Блина…у меня начался приступ паники. Умом я понимал, что скорее всего что-то со связью, но подсознание вопило, как резаное, требуя бежать и спасать немедленно!

Я отшвырнул недокуренную сигарету и помчался к остановке. Там было пусто, ветер гнал позёмку, забирался под куртку, швырял в лицо снежную пыль. Подъехал автобус, я метнулся к двери… её не было! Сердце точно упало в яму, я вытащил телефон и трясущимися руками набрал Машу. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Автобус уже уехал, а я метался по остановке, не находя себе места. Потом подумал маленько - ну, точно! Она же позвонила минут десять назад, ну никак бы на этот автобус не успела. Подожду следующего, вот я идиот!

Я закурил следующую сигарету, руки всё ещё тряслись. Беспокойство не проходило. Автобуса не было. Снова запел телефон, я схватил его, как утопающий соломинку.

-Иди домой, придурок,- сказал незнакомый мужик,- жену свою встречай.

И отключился, гад …номер не определился. Я кинулся домой. К подъезду приблизилась большая незнакомая машина, из неё вышла Маша, весело кого-то поблагодарила. Увидела меня и побежала навстречу. Машина бесшумно отъехала.

-Марусь, что случилось?- я никак не мог успокоиться.

-Ничего,- она удивлённо на меня посмотрела,- у Ксанки день рождения был, мы чаю выпили по чашке, а потом они меня подвезли. Помнишь, мы их тогда в магазине видели, Ксанку с её Славиком?

Я вспомнил- макака и шкафчик с ушами. Заразы, они мне тогда сразу не понравились!

- Мань, сегодня весь день какой-то мутный,- признался я.- К тебе никто не приставал с неприличными предложениями?

-Нет,- она рассмеялась,- а что, тебя кто-то домогался? Передай, что жена придёт и волосы выдерет!

-Не то, чтобы меня,- я хмыкнул,- кабинет мой занадобился. И какая-то сволочь на меня опеку натравливает. Небось , водяниха с мужем, чтоб им…

-Хорошо, что сказал,- Маша напряглась,- надо девочек предупредить, а то мало ли что.

Я отпер дверь, в квартире было тихо.

-Девки, вы чего? – спросил я. Они тихо- тихо появились из комнаты.

-Хозяин, тут приходили, стучали… мы не пустили.

-Молодцы,- похвалил я,- всё правильно сделали. А теперь нам надо поговорить, очень серьёзно.

Мы сидели на кухне и серьёзно говорили. Про опеку, про синие шкафы и прочие странности нашей жизни.

- А как мы английский теперь будем учить?- пригорюнилась Дунька.

- К Маргарите Егоровне походите, дополнительно,- успокоил я,- я договорился. А за этой звездой - будем присматривать.

-Опять шпионские игры,- вздохнула Маша,- а ведь хотели ни во что не встревать.

-Мань, так это не мы, это нас,- развёл руками я,- мы защищаемся, как можем!

-Граф, а знаешь, что я хочу…- мечтательно сказала Маша.

-Что?- я вскочил с табуретки,- я сейчас до магазина…

-Кофе твоего,- засмеялась Маша,- очень хочу! Свари, а?

Конечно, я сварил кофе… а как же иначе? 

Наутро в школе Маргарита Егоровна поймала меня за рукав.

-Роман Сергеевич, надо бы поговорить, про ваши рукописи.

-Хорошо,- я прикинул по времени,- пойдёмте ко мне. Перемены хватит?

-Вполне, - она кивнула,- я так, на пару слов.

Мы переглянулись. Идти в кабинет английского не хотелось… новая звезда теперь обитала там же, готовилась со следующей недели вести уроки.

В кабинете Маргарита Егоровна огляделась, прикрыла дверь и вполголоса спросила:

-А у вас только эти листочки или ещё что-то есть на таком языке?

Я тоже оглянулся, потом подошёл к двери, приоткрыл - дети носились по коридору, шум стоял такой, что расслышать что-то в шаге от собеседника представлялось практически невозможным. Я закрыл дверь, подошёл к англичанке и таким же тихим голосом сообщил:

-Нет, ещё книжка, вроде как дневник. Тоже принести?

-Лучше сюда не носить, - она стиснула руки,- понимаете, я вчера показала ваши бумаги своему другу, но он сказал, что это как бы ключ к шифру, причём не весь, а только половина…и должна быть вторая часть.

Я покосился на синий шкаф номер два. Могут ли шкафы подслушивать? Или я совсем ку-ку? Паранойя рулит?

