— С чего ты взял, что за ними есть земли, управляемые законом, а не хаосом? — удивился библиотекарь.

А и правда, с чего? ДА вот компас у меня есть специфический. Жаль расстояние не показывает. Однако надо быть поосторожней с вопросами, а то палево. Надо у директора уточнить, насколько можно быть откровенным с библиотекарем и другими служителями школы. Кстати, своб способность рядом со школой лучше не демонстрировать. А то найдется умник, который сложит два плюс два, и наплыв желающих попасть в храм резко возрастет.

— Мир огромен и малоизучен, но планета ведь круглая, насколько я знаю. Если идти все время прямо, никуда не сворачивая, то рано или поздно придешь на то же место, с которого начал, — решил я хоть как-то отмазаться.

— Или утонешь, — кивнул эльф. — Нужные тебе сведения отсутствуют на доступном гостям этаже библиотеки.

Намек понял, не дурак, дурак бы не понял. Ладно, будем позже посмотреть, так сказать. Кстати, у пещер я тоже зря нашумел. Пройти сквозь них и победить стража — вариант даже более простой, чем пытаться добраться к храму через школу. А я там постоянно тусил, а потом такое учудил и исчез. И, главное, уже ведь ничего не исправить.

Надо будет в школе вести себя без палева, а в Ойл надо срочно вернуться и попытаться куда-то уехать, чтобы увести следы. А то будут меня искать и куда придут? К Пещерам Крика, где я так эффектно исчез. Черный Плащ, с его-то возможностями, наверняка найдет способ меня оттуда выковырять. И то, что вместо меня он там обнаружит портал, уверен, его нисколько не расстроит. Особенно, если он доберется до Храма Баланса. Точнее когда.

Значит следующей ночью надо быть в Ойле и как следует засветившись отправляться куда угодно, лишь бы подальше.

Но раз уж я в библиотеке, не помешает пополнить запас литературы, так что, загрузив в себя десяток новых книг, я тут же вернул их немного удивленному библиотекарю.

— А где у вас корпус рукопашного боя, не подскажите, уважаемый Граиль?

— Как выйдешь, так сразу направо, обойди здание библиотеки и отправляйся по Алее Кипарисов до самого конца. Там слева корпус Основ рукопашного боя.

— Благодарю. До скорой встречи.

— Если ты с такой же скоростью намерен читать и дальше, — долговязый эльф доброжелательно усмехнулся, — первого этажа тебе надолго не хватит.

— Я планирую подняться дальше! — с этими словами я покинул храм знаний.

Или правильнее башню? Без труда отыскав нужную аллею, я направился искать занятие не для духа, но для тела. Или тут это все совмещают? У здания три десятка монахов выполняли какие-то сложные пасы руками и ногами. Забавная пантомима. Не уверен, что мне она будет полезной. Но мало ли? Обойдя тренирующихся, я вошел внутрь.

— Мне нужен учитель рукопашки, — обратился я к коренастому мужичку в синем кимоно, копающемся в одном из шкафчиков.

— Ха, хоббит рукопашник. Да ты одним своим видом убьешь врага. Только лишь стойку примешь, так сразу все со смеху и умрут.

— Ученик, что ли? — презрительно спросил я.

— В отличие от тебя, нищеброд.

— В отличие от тебя, я не недооцениваю противника.

— Вали отсюда, противник.

— Что за перепалки в стенах школы? — раздался из-за спины строгий голос.

О, девушка в черном кимоно. И судя по тому, как резко попустился этот типчик, она учитель, а не послушник. Странно, что я не услышал ее приближения. Видимо, слишком увлекся грызней. Или она мастерски владеет своим телом, и движется абсолютно безумно.

— Я ищу учителя рукопашного боя.

— Ты его уже нашел.

— Я так и подумал. Впечатлен вашей бесшумной походкой.

— Не нужно лишней лести. А вашему учителю я сообщу, что ему следует больше уделять внимания моральной стороне поединка при работе с вами.

— Прошу прощения. Не подумал, — покорно ответил мужик.

Эта деваха настолько сурова или он просто не хочет нарываться на проблемы с собственным учителем? Хотя, какая мне разница.

— Следуйте за мной молодой хоббит. Мое имя Тайва. Не исключено, что именно я стану вас обучать, если вы смените свой статус гостя на постоянный.

— Очень приятно. Я Бильбо. Не знаю, какие перспективы стать хорошим бойцом у хоббита, но хотелось бы научиться стоять за себя. Ну и за свою девушку. Мир, к сожалению, суров, — попытался я подстроиться под строгий настрой Тайвы.

— Ты собираешься делать упор на полностью рукопашном бое или планируешь в дальнейшем развивать искусство боя с оружием?

— Мне кажется с оружием у меня больше шансов.

— С чем из оружия ты уже успел познакомится?

— О, я хорошо изучил двуручный меч, — во взгляде учителя, брошенном на меня, наконец промелькнуло что-то более менее живое. Видимо она представила себе хоббитовский двуручник. — Еще топоры, их я изучал довольно долго. Ну и топ списка — луки и арбалеты.

— Стрелковое в нашей школе не изучается, — тут же отрезала девушка.

Или женщина? На вид ей под тридцатник.

— Я слышал, просто вы сами спросили с чем я знаком, — сделал я ударение на последнем слове, пытаясь сохранить серьезную мину.

— И что из оружия тебе больше понравилось?

— Однозначно метательные топоры. Последний раз один такой влетел мне между глаз и все. Отмучился, — расплылся я наконец в широкой улыбке.

— Так, шутник, значит? Насколько я поняла из твоих потуг быть смешным, оружия ты в руках не держал?

— Было дело. Лук держал, но не пользовался, — вздохнул я.

— Чего раскис. Смешно поучилось, не плачь.

— Мы уже на ты?

— Я уже на ты, — строго уточнила она. — Итак, оружия для своего дальнейшего обучения ты не выбрал. Однако, вполне очевидно, что глухая оборона — не конек твоей расы. Резкие атаки, уклонения и контратаки. Кинжал. Но точнее я решу после того, как погоняю тебя по препятствиям. Думаю, для меня знакомство с тем, на что способны хоббиты, будет также весьма полезным.

Спустя час, мне стало казаться, что мои руки и ноги вот-вот отпадут, а грудь разорвется. Я даже уже не был уверен, что сопротивление боли продолжало действовать. Заканчивая очередной круг по снарядам, вынутым, кажется, прямо из преисподней, я заметил, что двое моих знакомых подорванных девчонок, как раз подошли к моей мучительнице. И вид у них был всеьма злорадный и довольный.

Подойдя поближе, я убедился, что говорят обо мне.

— И что же такое ужасное он успел совершить? — улыбка учителя была насмешливой. Видимо она хорошо знала Лику и Нату.

— Да он попросту исчез! Мы всю ночь его ищем, волнуемся, а он тут тренируется преспокойно! — возмущенно крикнула Лика, бросив на меня испепеляющий взгляд.

— То, что он попытался от вас скрыться, я бы скорее назвала мудрым поступком, — еще шире улыбнулась Тайва. — Если бы не то, что он с вами вообще связался. Чего замерли? А ну все трое на полосу препятствий!

— Мелкий, ты куда пропал? Мы всю ночь не спали! — зашипела на меня Лика, пока мы шли к снарядам.

— Девочки, хочу вам сказать две вещи на будущее. Если у вас есть планы — посвящайте меня в них. Особенно, если это планы меня убить. Потому что после такого о месте встречи надо договариваться заранее. И это второе.