— Магические способности есть у многих, однако зачастую они очень слабы, так что порой их не удается развить. Сильные магические особенности называются Дарами. Они специфичны и принадлежат к конкретному виду магии… А магия делится на Светлое и Темное искусство… и еще есть нейтральная магия…

На этом, собственно, и заканчивались все её обширные познания по общей классификации. Однако дядя и здесь увидел плюс:

— Мало, зато все верно. Действительно, магия делится на три вида и в простонародье называется светлой, темной и общей. Дары делятся соответственно. Светлое и темное различается тем, что для первого нужен огромный внутренний резерв, чтобы черпать энергию быстро и много, а для второго — умение поглощать магические потоки извне, преобразовывать и тут же выкидывать в виде заклинаний. Сложно сказать, какой способ удобнее. С одной стороны, в некоторых местах затруднительно тянуть из окружающего магию, а светлые, как говорится, все свое носят с собой. Однако их резерв может исчерпаться, причем теряются и магические, и физические силы, и долго восстанавливаться. Поэтому Кандор редко выбрасывает много энергии, чтобы всегда быть дееспособным. Склонность к Светлому и Темному искусству исключительно врожденная, нейтральная же магия доступна практически всем. Исключение представляют непереносимости, которые, как ни странно, свойственны магам с очень сильными Дарами. У Кандора, например, непереносимость бытовой магии, а у меня — зельеварения. Да-да, заговоры во время готовки снадобий — тоже отдельная ветвь магии, и если я надумаю сварганить какое-то зельице, пусть даже самое простое, у меня в лучшем случае ничего не получится, а в худшем — полгорода взлетит на воздух. Дар приобретается с рождением, чаще всего передается по наследству, однако милость Богов тоже имеет место. У мага может быть максимум три Дара, причем разных видов.

— Как это три? — не поняла Конда. — Один от матери, другой — от отца, а третий?

— Милость Богов, которую, кстати, в силах отобрать лишь Они сами. Например, Они часто одаривали при восхождении на престол Истинного Наследника, но об этом позже, пускай твои братья тоже послушают. Так вот, Дары. Как и видов, больше всего, конечно, нейтральных Даров. Бывают парные Дары, но они настолько редки, что дже не знаю, рассказывать ли тебе.

— Расскажи! — тут же попросила девушка, приготовившись жадно слушать.

— Ну хорошо. В древности виды магии делили не так, как сейчас, а, грубо говоря, на полезные и неполезные. Полезными Дарами считались те, что стали наследием других магических рас. Много веков назад эльфы, владеющие Даром Целительства, демоны страсти с Даром Обольщения, феи с Даром Стихии, драконы с Даром Прорицания, оборотни с Дарм Воина вымерли или же ушли в другие миры, смотря на какую теорию опираться, но их потомки-полукровки сохранили их особенную магию. Их было так мало, что люди начали всеми правдами и неправдами овладевать запретной магией. Кровавые подробности подробно освещать не буду, но бытовали легенды, что если выпить всю кровь кого-то из полукровок, то тогда их Дар достанется тебе. Богам, видимо, надоел этот беспредел, и они создали парные Дары. В такой связке два похожих Дара как бы срастаются воедино. Например, парой Дару Целительства является Дар Зельеварения, Дару Обольщения — Дар Менталистики, Дару Стихии — Дар Огня, Воды, Земли или Воздуха, Дару Воина — Дар Щита, Дару Прорицания — Дар Рока.

— Рока? Никогда о таком не слышала.

— Не мудрено, — усмехнулся Джанго. — Кто ж в здравом уме фактически продаст себя в рабство? Дело в том, что Роки не просто пророчат, они говорят с Богами и вершат их волю, а еще могут просить за кого-то перед Ними. Они видят все и способны изменить грядущее, если это не противоречит замыслам высших сил. Кому же не захочется заполучить такой бриллиант? Тебе братья рассказали про кронгерцогиню Порсульскую?

— Да, во время ужина вы выяснили, что она мать Гвейна и прорицательница, — кивнула Конда, умолчав, что во время того самого ужина виделась с ней самой.

