-Сейчас, только плиту вымою.

-Фея?- уточнила Маша.

-Фея,- согласился я,- какая жизнь, такая и фея.

-А я плиту вымою!- заявила просочившаяся в кухню Акулька,- а ты иди!

Я сел на табурет и положил ногу на ногу.

-Не хочу! И вообще, в свете последний известий , я никуда не пойду!

-Раймон!- Маша небольно стукнула меня по голове,- как это не пойдёшь?

-Мы же присмотрим,- Дунька подошла к Маше,- ты не бойся!

-Сговорились,- пробурчал я,- только бы меня из дома выпихнуть, вредные!

-Мы полезные!- возмутилась домывающая плиту Акулька,- мы и за порядком, и за хозяйкой присмотрим!

-Мы понимаем,- подхватила Дунька,- мы ж пылинки сдувать…

-Да ну вас,- рассмеялась Маша, - что вы в самом деле! Граф, иди, давай уже! Ничего со мной не случится. Только знаешь что…

-Что?- насторожился я.

- Ты не говори никому, ладно? Просто я, ну, опасаюсь, как бы… когда будет уже заметно, тогда…ну, или если кто-то сам догадается, тоже…

-Маруська моя,- я снова обнял её,- да как хочешь! Я никому и никогда! Могу вообще тебя дома запереть, чтоб никто не видел! Спрятать в бомбоубежище!

-Не хочу я в бомбоубежище,- фыркнула Маша,- сам туда прячься. У тебя в нём, небось, тени покойных предков шастают, пачками. Террористов - бомбистов.

-Марья, я в семье главный террорист,- заверил я её.

-Иди уже, террорист Бен Ладен,- Маша пихнула меня в грудь,- хватит время тянуть. А то он подождёт- подождёт, да и сам придёт.

-Ладно, уговорили,- я пошёл к двери. Кот сидел у двери и явно ждал меня.

-А ты куда собрался, шерстяной?- спросил я его,- никого брать с собой не велено! Сиди дома, следи мне тут!

Кот зыркнул жёлтыми глазищами, но промолчал.

Я поплёлся к Филиппу Васильевичу, этажом ниже. Жил он в квартире номер три, рядом со скандальной соседкой. Впрочем, в последнее время она как-то сдулась и больше ко мне не являлась. Наверно всё-таки послушала умных советов и начала договариваться.

Я тихонько постучал в дверь. Была тайная надежда, что меня не услышат и я с чистой совестью поднимусь к себе- мол был, стучал, а никого нету! Но мой хитрый расчёт себя, увы, не оправдал - в квартире раздались тяжёлые шаги, и старший распахнул дверь.

-Проходи,- пригласил он. Я зашёл. Странно, подумалось мне, я тут никогда не был, хотя старший с бабулей приятельствовал.

В его квартире было до странного обычно. Я почему-то ждал обстановку екатерининских или елизаветинских времён, ну, или хоть того самого несчастного Александра, не помню его порядкового номера, но нет. Обычная обстановка пенсионера со средним достатком. Сплошное разочарование, скажу я вам.

-Что озираешься?- спросил Филипп Васильевич.- Чай поставить?

-Да нет, спасибо,- отказался я. Мне хотелось поскорее уйти домой, вот неуютно мне тут было, хоть беги.

-Ну и ладно,- он кивнул,- иди в комнаты, поговорим.

Я прошёл в комнату, присел на стул.

-Ведьмы приезжали,- сказал он утвердительно,- значит прибавление у вас скоро.

-Ну, да,- не стал отказываться я,- мама моя…

-Если б только Валентина, они бы к тебе и не показались,- старший покачал головой, точно удивляясь моей недогадливости,- а раз зашли, значит жди. Они просто так не ходят.

-А зачем?- спросил я, хотя и так было понятно.

-А затем, поглядеть, кого ждать,- пояснил старший,- ведьму или колдуна. Хотя, они и ошибаются…редко, правда. На тебя вон, рукой махнули, а ты ничего, вырос. Вон, дел наворотил. Я к чему- вы поосторожнее, не болтайте там. И девчонкам своим скажи, а то ведь они болтушки. Все такие, подрастут- сами поймут. И матери-то позвони, мало ли чего.

-В смысле, чего?- я насторожился. Да если эти бабки…я ж их из под земли достану! И обратно закопаю.

-Да как-то беспокойно тут в последнее время,- посетовал старший,- опять же маленькие шалят. К тебе-то не лезут, а вот соседей моих донимают.

