10 уровень — ферма.

11 уровень — зал управления.

Переглянувшись с Неббель, я нажал на вторую кнопку. Между обелисками открылся портал, в который мы и прошли. Что ж, военный городок меня впечатлил. Весь уровень состоял из нескольких высотных зданий и огромного количества стадионов, тренировочных площадок и других спортивных объектов. Бродить по нему не стали. Вместо этого решили проверить остальные уровни. В принципе, названия уровней говорят сами за себя и ничего, кроме пыли и металлолома там не было, хотя особо выделились, помимо второго уровня, пятый, где обнаружились несколько сохранившихся единиц мебели, шестой и десятый. Ремесленный городок порадовал исправными станками и инструментами. В отличии от других, он сохранился лучше всего. Ферма же представляла из себя заросшие дикой пшеницей и другими одичавшими сельскохозяйственными культурами поля. На потолке уровня росли кристаллы, излучающие солнечный свет. Зданий и животных я не увидел.

— Ну что, проверим последний уровень? — спросил я тогда у Неббель и услышав положительный ответ, открыл портал.

Одиннадцатый уровень был самым маленьким и представлял собой маленький бункер. С трудом отворив стальные двери, вошли в помещение площадью пять на пять метров. В середине зала возвышался квадратный пьедестал с геометрической резьбой, в вершину которого была встроена потрескавшаяся хрустальная сфера. Я подошел и прикоснулся к ней. Мрачное помещение осветилось тусклым белым светом.

— Приветствую вас, хозяин. — поприветствовал меня кто то обезличенным, электронным голосом с помехами.

— М-м-м… привет.

— Я — управляющий этой крепостью. — голос стал разборчивее, а напротив меня появилась мужская фигура.

С каждой секундой он становился все четче и четче. Лысый мужчины с бородой во фраке был прозрачен. Внешне, ему не больше тридцати зим, но это уж вряд ли.

— Как мне называть тебя?

Управляющий пошел рябью и издал непонятный набор звуков.

— Ты поврежден?

— Да, господин. Матрица памяти была серьезно повреждена, но уверяю вас, информация по управлению крепостью сохранилась в полной мере. — пробасил управляющий.

— Л-ладно. Надо бы назвать тебя. Может… Ушкуйник?

— Благодарю, хозяин. Произвожу обновление системы. Имя изменено.

— Ушкуйник, можешь предоставить мне планы всех уровней?

— Могу. На каком материале?.

— М-м…

— Когда найдете подходящий, просто позовите меня и, если вы будете находиться на территории крепости, я появлюсь рядом. В ином случае, связаться со мной невозможно, разве что через посредника.

— Понятно. Что ты еще можешь?

— Могу осуществлять контроль всего происходящего в пределах крепости, но оказывать физическое воздействие я не могу.

— Ясно. Неббель, идем наверх.

— Хорошо.

В крепости нашел Генрага и Боргальда, рассказал им о случившемся. Пришлось вызвать Ушкуйника, чтобы убедить товарищей. Обзавелся планами уровней. Они были выжжены на тонких шкурах. Гном возглавил первую сотню и отправился на шестой уровень, где вскоре наладил производство оружия и брони, а орк занял второй уровень, оставив одну сотню на воротах. Но все это было лишь началом.

Последующие пять суток оказались тяжелыми для всех, ибо я решил заняться подготовкой воинов самолично. Нет, меня полностью устраивала работа Генрага, но в моих силах ускорить этот процесс в разы. Началось все поединком с одним из тавров, которого я убил в первые секунды боя. Все присутствующие ошарашенно смотрели на меня, не смея издать и звука. Я склонился над трупом и оторвал тому голову. Убедившись, что все наблюдают за моими действиями, прирастил голову к телу и исцелил рану. Потом положил ладонь на лоб мертвеца и вложил душу в пустую оболочку. Секунда, вторая… Будучи мертвым пару мгновений назад, тавр резко зашевелился и отполз от меня подальше. Наглядная демонстрация моих возможностей и последующая лекция немного успокоила воинов, однако крещение смертью прошел каждый, включая Генрага, Боргальда и даже Неббель. Онас конечно, серьезно на меня обиделась за испуг, но, осознав все перспективы, простила. Пару дней спустя, орк начал устраивать бои насмерть, что многократно улучшило навыки бойцов, как в одиночном бою, так и в групповом. Пусть смерть им не грозила, но испытывать боль никто не хочет, а значит и тупоголовыми идиотами, норовящими отправиться на тот свет, они не стали. Постепенно страх перед костлявой ослаб и на свет появились преторианцы.

