Разбудила меня, как ни странно, Хаврелия. Когда я подняла на неё свои сонные глаза, она извинилась и сказала:

— Рассвело уже, ехать пора.

— А что, лорд О'Вейл уже посылал за нами?

— Нет, но мы позавтракать-то должны?

Я только головой покачала. Принцесса неисправима. Ради еды даже на такой подвиг, как ранний подъём, способна.

Пришлось вставать и отправляться на кухню. Сегодня наряжаться смысла не было, поэтому я надела свои походные вещи и спустилась вниз. В зале никого не было, что вполне объяснялось ранним временем. Только с кухни доносились голоса, и нос явственно чувствовал ароматы приготавливающейся пищи. Я решила сразу же пойти на запах, а не искать хозяина. Так быстрее будет.

Кухня располагалась в пристройке, поэтому мне пришлось ещё поплутать по узким коридорчикам и переходам. Но мой нос вывел меня, куда нужно, пусть и не сразу. Это те, кто работал здесь, знали самый короткий путь, а мне приходилось его самостоятельно отыскивать.

Наконец я открыла нужную дверь. Меня вежливо выслушали и обещали прислать завтрак в самое ближайшее время. Ну и хорошо. Не придётся лишнее время терять. Вряд ли Дэрганион будет долго спать: дорога непростая.

Я настолько задумалась о предстоящем, что свернула не в тот коридор, и теперь не понимала, куда мне нужно идти. Вот ведь сонная клуша!

Прислонившись спиной к стене, я закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти весь путь. Но привести свои планы в исполнение мне не дали. Хлопнула где-то совсем рядом дверь, и в том же самом коридорчике оказался лорд О'Вейл. На меня накатила паника. Я совершенно не ожидала встретить его, а поэтому вела себя, как застигнутый на месте преступления разбойник.

— Вот это встреча! — лорд отметил мой не совсем опрятный вид, я ведь собиралась только до кухни и обратно, а уж потом причёска и всё такое.

Отвечать мне было нечего, поэтому я постаралась протиснуться мимо мужа и вернуться к себе.

Но кто же мне позволил бы?

Дэрганион встал на моём пути, а потом и вовсе заставил снова прижаться к стене.

— Значит, муж на самом деле здесь? И ты его спрятала от меня где-то в служебных помещениях? — вывод был в какой-то мере логичный. Что я ещё могла делать в такое время в пустых коридорах? Только возвращаться от возлюбленного. Но это с точки зрения лорда, а вот я-то ни в чём таком замешана не была, поэтому лишь фыркнула, а лорд продолжил:

— Бесполезно, я всё равно его убью, рано или поздно.

Вот это меня уже совсем порадовало.

— Даже и не мечтайте, не получится.

— Тогда, может быть, удастся договориться по-хорошему? — вкрадчиво спросил Дэрг, нависая надо мной.

— Это как?

— Просто. Идём к принцу, требуем развода, и все живы-здоровы.

— Я подумаю над вашим предложением, а сейчас мне нужно идти.

— Конечно. С удовольствием вас провожу.

Меня под бдительным надзором отконвоировали до комнаты, поцеловали ручку и удалились, сказав, что выезжаем через пару часов.

Дорога, как и предполагалось, была для меня сущим мучением. Дэрганион избрал новую тактику, как он думал. Всё время лорд следователь не выпускал меня из виду, что, по его мнению, мешало воссоединению меня с загадочным мужем. Сначала меня такое положение вещей веселило, и я даже подыграла лорду пару раз, пытаясь освободиться от его навязчивой опеки, а потом начало раздражать. Это же насколько надо быть уверенным в себе, чтобы всё решать за других? В общем, я возжелала и это припомнить ревнивому супругу.

Одна только принцесса наслаждалась дорогой. В карете путешествовать было намного удобнее, чем на моей спине, поэтому она большую часть пути спала, оставшееся время было посвящено лёгкому перекусу. Меня же выручало моё заметно оскудевшее сокровище. Я ласково перебирала монетки, чуть ли не разговаривая с каждой из них. О'Вейл косился на меня подозрительно, но ничего не говорил. И хорошо, а то и так воздух между нами искрил.