-Может быть, мы зайдём к вам, например, сегодня, или завтра вечером?- спросила Маргарита Егоровна.- Я с девочками поговорю.

-Конечно,- я обрадовался,- обязательно, договоримся насчёт дополнительных занятий!

Мне показалось, или кто-то аккуратно притворил дверь? Я проводил англичанку до двери, в кабинет начали просачиваться ученики. Ну, что ж, раз скоро Новый Год, значит, рисуем открытку. И я честно, не буду рассказывать о языческих традициях празднования, хоть и очень хочется…

Четыре урока, сотня открыток…Ёлочки, зайчики , Деды Морозы и Снегурочки разной степени ужасности и кривизны. Я малость успокоился, и стал вспоминать, что ж такого было в той книге.

Вроде ничего, за что бы стоило жизнь отдать, или было? Прочитать то мы ничего не смогли. Я отодвинул стопку альбомов и потянулся. Скоро прибежит Акулька, надо выдать ей денег на столовую, потом урок МХК в своём 10-м, потом дождаться Дуньку и домой.

В дверь кто-то постучал, потом открыл. Я смотрел в окно, уверенный, что это Акулька.

-Деньги бери и иди, питайся, вон, на столе лежат.

-Извините, свои имеются!

Ёпрст…ошибочка вышла. Я вскочил, стул с грохотом упал. Новая англичанка смотрела на меня в упор, наклонив голову влево. Она мне кого-то напомнила, очень сильно напомнила, но кого? Не понимаю.

-Вы кого-то ждали?- она смотрела на меня как-то странно, точно не видя.

-Своего ребёнка, она за завтраком не наедается, приходит за деньгами на столовую. Они у меня почему-то всегда есть хотят,- пожаловался я.

Она присела за первую парту, скрестила ноги в щиколотках, точно призывая полюбоваться ими. Я сел на стол, дурацкая привычка, но что поделать.

-Послушайте,- она снова смотрела мимо меня,- я бы хотела…впрочем, нет, не так, я даже не знаю как сказать…-она встала передо мной,- это сильнее меня…- она вдруг провела ладонью по моему лицу. Честно - она отлично играла, и если бы я не посмотрел на неё секундой раньше, я бы купился, купился как последний идиот! Но спасибо Серафимушке, я умел смотреть на людей - от дамы тянулись тонюсенькие ниточки, а глаза оставались холодными и любопытными. Я осторожно взял её руку и убрал от своего лица.

-Вас глаза выдают,- сообщил я ей,- понимаете, я не слепой. Со мной не сработает.

Она отшатнулась, точно я дал ей пощёчину.

-Значит , сам догадался, да?- прошипела она,- конечно, иначе, зачем бы так за эту халупку держаться! Я ведь не просто так предлагаю, ты наверно уже поимел, что хотел, я тоже хочу!

-Дверь вон там- проинформировал я,- а поимел я тут только головную боль, понятно! И что из себя здешняя мебель представляет, тоже знаю. Так что до свидания. И вот ещё что - ключ от кабинета только у меня, а уходя, я его сдаю в надёжные руки. Всё понятно?

- Не хочешь делиться, смотри, пожалеешь,- она нехорошо прищурилась,- я тоже не дурочка с переулочка! Даю время до конца недели, в понедельник или меняемся кабинетами, или война. И я всегда выигрываю.

-Девушка, да у вас мания величия,- я не выдержал и заржал,- идите, голову лечите!

Она вспыхнула, повернулась и почти бегом покинула меня, любимого, в гордом одиночестве.

-Хозяин, а хозяин,- тут же в дверь просунулась любопытная Акулькина рожица,- чего это , а?

-Это Акулина, вражеские происки, вот чего,- я покрутил головой, в шее что-то хрустнуло.- Опять война, опять стреляют, понимаешь.

Она вошла и аккуратно притворила за собой дверь.

-А я иду, вижу, она зашла, я к двери, а ты её вон как. А она как дверью, чуть не пришибла!- пожаловалась Акулька.

-Не пришибла?- уточнил я.

-Не, я увёртливая,- гордо сообщила кикиморка,- а она холодная.

-В смысле?- не понял я,- покойница что ли?- мне вдруг стало как то жутковато.

-Ты чего, хозяин!- Акулька даже руками замахала,- скажешь тоже! Никакая не покойница, просто такие люди бывают, ну и нелюди тоже…как вот не чувствуют ничего, как ледышки! Только чего им надо, то и видят, а на других не глядят.