— Так вот Кандору покоя не дает одно её предсказание. Боится, что она не просто прорицательница, а именно Рок. Все говорит в пользу этого: её четкие видения, не спутанные и не спонтанные, а актуальные в данный момент времени, подробные предсказания и — внимание! — абсолютная правильность.

— А ты как думаешь, прав отец? — заинтересованно спросила принцесса.

— Я практически уверен, что да. Видишь ли, однажды Мариана сказала мне, что Боги любят меня и что по Их милости я буду жить долго и счастливо. Она никогда ничего не придумывает и не приукрашивает. Если Мариана сказала об отношении Богов, значит, она знает точно. Даже если в одном из ее видений была моя старость, она не могла определть по видению, сколько мне лет, ибо, если я умру своей смертью, то уйду в царство мертвых таким, как сейчас, ни на морщинку не постарев.

— Потому что ты чернокнижник?

— Именно, — подтвердил Джанго. — Вопросы по Дарам?

— Если у мага не один Дар, то они одинаково сильны?

— Нет. Если сталкиваются противоположные Дары, они непременно противостоят друг другу, пока один не затухнет. Знаешь, Дар Смерти является уникальным, потому что с ним мало кто рождается, чего нельзя сказать о Даре Жизни. Однако последний входит в полную силу только когда маг начинает вести половую жизнь, а так как частенько вместе с ним идет какой-нибудь темный Дар, то Жизнь даже не успевает проснуться. Дары Жизни и Смерти — самые сильные Дары, которыми мало кто обладает, помимо правящего рода, поэтому их даже зовут королевскими. Так вот я уверен, что мы с Кадором родились с обоими Дарами, однако во мне Смерть восторжествовала в первые же дни и не оставила Жизни и шанса. Мой светлый Дар истлел.

— Но ты можешь его пробудить снова?

— Могу, — равнодушно пожал плечами Джанго. — Но не хочу. Понимаешь, Конда, не каждому дано безвозмездно отдавать часть себя, причем немалую. Я привык тянуть магию извне и быстро преобразовывать в то, что мне нужно, но в один миг отдать накопленный за долгое время резерв, оставшись при этом без сил во всех смыслах, моя мелочная душонка не в состоянии. Что же касается Кандора, то его светлый Дар вынуждено пробудился намного раньше времени. Магия поселяется в организме с первым ударом сердца, то есть еще до рождения. Наша мать… — на секунду кронгерцог задержал дыхание, а затем резко выдохнул, словно борясь с клокотавшей глубоко в душе яростью. — Она много раз пыталась избавиться от младшего во время беременности, в результате чего Дар ожил и многократно спасал еще не появившегося на свет младенца. Так, Жизнь в Кандоре задушила Смерть. Однако Дару нужна была регулярная подпитка, а резерв был ничтожно мал, поэтому магия стала тянуть жизненные силы из своего владельца. Поэтому младший принц и выглядел все детство и отрочество, как будто вот-вот испустит дух. А оказывается, — улыбка, — это сама Жизнь его хранила и ждала расцвета…

Тут кронгерцог прервался, уловив сильное колебание магического фона. Прислушавшись к своим ощущениям, удивился еще больше: колоссальный выброс магии Жизни!

Конда тоже что-то почувствовала, но пока не понимала, что это значит, и вопросительно воззрилась на дядю.

— Похоже, твой отец все же решил изменить Жизни и полностью отдаться Смерти! — выкрикнул Джанго, вскакивая со стула и бросаясь к месту буйства магии. Следом за ним несся звук женских каблучков, но куда уж принцессе угнаться за несущимся во все лопатки некромантом, у которого за плечами не один забег от активизировавшейся дикой нечисти.

Джанго нашел Кандора в королевских покоях, ничком лежащего на полу и еле-еле дышащего.

— Демоны тебя пожри! — тут же взорвался кронгерцог, подхватывая под руки брата и перетаскивая на кровать. — Кандор, ты решил приблизить обнародование приказа о престолонаследии в связи с твои незапланированным обращением в хладный труп?! Так пожалей лорда Дива, его же удар хватит: аж три войны на горизонте маячат, а тут еще больше разоряться — королевские похороны устраивать!