— Последняя остановка, — сказал лорд следователь, когда мы въехали в какую-то небольшую деревеньку.

Предположив, что О'Вейл снова проведёт нас через пространственный переход, я решила немного размяться.

Я вышла из кареты, и пока Дэрганион был занят извлечением принцессы, сменила облик и взмыла в небо.

Ух, как же хорошо! За эти два дня всё тело одеревенело. Я немного покружила над полями и, довольная, вернулась.

Дэрг напряжённо следил за моим полётом, но когда я пошла на посадку, сделав равнодушный вид, опустил глаза.

В столице мы оказались почти ночью. Естественно, что во дворце нам делать нечего было, а потому ночевали в моём особнячке.

Нилина радостно выпорхнула на крыльцо, едва карета остановилась у порога, наверное, магистр предупредил, что мы должны вернуться. Да и в доме слуги были готовы к встрече. Хаврелию сразу же повели в приготовленные покои, а я задержалась с Нилиной. Потом девушка вызвалась проводить меня до комнаты. Она весело щебетала, рассказывая последние новости, Дэрганион молча следовал в отдалении, его покои находились в той же стороне, да и новости он тоже не хотел упустить.

— Как доехали? — возле самой двери спросила девушка, бросив украдкой взгляд на Дэрганиона.

— Хорошо, спасибо, — Нилина немного помялась, но всё же решилась на самый главный вопрос, ради которого она и увязалась за мной:

— А правда, что вы вышли замуж? — мой перстенёк не остался незамеченным.

— Правда, — улыбнулась я.

Лорд следователь после этих слов ускорился, и вскоре его спина исчезла за дверью.

— Он?! — расшифровала бегство лорда следователя Нилина.

— Он, — не стала я скрывать правду.

— Я очень рада за вас, вы красивая пара, — девушка улыбалась.

— Спасибо.

— Госпожа, Его Высочество обещал на ночь сюда приехать, — предупредила меня Нилина, когда я уже переодевалась после ванны.

Значит, братцу не терпится пообщаться? Что ж, у меня есть, чем его порадовать.

Я постучала в дверь комнаты Дэрга, решив предупредить и его о визите принца.

— Скоро Асториан приедет, — сказала я, когда лорд появился на пороге. Рубашка его была расстёгнута, поэтому мне представилась отличная возможность полюбоваться татуировкой на его груди.

— Нравится? — лорд принял более выгодную позу, демонстрируя мышцы.

— Да, красивый рисунок, — не оправдала я надежд Дэрганиона.

Продолжить нам не дали.

— Госпожа, вы будете одна ужинать или с мужем? — Нилина нанесла мастерский удар, даже не подозревая об этом.

— С мужем и с Его Высочеством, — улыбнулась я.

Перед моим носом дверь захлопнулась.

— Асториан, я требую развода.

— Как, развода, почему? — принц не мог представить, что же такого должно было случиться, чтобы его друг так категорично высказался против брака.

— Я не потерплю рядом с Таникой другого мужчину.

— И?

— И если не хочешь, чтобы я его убил уже сегодня, лучше сразу дай согласие на разрыв их брака.

Теперь ситуация несколько прояснилась. Значит, драконица так и не призналась? Очень занимательно. А он-то уже хотел в ближайшие дни при дворе новостью похвастаться…

— Дэрг, а, может, пусть его, этот брак?

— Ты совсем с ума сошёл? В конце концов, я твой друг.

— Ваше Высочество, лорд О? Рохт, — слуга прервал занимательную беседу.

— Извини, Дэрг, потом поговорим. Эвентарион, как съездили?

Лорд следователь на мгновение замер. Затем его лицо покрылось мертвенной бледностью, чтобы через мгновение ярко вспыхнуть.

Не успел лорд О? Рохт и шагу сделать, как был тут же прижат к стене сильными руками лорда О'Вейл.

— Значит, всё ещё драконами интересуешься? — прошипел Дэрганион в лицо советника.

— Дэрг, прекрати немедленно! — Асториан вклинился между мужчинами.

— О, как у вас тут весело! — а вот и причина всего этого безобразия пожаловала.

Нилина сообщила мне, что гостья поужинала и легла спать, а принц приехал. Я тут же заспешила в комнаты брата. И поужинаем, и новости обсудим.