— Шган, принимай командование и возвращайся в лагерь. Неббель, подчиняешься его приказам.

— А ты? — спросила девушка.

— А я проникну в логово гоблинов. Неббель, не спорь. — пресек я ее еще не начавшиеся поползновения. — Никого убивать не собираюсь, только разведка. Я вас догоню на обратном пути. А теперь вперед.

Девушка неохотно пошла за временным командиром, но я все равно дождался пока они исчезнут из поля зрения и только потом сплел и активировал плетение “полог невидимости”. Надеюсь, одаренных у гоблинов будет не много, а то могут заметить. В наглую пройдя мимо простых гоблинов, стоящих у входа, я направился в глубь пещеры. Минут через двадцать осторожного передвижения, наткнулся на гоблинский аванпост. Эти коротышки разделили довольно просторный тоннель трехметровым частоколом с воротами. Честно сказать, не ожидал такого от них. Но для моего нового тела такая высота — пустяк. Я перелез через частокол и приземлился на земляные насыпи для копейщиков и лучников. Не давая шанса гоблинам себя заметить, двинулся дальше. Таких застав было еще две, а вот за ними располагался длинный тоннель, по которому я и пошел. В его конце я увидел большие каменные ворота, словно ведущих в другой мир. За ними тянулся длинный каменный мост над пропастью, стоящий на колоннах, основания которых не видно, но это лишь цветочки. Он вел к парящему острову окруженному высокими серыми стенами с прямоугольными зубцами и башнями конической формы. Не сдержав любопытство, резво, чуть ли не в припрыжку, понесся к открытым воротам крепости.

"Не уж то это теперь мое!? — неверяще орал я в своем сознании."

С легкостью миновав полусонных стражников, слава богам одаренных среди них не было, скрылся в городском переулке. Проходя по полуразрушенным широким улицам когда-то неприступной нейгальской твердыни, невольно стал рассматривать окружение. Однотипные, пятиэтажные здания с балкончиками и шпилями на двускатных крышах были выполнены в готическом стиле. Среди крупных, каменных глыб, вырванных из зданий неизвестной силой, мелькали высокие, магические фонари, большей своей частью разбитые и покореженные. Дорога и тротуар под ногами был выложен брусчаткой. Несколько раз я проходил мимо канализационных люков и ливневок. С трудом оторвавшись от рассматривания местных видов, напомнил себе о задаче.

Да, много гоблинов, очень много. Сбился где-то на шестисотом. И магов аж сорок семь штук, да и то, наверно, не всех вычислил. Поиск всевозможных ходов в крепость и выходов из нее занял еще пару часов. Итог меня порадовал. В пещеру вело три тоннеля, а в крепость всего один, тот, по которому я прошел. Если поставить отряд копейщиков, да лучников им в поддержку выдать, мост можно удержать, но это если гоблинов-магов ликвидировать. Так, рабочий план в мой голове уже появился, так что пора возвращаться.

8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Серпень (Август). Эмит.

По возвращению в стойбище, получил, так сказать, по шапке от Неббель. Понятие не имею, за что, но получил. Пришлось учить ее новому для нее плетению — “полог невидимости”, эффективность которого она уже оценила. Потом собрал совет племени в своем шатре, на который пришли восемь разумных: я, как вождь, Генраг, как генерал, Боргальд, как мастер и командир первой сотни, Неббель, как шаман, а также Шган, Кира, Милла и Ялла, как командиры других сотен. Эти четверо показали не только хорошую подготовку, но и зачатки лидерства, за что гонялись Генрагом вдвое больше и не зря, ибо результат превосходил первичные прогнозы.

