"Зараза обаятельная. Так и быть прощаю" - подумала на это одна идиотка с мечтательной улыбкой на лице.

   Несмотря на более чем приятельские отношения с главой государства и на запредельное женское очарование (если верить Гермилону, накрутившему соответствующие параметры моему персонажу), поступать в ВУЗ всё-таки пришлось не по блату или за красивые глазки, а на общих основаниях.

   Тёмноэльфийская Академия Магии занимает практически всю восточную часть города. Комплекс зданий, расположен на территории огромного образцово-ухоженного парка, с аккуратно подстриженными газонами, яркими клумбами, с исполинскими деревьями, высаженными, будто под линейку, и кустами идеально-шарообразной формы. И состоит из трёх лабораторий, двух общежитий и пяти учебных корпусов, размещённых полукругом и выполненных в готическом архитектурном стиле. Кроме того у Академии имеется подведомственный полигон, но из соображений безопасности его вынесли за пределы столицы.

   - Кто желает пройти вступительное испытание для поступления в Магическую Академию Чернолесья, прошу подойти ко мне! - громко вещал в назначенный час одетый в чёрную мантию дроу.

   Особо многочисленной толпы у парадных ворот в учебный двор на пустом сервере не наблюдалось. Так скудная горстка аборигенов, да сиротливо топчущаяся в сторонке я. Причём местные абитуриенты отчего-то стеснялись идти первыми, и "парад" пришлось возглавлять мне.

   - Доброй ночи, лерр, - приветствовала я зазывалу, - я бы хотела поступить.

   - Доброй ночи, лерра. У вас имеются какие-либо бумаги, подтверждающие окончание начального курса магии? - поинтересовался эльф.

   - Разумеется, - протянула я выданный мастером Элекором диплом.

   - О! Сразу два курса экстерном? Похвально, - сказал мужчина, ознакомившись с документом, и вручил мне прямоугольный жетон из тонкого металла на верёвочке, очевидно, чтобы вешать его на шею, с выгравированным логотипом академии - двуглавой совой. - Это ваш временный пропуск. Он действителен только сутки. Если успешно сдадите вступительный экзамен, обменяете на постоянный. Приёмная комиссия заседает в главном корпусе. Чтобы не заблудиться, ступайте по центральной аллее, следуя указателям. Искренне, желаю вам удачи!

   - Благодарю, - сделала я книксен и отправилась в указанном направлении.

   Административное здание в центре парка отличалось от прочих более нескромными габаритами и более широкими стрельчатыми арками окон. Навскидку, без учёта двух украшенных флагами остроконечных башенок, оно достигало высоты пятиэтажной хрущёвки, при том, что, как таковых, этажей было всего два.

   Я прошла сквозь массивные двери, способные пропустить через себя самосвал, и, попала в огромный холл, где буквально отвесила челюсть. Натёртый до блеска мраморный пол с классическим для дроу золотым узором, украшенные барельефами и витражами стены, не уступающий им расписной потолок, тончайшей работы статуи и вазоны с экзотическими цветами во многочисленных нишах (каждая из которых подсвечена мягким светом, ещё сильнее акцентируя внимание на произведении искусства или растении) - вся эта музейная роскошь, конечно, очень впечатляла.

   - Ваш пропуск? - требовательно пропела на ресепшне хрупкая дроу в форменной мантии, после того как пошарила взглядом и не обнаружила искомый предмет в районе моего декольте.

   - Ах-да, вот, пожалуйста, - спохватилась я и продемонстрировала жетон, который до сих пор продолжала сжимать в ладони.

   Мельком взглянув на жестяную сову, тёмная эльфийка кивнула и указала на лестницу:

   - Поднимайтесь на второй этаж. Комната двести один.

   В аудиторию с указанным номером запускали по одному. И, кстати, пока я глазела на красоту, более расторопные НИПы обогнали меня. Под дверью образовалась очередь из девятнадцати поступающих, а двадцатого уже и вовсе пригласили. Ладно, подожду.

   - Ну и кто здесь крайний? - поинтересовалась я, подойдя поближе к откровенно мандражирующей группе.

