— Как прикажете, отец.

Поклонившись владыке в пояс, присутствующие покинули помещение. На следующий день во все стороны были отправлены разведчики, а патрули усилились вдвое.

8759 год. Королевство Саттар. Город Араним. Колизей. Вересень (Сентябрь). Вендир.

— Убей, ну убей же. Посмотри какой он слабый. Да ему жизнь в тягость. Ощути, как душа покидает его тело. — многоголосо, с металлическим оттенком звучало в голове молодого гладиатора.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись! — схватив себя за голову завопил он.

Не только Вендира мучали голоса. Скверна старалась проникнуть в сознание каждого и, в большинстве своем, проникала. Распространившаяся, как чума, ересь поразила ближайшие города, деревни, хутора, даже проходящие мимо караваны. Такими темпами королевство окончательно падет ниц пред созданием пекла за пару месяцев.

— Кто-нибудь, помогите мне. — чуть ли не плача, взмолился он, но не получил желанного ответа.

— Да кто тебе поможет, жалкий раб. — издевательский прозвучал металлический голос. — Тратить на тебя время, не говоря уже о капельки силы… На тебя! Ха-ха-ха!

— Заткнись! Пусть все это закончится! Отпусти меня!

— Не-ет, я буду с тобой всегда. К тому же ты знаешь, как все это прекратить.

— Как? — с умоляющими нотками произнес он.

— Подчинись мне и ты больше никогда не будешь страдать. Давай, скажи это и все закончится.

— Ладно, делай, что хочешь.

Тело человека содрогнулось и осела на пол общих казарм для рабов, где беспорядочно метались люди, орки и другие разумные. Минуту спустя, он открыл покрасневшие глаза. На его лице засиял безумный оскал. Разум парня померк, отошел на второй план, уступив место гостю из пекла. Вендир долго сопротивлялся, но у каждого появляется момент наибольшей уязвимости, когда разум перестает сопротивляться и соглашается на все, чтобы прекратить муки. Нужно всего-лишь довести жертву до определенного состояния. Человек, что пару минут назад звал себя Вендиром, поднялся и посмотрел по сторонам. Ничего интересного, кроме… старика, сидящего на своей койке. Он молился, сомкнув руки. Юный гладиатор уже не видел, как тварь из пекла рвала его руками податливую плоть, ломала кости и ребра. Другим несчастным требовался лишь толчок для падения во тьму.

8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Древняя крепость. Вересень (Сентябрь). Эмит.

Сижу я на чердаке одного из заброшенных домов в центре на чудом сохранившемся столе. Летучих мышей, пусть и с трудом, но раздобыл и в большем количестве, чем требовалось. Ну а что? Авиация лишней не бывает, тем более, если небо никем не занято. Грифоны, гарпии и вся остальная летающая шушера, конечно, водится, да в минимальных количествах, а драконов и вовсе истребили. Надо будет возродить летающих рептилий как-нибудь позже. Но да не в этом суть. Мне нужно три десятка контролируемых душ для выращиваемых мною зверушек. Протянул руку к одной из крупных, парализованных тушек, лежащей на древнем столе, и, даже не входя в “темное пространство”, вырвал душу из тела. В моей руке колыхался слабенький, полыхающий шарик белого света. Полюбовавшись им, втянул его кожей.

— А раньше я так не умел. Ладно, позже разберемся.