— Итак, господа и дамы, у меня хорошие новости. Цель мы свою обнаружили и разведали пути подхода и отступления. Лично я нашел три входа в гоблинские пещеры и лишь один в занятую ими крепость. Один из ведущих в пещеру тоннелей можно обрушить, опоры там давно прогнили, а вот два других придется штурмовать. Предлагаю разделиться на три группы. Задача первой, то есть лично моя — обрушить тоннель. Вторая, основная группа должна будет зачистить центральный тоннель и располагающийся там сторожевой пост. Генраг, это направление на тебе. Возьмешь три сотни и Неббель. — девушка попробовала возмутиться, но ей не дали это сделать: — Третье направление, то есть последний тоннель на тебе, Боргальд. Никаких защитных сооружений там нет, да и охрана слабее, так что быстренько вырежешь все живое и поможешь Генрагу. В твоем распоряжении две оставшихся сотни. Перед боем я повторю разведку и отправлю вам сигнал через стражей. Не зря же я их всем поставил. Когда оба хода будут под нашим контролем, вы отправляете один отряд для зачистки в заваленный тоннель. Враги за спиной нам не нужны. Скорее всего меня вам застать не удастся, ибо мне нужно будет разрушить ворота двух оставшихся постов, что охраняют путь в крепость, и проникнуть в город до того, как ворота закроются. Далее наступит самое скучное для вас. Вам предстоит заблокировать единственный путь в крепость, а я потихоньку избавляюсь от вражеских магов, проведу ряд диверсий и под конец захвачу механизм, открывающий ворота. Когда все вышеперечисленное будет выполнено, я отправлю вам сигнал через стражей. Надеюсь, к этому моменту большая часть гоблинов будет деморализована и ослаблена… Что скажете?

Неббель уже набрала в грудь воздуха для своей речи, но ее опередил орк.

— План, в целом, неплох, но осуществить его будет сложно. — одобрил Генраг.

— Ага. А тебя не смущает, что этот… — гном хотел сказать что-то обидное, но воздержался. — Эмит решил взвалить большую часть проблем на себя? — продолжил гном и Неббель явно была на его стороне.

А после добавил, обращаясь непосредственно ко мне: — Не надорвешься?

— Дк, я же геройствовать не стану. По сути, мне нужно проникнуть в крепость, что я уже успел провернуть во время разведки. Несколько темных углов там я нашел, так что знаю, где можно укрыться на время. В прямое противостояние с магами вступать не собираюсь. Кого во сне удавлю, кого у нужника подкараулю. К тому же я могу синтезировать несколько сильных ядов разного назначения. Ну и про подготовку не забывайте. У нас есть целая неделя для этого.

Присутствующие немного успокоились.

— Нам еще необходимо подготовить множество щитов, таран, на всякий случай, вдруг не удастся захватить механизм, доукомплектовать воинов, собрать лекарственные травы для лечение раненых, ну и есть у меня одно дельце первостепенной важности, из-за которого день штурма, возможно, придется перенести.

Еще поспорив некоторое время, большая часть вопросов была решена, так что я со спокойной совестью разогнал этот балаган и улегся спать, ведь за пологом шатра было уже темно.

8759 год. Герцогство Виван. Одинокая гора. Серпень (Август). Неббель.

Неббель была возмущена до глубины души.

"Этот… идиот решил чуть ли не в одиночку захватить целую крепость, напичканную зеленокожими коротышками. Хотя почему чуть? В одиночку! Ненормальный! — думала девушка тайком пробираясь в шатр Эмита."

Сейчас она все ему выскажет. В темноте она наступила на что-то неизвестное и взвизгнула, когда это что-то резко дернулось, высвобождая из под ее ноги. Послышалось тихое шипение боли и почти сразу к потолку поднялся шар белого света.

— Неббель? Что ты здесь забыла? — слегка обиженно пробормотал парень, держа свой хвост подальше от опасности.

Девушка стушевалась, но женская суть велела идти в атаку, не смотря ни на что!

— Как ты посмел решить все в одиночку! — закричала она.

— Это еще почему? Я вынес мой план на общее рассмотрение. — спокойно ответил парень.

— Правда!? А мне показалось, что ты поставил нас перед фактом!

— Но ведь Боргальд и Генраг внесли некоторые коррективы.

— Внесли, да все они лишь уточняли твой план! Я не слышала и слова против этого безумие!

— Боргальд возразил, но он знает, что это мне под силу.

Неббель сурово двинулась на вставшего с подушек Эмита и резко ударила ему в область печени. Аргументы у нее закончились. Ожидаемого результата она не получила, будто ударила по обтянутому толстой кожей щиту. Хоть ее рука и заболела после первого удара, второй, а затем и третий не заставили себя ждать. Этот цирк быстро надоел Эмиту, поэтому он схватил ее за руки, когда те были готовы вновь обрушиться на него. Неббель посмотрела в глаза Эмита. Суровое выражение на лице парня медленно разгладилось, как и нахмуренное личико шаманки. Затихли. Эмит отпустил ее руки. Оба его глаза, изумрудно зеленый и мутно-белый, не моргая смотрели на нее.