Миг, и один из ледяных шипов пробил истончившуюся завесу и впился в плечо последнему воину. Тот, застонав, повалился на пол.

   - Сдавайтесь Ваше Величество! - в следующую секунду прокричал кто-то из нападающих.

   И тут я, наконец-то, изготовился к стрельбе, нажал на спусковой крючок.

   В-ш-ш-ш-ш-х-х-х! В-ш-ш-ш-ш-х-х-х! Запел злую песню смерти мой верный скорострел.

   Один из магов расположился прямо под моим балконом. Поэтому я, выпустив залп, не стал дожидаться, пока предатели осмыслят, что власть переменилась и что пора улепётывать, быстренько уронил на его макушку тяжеленный вазон с красивыми белыми цветами, доселе стоявший тут же на широких перилах. Убить, может, и не убил, но нокаутирующий дебафф точно обеспечил!

   Второго кудесника я нашпиговал болтами в первую очередь и лишённые артиллерийской поддержки враги, точнее их изрядно поредевшие остатки, укрылись за огромным перевёрнутым столом из морёного дуба, боясь высунуть оттуда носы. Ну, вернее, пару раз они пытались, но каждый раз пули... точнее болты, угрожающе свистели в миллиметрах от их бестолковых голов.

   Вскоре на той стороне баррикады послышалась какая-то возня, а затем над кромкой столешницы взвился меч с намотанной на лезвие белой рубахой (а может и портками) перепачканной кровью (или не кровью).

   - Ваше Величество! Прикажите вашим лучникам не стрелять! Мы сдаёмся! -взмолился голос несостоявшегося революционера.

   - Бросайте оружие и выходите по одному с поднятыми руками! - не растерялся представитель действующей власти.

   Загремели по дорогой изразцовой плитке железяки, и пред нашими с Лирилейлом Четырнадцатым очами предстали хунтисты-неудачники. Видок у них был не столько жалкий, сколько обескураженный. Ребятки, очевидно, не рассчитывали на столь ожесточённое сопротивление. Они бросали косые взгляды на балкон, в поисках роты, или как минимум взвода королевских стрельцов, но узрев там только меня, непонимающе переглядывались.

   К счастью, осмыслить, что нас с главный эльфом страны только двое, они не успели, потому что двери распахнулись и в зал, топоча как стадо бизонов (эх, а я только что нахваливал чью-то бесшумную поступь), хлынул поток дворцовой стражи. Подоспевшие к шапочному разбору вояки окружили террористов тройным кольцом и наставили на них мечи и алебарды.

   - Уведите! - распорядился король, затем глянул на балкон и сказал. - А ты, герой, спускайся.

   Так как мне неизвестен был стандартный маршрут от балкона до трона, я, недолго думая, перекинув ноги через перила, спрыгнул вниз. Благо лететь невысоко. Но зря я это сделал. Заполонившие зал солдатики оказались чересчур нервными и сразу ринулись в мою сторону, с легко читаемым намерением отыграться за недавнюю промашку. Наблюдавший за всем этим монарх, вскинул руку и крикнул:

   - Стоять! Это свой!

   После с интересом посмотрел на меня, потом на балкончик, затем снова на меня и только на третий раз его прищуренный взгляд остановился на арбалете, который я все ещё сжимал в руках.

   - Филадил, если не ошибаюсь?

   - Так точно Ваше Величество! - вытянувшись по стойке смирно, браво отрапортовал я.

   - Ага, наслышан, наслышан. И о твоём знаменитым изобретении тоже, - улыбнулся приблизившийся король и протянул для пожатия мозолистую пятерню. - Благодарю тебя, воин! Ты спас меня!

   После этого самодержец всея эльфы обернулся к крутящимся неподалёку свитским и потребовал:

   - Наградной набор "За заслуги перед короной"!

   Один из приближённых резво сорвался с места и уже через каких-то три минуты мне на грудь прилепили здоровенный стальной цветок, а на руки выдали свиток, перевитый красной лентой с вышитыми на ней серебряными лилиями.

   >Поздравляем! Вы успешно выполнили уникальное задание "Покушение на короля"! - оповестил ИскИн.