   Высокая девчонка, единственная среди всех парней, глянула на меня и немного хриплым голосом сказала:

   - Я, - и сразу добавила: - Но если хочешь, с удовольствием уступлю своё место.

   - Боишься? - улыбнулась я.

   - Немножко, - едва приподняв уголки губ, призналась она. - А ты разве нет?

   - Переживаю, но не боюсь, - ответила я. - В конце концов, не съедят же они нас?

   Народ вокруг нервно захихикал, а один из эльфов вдруг предложил:

   - Тогда, может, пойдёшь следующей, раз такая смелая?

   - Да без проблем! - согласилась я.

   И как только из аудитории появился радостный остроухий индивид, прижимающий к груди зелёный свиток, свидетельствующий о том, что вступительное испытание им пройдено и данный дроу зачислен в Академию, я трижды сплюнула через левое плечо и юркнула в приоткрытую дверь.

   Бойко протопав через огромный зал, я подала документы преподавателю, сидящему во главе широкого чёрного стола, крытого бордовым сукном. Эльф внимательно прочёл их сам, затем передал бумаги на ознакомление коллегам: ещё одному мужчине - слева и женщине - справа от себя.

   - Не слишком ли вы юны, лерра Тинувиэль, для поступления в наше уважаемое учебное заведение? - напыщенно произнёс, я так думаю, председатель комиссии.

   - Прошу прощения, лерр? - опешила я. Ни о каких возрастных ограничениях нигде не говорилось.

   - Ректор.

   - Что, простите?

   - Лерр ректор Эдигор, - хмуро ответил дроу.

   - Прошу прощения, лерр Эдигор.

   - Вы даже не потрудились узнать что-либо о своём будущем учебном заведении и преподавательском составе, - укоризненно пробурчали в ответ.

   - Простите ещё раз, но я ни разу не слыхала о каких-либо возрастных ограничениях. Единственным требованием было обязательное начальное образование.

   - Двухлетнее начальное образование, - уточнил глава комиссии, - а вы, как я вижу, отучились меньше года.

   - Но в документах так же указано, что я сдала полный курс экстерном, - решила указать я на неточность.

   - Значит, вы признаёте, что ваш возраст младше требуемого для поступления? - продолжал гнуть свою линию упёртый преподаватель.

   - Согласна, что я немного младше, но...

   - Немного младше? - приподнял бровь второй дроу, который в данный момент просматривал мои бумаги.

   Затем он передал их даме и, недовольно фыркнув, присовокупил:

   - Я не сомневаюсь, что вы можете обладать необходимыми теоретическими познаниями, но как же быть с опытом? - он многозначительно воздел указательный перст, - С опытом, что нарабатывается годами беспрестанных практических тренировок!

   Женщина, в это время, закончив знакомиться с бумагами, подняла на меня глаза и с любопытством неожиданно поинтересовалась:

   - Скажите, лерра Тинувиэль, а кристаллы для ванн - не ваше ли изобретение?

   - Моё, - абсолютно честно ответила я.

   - Но это невозможно! - подскочил второй мужчина. - Мною лично проводились исследования. В кристаллах использовано неизвестное плетение, не указанное ни в одном из справочников. Я не верю, что эта пигалица смогла разработать совершенно новое заклинание. На такое даже наши лучшие выпускники не способны!

   - А они пытались? - не удержавшись, ляпнула я. Потом провела рукой над стаканом травяного чая, стоящим перед ректором. Вода в посудине стала кристально чистой, а сверху заклубился парок.

   - Изумительно! - восхитилась женщина и тотчас заявила: - Я отдаю голос за то, чтобы принять лерру Тинувиэль в академию!

   - А я категорически против, - заупрямился второй преподаватель.

   Теперь все зависело от главы комиссии.

   - И всё-таки нет, - покачал тот головой. - Я думаю, вам стоит поднабраться практики, лерра. Идите домой, а через полтора годика мы с удовольствием сделаем исключение и примем вас. Этот небольшой срок ничего для вас не решит, зато необходимый порядок будет соблюдён.