-Думаете, они съедут?- с надеждой поинтересовался я. Соседка, после моего триумфального выступления с поломкой двери стала преувеличенно вежлива, иногда меня это бесило.

-Ну, если до Нового Года доживут, может и не съедут,- усмехнулся Филипп Васильевич,- сроку я им столько даю.

-Понятно,- мне на самом деле не понятно, это я прикидываюсь.

-Я тебя зачем позвал, ты за женой своей присматривай сейчас получше. Её пугать незачем, и девчонкам тоже ничего знать не надо, а ты смотри лучше. Мало ли чего…Мать твою в своё время еле спасли, можно сказать в последний момент успели,- он тяжело вздохнул,- а то ни её, ни тебя бы на свете не было.

-Как это не было?- я чуть со стула не упал.

-Да вот так,- Филипп Васильевич потёр переносицу,- навели на неё, она и ушла от старух-то. Только она тоже не простая, хоть сама не понимает, да и ты помог- вот и пришла сюда рожать, ну, и мы помогли дорожку найти. Думаешь, почему тебя тут любят? Здешний ты, целиком. И маленькие тебя берегут, вспомни-ка, сколько раз тебя от беды отводили.

Я смотрел на него во все глаза, блина, и правда - не один раз я оставался в живых каким-то чудом…

-Ты вот что,- Филипп Васильевич посмотрел на меня, и видимо, решил, что я достаточно проникся,- твои всё равно расспрашивать будут, скажи, что я тебе ключ от чемодана отдал, запасной. Мне его ещё Роман покойный на хранение оставил, держи, -он протянул мне маленький ключик.- им занятие будет. А больше ничего не рассказывай. Всё, иди.

Я попрощался и пошёл домой.

-Ну, что? Рассказывай!- меня ждали под дверью.

-Да чего рассказывать,- я пожал плечами,- вот, ключиком разжился…

-От чемодана?- Маша аж подпрыгнула,- от того самого? Давай скорее!

Сейчас, сейчас…- я подбросил ключик на ладони.- открываю…

И я таки отпер замки. 

-Ну, открываю! – сказал я, и тут раздалась моя любимая песня… я вытащил телефон из кармана. Вздох разочарования был таким, что меня аж покачнуло.

-Здравствуй, мам!

-Здравствуй, у тебя гости были?- она тяжело дышала, точно пробежала стометровку.

-Были, и у тебя, да?- глупый вопрос, конечно.

-Они не злые,- мать говорила, точно боялась кого-то, быстро и тихо ,-ты не бойся, просто жутковатые сами по себе…

-Да я понял уже, мам, ты чего как говоришь?

-Я из ванной, чтоб не слышали,- мать тихонько хихикнула,- они тут с Алексеем чай пьют.

-Ну, мам, ты шпионка ещё с той войны,- я засмеялся,- а то они не узнают!

-Узнают, конечно,- мать тоже засмеялась,- это я больше для себя, так. Стой, так значит, я бабушкой буду?

-Обязательно,- заверил её я ,-месяцев через восемь- девять.

-Трепло,- приговорила Маша,- я не стукач , но донести обязан, да?

-Дай я поговорю,- попросила мать, я сунул телефон Маше.

-Мань, не тупые же, сама догадалась.

-Здравствуйте,- Маша прижала телефон к уху,- да нет я не ругаюсь… ну, пока и неясно…нет, не делала…да? Ой, а вы?- и она ушла в комнату, вместе с телефоном.

-Хозяин,- жалобно спросила Акулька,- а чемодан?

-Подождём,- я сел на чемодан сверху, чтоб исключить все поползновения. Дунька тяжко вздохнула и пристроилась рядышком. Акулька надулась, и присела на пол.

-Чего надулись?- я потрепал Акульку по голове,- вместе откроем, а то сами понимаете, Маше обидно будет!

Акулька вытерла нос рукавом и согласно кивнула.

Минут через десять мне надоело сидеть на чемодане. Я встал и заглянул в комнату, Маша продолжала разговаривать.

-Мань, а Мань, ты скоро?- копируя Акулькины интонации, протянул я,- а то мы тут от любопытства помираем!

Она махнула рукой, отстань, мол, сейчас. Потом подошла и вернула мне телефон.

-Мам,- я решил выяснить , а вдруг? – мам, а что у нас в большом чемодане наверху который?

-В каком?- не поняла мать.- там вроде постель…

-Постель там отдельно, - поправил её я. – а за постелью - чемодан такой здоровый. Фанерный. Древний - предревний, как какашка динозавра.

Мать засмеялась.