   "О как?" - про себя ухмыльнулся я.

   >Получен знак отличия: орден "За заслуги перед короной".

   Развернув рулончик бумаги и взглянув на описание, я чуть не рухнул, где стоял:

   "Высшая награда Светлого Леса. Можно получить только за особые задания, приравнивающиеся к подвигам.

   Тип: награда, уникальный, скрытый.

   Невозможно продать, передать, потерять.

   Характеристики:

   +100% к показателю доблесть персонажа

   +20% к показателям всех характеристик персонажа

   +20% к показателям всех умений персонажа"

   У-ух, круто! Спасибо, огромное! Вот что значит оказаться в нужный момент в нужном месте!

   И сразу вдогонку:

   > Поздравляем! Вас повысили по службе!

   Ваше новое воинское звание: Лейтар первого круга

   Заслуги перед короной: предотвратил покушение на главу государства

   Награды: орден "За заслуги перед короной"

   Особые отметки: Личный адъютант Его Величества Лирилейла Четырнадцатого

   Так, а вот сейчас не совсем понял. В смысле, "личный адъютант"?..

   В отличие от реальных девушек, Виталиэль отличается завидной пунктуальностью. В кафешку, где мы договорились встретиться, она вошла ровно с шестым ударом часов на ратуше.

   - Привет! - улыбнулся я, галантно поцеловав эльфийке ручку, усаживая её на место и помогая придвинуть стул.

   - Слышал сегодняшние новости? - тут же защебетала она. - Говорят, было покушение на короля. Представляешь? Какой кошмар! Кому вообще могло такое в голову прийти?

   Моё настроение, находилось где-то в диапазоне между "очень круто" и "божественно", поэтому я решил проигнорировать городские слухи, тем более, что о произошедшем знал, так сказать, из первых уст.

   - Вит, а как ты относишься к балам?

   Мой вопрос вывел ИИ девушки из равновесия, и та на несколько секунд зависла. Я даже успел испугаться за её рассудок.

   Но слава местным божественным сущностям и заложенным в функционал НИПов адаптивным алгоритмам, красотка быстро оклемалась и набросилась на меня с обвинениями:

   - Какой бал, Фил?! Ты разве не понял, о чем я только что сказала? Кто-то покушался на нашего короля!

   - Прекрасно слышал, - успокоился я, видя, что с подругой всё в порядке. - Более того, я в курсе последних событий во дворце. Поэтому, собственно, и завёл разговор о торжественной вечеринке.

   - Но... я не понимаю, какая тут связь? - ещё несколько секунд похлопав ресницами, наконец-то сдалась Вита.

   Решив больше не изводить собеседницу недомолвками, я выложил, всё, что со мною приключилось, подытожив в конце:

   - Так что, помимо прочего, у меня имеется приглашение на две персоны на завтрашнее празднование, в честь чудесного избавления Лирилейла Четырнадцатого от лютой смерти.

   - Так это, получается, ты спас короля?! - на всю кафешку взвизгнула Витка и кинулась обнимать и целовать меня.

   - Тише-тише, зачем так орать-то? - простонал я, краем глаза замечая, как стали пялиться на нас окружающие.

   - А орден где? Покажи! - молитвенно сложив ладошки, попросила ликующая моя остроухая пассия.

   - Вот, смотри, - извлёк я требуемое из инвентаря и протянул ей.

   - Фи-и-ил, как же я тобой горжусь! Ты истинный дуб!!!

   Я чуть не подавился пирожным от такого заявления, но вовремя вспомнил, что в местных реалиях данным титулом награждали невероятно крутых эльфов мужского пола. Наиболее близкий синоним к данному слову в русском языке - "герой".

   - О-бо-жаю тебя! - продолжала млеть эльфочка, глядя на меня такими многообещающими глазами, что я даже начал переживать за сохранность кровати в гостиничном номере. И, как оно в последствие оказалось, не зря.

   Хиссс, точнее данная королеве четырёхруких кобр клятва не давала покоя. Действие стазис-заклинания, наложенного на яйца, подходило к концу, а я, в круговерти обрушившихся событий, до сих пор не смог подыскать подходящего места для благополучного выведения её потомства.