Вошел в свое внутреннее пространство. Все тот же стол, кресло, ковер, камин, да книжные полки. Однако было кое что новое. Над столом парила душа неразумного существа. По сравнению с ранее виденными мною душами разумных, она была вне конкуренции. Что ж, попробую это исправить. Прикоснулся к шарику света и направил в него поток силы. Шарик неплохо так подрос, аж в два раза. И тут мне стало интересно, смогу ли я вернуть часть силы? Как оказалось, смог, но при этом потери во время этого процесса составляют около пяти процентов. Это значит, я могу иссушать плененные души, тем самым восполняя свои запасы. Однако такой вариант для меня не выгоден, ибо после нескольких экспериментов выяснилось, что гидрированная мана способна стать любым веществом, хоть и соотношения, в зависимости от вещества, варьируется от пяти литров маны к одному килограмму вещества и до ста литров к одному килограмму. Слил всю ману в шар, от чего тот вырос до метра в диаметре. Думаю, такая душа у пяти-шести летнего ребенка. Вернул душу в маленькое тельце, после чего летучая мышь стала подниматься. Попыток сбежать поумневшая живность не предпринимала. Понимает, что сбежать не сможет. Вот и правильно, вот и молодец. Я протянул ладонь к зверьку с милой мордашкой и он послушно на нее заполз. Довольно улыбнувшись, прицепил животинку вниз головой к веревке на поясе. Перед уходом закрыл оконные створки, снял паралич с летучих лисиц и покинул чердак, не забыв его запереть. Вышел на улицу и побрел к центральной площади, где стоял огромный мясной шар с коконами в основании. Рядом с ним недавно был выращен отдельный кокон с тремя “сборщиками” в стенках, предназначенный для сбора гидрированной маны. Я положил руку на него и продавил оболочку, благо такое было предусмотрено. Стал напрямую впитывать силу и передавать ее летучей лисице. Через пару мгновений животинка стала кашлять кровью и я вновь вырвал душу из тельца, ставшим для нее слишком маленьким. Недолго думая, бросил трупик в кокон, где он был тут же растворился.

— Ничего, скоро ты получишь новое тело, мышка.

Сел у кокона, облокотившись на него, и вошел во внутреннее пространство и опять прикоснулся к шару света. Сейчас, пока ядро еще не сформировало внутренние оболочки и принципы мышления, я могу сформировать их сам, так, чтобы это было выгодно мне. Пошаманил пару часов и вуаля. Три оболочки, включая ядро, абсурдная преданность мне и отнюдь не слепая. Осталось лишь поделиться с новым подчиненным знаниями, но этим буду заниматься позже. Думаю, развить душу до приемлемых результатов, будет не так уж сложно и ресурсозатратно. Хотя ману все равно жалко, ну да на благое дело…

— Вождь, мы поймали небольшую стаю волков числом в тринадцать взрослых особей и пять щенков. — из ниоткуда появился и отчитался Шган.

— Великолепно. Потери?

— Все живы. Ранения средней и легкой тяжести у тридцати тавров. Трем необходима помощь, как можно быстрее. — и предвидя мой следующий вопрос, тавр добавил: — Я велел их запереть в тюремных камерах, что недавно были найдены. Охрану, естественно, выставил.

— Ясно. Что ж, идем, нужно оказать помощь.

Я встал и последовал за сотенным.

Шайр — порода лошадей (Английский тяжеловоз). Лошади этой породы отличаются высоким ростом (165–185 см в холке, иногда 220 см). Название происходит от английского «шир» — графство. Рекордсменом этой породы стал мерин по кличке Сампсон, его рост в холке 2,2 метров, вес 1520 кг.

Фобос — божество, олицетворяющее в греческой мифологии страх; сын бога войны Ареса и Афродиты, брат Гармонии и близнец Деймоса (ужаса). Фобос сопровождал своего отца в битвах. В честь него названо слово «фобия».

Нест (Nest с немецкого) — гнездо, родимый дом.

8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Древняя крепость. Листопад (Октябрь). Эмит.

За прошедшие двадцать суток многое произошло. На второй день Неббель созналась в своей шалости, а так как промолчать она не могла, то и причины странных взглядов женского коллектива понятны. Посмотрел я на нее, да и простил. Ну не могу я на нее долго злиться. В те же сутки, мы с шаманкой нашли портальную площадку. Она находилась в полукилометре за городским центром и представляла собой небольшую площадь с двумя десятиметровыми черными обелисками и круглой, мраморной плитой диаметром в двенадцать метров между ними. Подойдя к обелиску с прямоугольными кнопками из обсидиана, стал читать нейгальские руны справа от них.

1 уровень — крепость.

2 уровень — военный городок.

3 уровень — жилой сектор.

4 уровень — рынок.

5 уровень — склад.

6 уровень — ремесленный городок.

7 уровень — библиотека.

8 уровень — сокровищница.

9 уровень — ангар.