Боргальд столкнулся с не менее сложной проблемой. Ему необходимо изготовить доспехи и оружие для пяти сотен разумных, а так как его подмастерья не способны нормально работать с нейгальской вороненой сталью, пришлось гному потрудиться. Он применил разделение труда. Ремесленники была разбиты на группы и готовили определенную часть доспеха или оружия, а Боргальд собирал из них готовые образцы. Были, конечно, и бракованные элементы, но гном просто отправлял их в металлолом. Вскоре работа наладилась и Боргальд стал выпускать по одному комплекту каждый третий день. В комплект входил ламеллярный халат со стыкующимися под девяносто градусов на груди полосами стали, стальной шлем с личиной и отверстиями под рога, кольчужные наручи и пластинчатые наголенники, а также изогнутый посередине, немного сужающийся к кисти, прямоугольный щит с двумя треугольными шипами для удара, три сулицы и оружие, зависящее от спецификации отряда. Например, первый отряд использует в основном булавы, второй — копья и пики, третий — арбалеты и сабли, четвертый — короткие мечи, а пятый — луки и топоры. Таким образом моя небольшая армия будет способна оказать достойное сопротивление и превосходящим силам врага.

На одиннадцатый день оболочки псов и нетопырей были готовы, как и предназначенные для них модифицированные души. Соединить их было не сложно. В результате я получил десяток гончих, которые за пару дней извели оставшихся гоблинов, и двадцать нетопырей, что стали патрулировать окрестности вокруг горы. Поставил на выращивание две сотни “чистильщиков”, по четыре особи в коконе. Это наземное подобие осьминога, созданное для переработки пыли и другого мусора в органику. В качестве донора душ, взял мышей. Как только “чистильщики” были выращены, занятые мной и моими подчиненными территории были, можно сказать, вылизаны до блеска. Однако их количества недостаточно, но наращивание сил важнее и следующая партия была аналогична первой.

А вот сегодня всплыла еще одна проблема — недостаток кадров. Как ее решить? Думаю, соседние поселение вполне могут мне с этим помочь.

— Ушкуйник, сегодня вечером будет совет. Оповести кого надо.

— Да, господин. — донеслось из неоткуда.

Несколько часов спустя в здание городского центра, на последнем этаже за длинным овальным столом собралось восемь разумных и двое полу разумных. Слева от меня, за столом сидела Неббель, Кира, Ялла и Милла. Справа — Генра, Боргальд и Шган. У моего стула разлегся здоровенный пес по кличке Вейдар с растущим изо лба рогом и длинным хвостом, на кончике которого блестел костяной шип. Модифицированный доберман лениво поглядывал на присутствующих и периодически зевал. Ну и трехметровый нетопырь, Рагнос сидел на полу, облокотив руки на стол и прижав громадные крылья к телу.

— Что ж, товарищи, предлагаю наведаться в ближайшую деревню.

— И что же мы там забыли? М-м?

— Людей, Боргальд. Как ты уже заметил, нам катастрофически не хватает рабочих рук. Также есть проблемы с провизией, ведь крестьян среди нас нет и работать на десятом уровне некому. Да и другого добра у нас маловато.

Пять суток спустя.

Ночь. Тусклый свет ночного солнца озарял простенький частокол и несколько вышек у ворот. Стражники небрежно всматривались в темноту не особо далекого леса.

— Начинаем. — скомандовал я и схватился за лапу зависшего в воздухе Рагноса.

Бесшумно хлопнув крыльями пару раз, мы взлетели. Недолюбливаю я высоту, но делать нечего. Да если бы не тренировки по прыжку с нетопыря — в жизни б подобного не сделал. На двухметровый пяточек мы, пока еще, приземлиться не способны, однако сохранить все свои кости в целости нам по силам. Рагнос зашел на вираж и сбросил меня на землю в центре деревушки. Вслед за мной приземлились еще восемнадцать тавров и Неббель. Десантная группа разделилась на пятерки и разбрелась по деревне, оглушая нерадивых стражников. Ворота открыли через полчаса и в деревушку ворвалось две сотни тавров, тут же рассредоточившиеся по селению. Яркий свет факела разогнал ночную темень, а звуки тяжелых ударов подкованных копыт о деревянные двери и испуганные крики местных разорвал тишину. Врывающиеся в дома, тавры стали вытаскивать людей из кроватей и отводили их к дому старосты, где я дожидался, пока пред моими светлыми очами не окажутся все пленные. Испуганный гомон разносился по взятой в кольцо толпе, пока я не обратил на себя внимание.