"Тело Таисии?", - спросил Лёха. Но вопрос был риторическим. - "Как и когда вы узнали?"

   "Сравнительно недавно и, не поверишь, Алексей, чисто случайно. Во время просмотра телевизора. Иногда и от этого коробка с видеочушью бывает толк", - Шаров криво усмехнулся. - "В новостном блоке, посвящённом забугорью, обронили фразу о какой-то малоизвестной у нас, но популярной у них богатой старушенции, скончавшейся на девяносто втором году жизни. Так бы и хрен с ней, наши корреспондентишки прошли мимо, если бы не один интересный факт. Бабка перед самой кончиной поцапалась с многочисленными внуками и племянниками, давно уже кружившимися коршунами над её смертным одром, и кардинально изменила завещание. Вычеркнула почти всех родственников и вписала туда нашу соотечественницу! Некую Пулховскую Таисию Романовну, с которой баронесса познакомилась во время недавнего благотворительного визита в Россию, которой профинансировала дорогостоящее лечение и которую взяла под свою опеку. Несмотря на относительно малый срок их дружбы, юная фройляйн очаровала Эмилию своим почтительным обхождением настолько, что старушка расщедрилась.

   До этого я, по сути, и не глядел на экран, так как параллельно в ноуте одну мульку компилировал, а диктор бубнил в фоновом режиме. Но, как услыхал знакомое словосочетание, позабыл обо всём на свете. Подскочил! Мак вдребезги!" - пожаловался Шаор.

   "Какой ещё мак?" - непонимающе заморгал Лёха.

   "Хороший. Мощный. На гарантии ещё. До сих пор обидно".

   "Хороший, мощный, на гарантии... мак?!"

   "Ну да, макбук* мой, он же на коленях лежал, а я подскочил".

   (сноска##:

   Макбук - он англ. "MacBook" - представитель семейства ноутбуков от компании Apple.

   ##конец сноски).

   "Тьфу! Да при чём тут это вообще?"

   "Ты прав. Ни при чём. Я просто к слову", - согласился архимаг и продолжил: - "Имелся крохотных шанс, что счастливая обладательница миллионов окажется полной тёзкой твоей подруги. Но он исчез сразу, как показали фотографию. А мне, будто экскаватор подзатыльник отвесил, извилины на место вправил, и паззл сошёлся! Конечно, ещё не вся картинка, но большая её часть уже угадывалась. Но главное, стало понятно, в какую сторону копать! И, забегая вперёд, скажу тебе, Алексей Андреевич, откровенно, что даже со знанием направления, хакерскими приблудами и личными знакомствами в определённых кругах, мне с огромнейшим трудом удалось добыть интересующую информацию".

   И далее любитель пописать шпионский софт и поскладывать мозаику изложил оставшуюся часть истории.

--------------- прода от 9 января 2019 --------------

   Если вкратце, то хронология трагедии - а иначе то, что приключилось с бета-тестерами одного из серверов "Миров Бессмертных" не назовёшь, по версии Шаора, такова.

   Прежде чем начать, конкурирующий архимаг посетовал на аналитический склад ума, невероятную скоростью принятия решений и поразительное умение убеждать, присущие Монову Денису Егоровичу. Удачное сочетание этих качеств позволило человеку с весьма посредственными профессиональными навыками дойти до финала и практически выиграть тендер на пост главного системного администратора проекта "Ала-Арн".

   Так, пока остальные кандидаты в ГМ-ы перелопачивали горы анкетных данных, до рези в глазах вчитывались в резюме и усердно ломали головы над тем, где бы им найти и каким калачом заманить подходящих геймеров, - таких, чтобы с богатым игровым опытом были, не ленивые, не болтливые, согласные на длительное погружение в виртуальную реальность и, при этом, чтобы не иуды, которые продадут куратора за бочку варенья, Монов решил эту проблему на лету. Молниеносно сориентировавшись в ситуации с крушением поезда, он одним залпом перестрелял сразу всех зайцев. Завербованные им Пулховская Таисия Романовна и Ерёменко Алексей Андреевич подходили под все критерии: и опытные, и смекалистые, и надёжные (случайной утечки информации или предательства своего спасителя уж точно опасаться не стоит), и трудолюбивые (потому что это и в их интересах тоже)! О согласии на долгое пребывание в вирт-капсулах также можно не беспокоиться - у запуганных и запутанных ребят фактически не осталось выбора. Но самое главное Денис Егорович, как первый, кто укомплектовал команду, получил фору в месяц. Правда, в совокупности с правом испытывать "овер-драйв". Но то, скорее плюс, нежели минус.

   После успеха на старте куратор не успокоился. Ибо прекрасно понимал, что на фоне более сильных соперников - искусных программистов, бывалых СисОпов* и матёрых управленцев, его преимущество совсем скоро сойдёт на нет.

   (сноска##:

   СисОп (от англ. SysOp - system operator - системный оператор) - на компьютерном жаргоне администратор сетевой коммуникационной системы (веб-сайта, чата, электроной доски объявлений, человек, контролирющий работу сервера Интернет и т.д.

   ##конец сноски).

   Причём он снова действовал нестандартно! В то время, как оппоненты, вооружившись скудной сопроводиловкой, продирались сквозь дебри громоздкого программного кода, пытаясь обнаружить ошибки в алгоритме, Монов отправился в Германию. Как именно шельмец убедил начальство отправить его в заведомо бесперспективную загранкомандировку (ведь "Семанитик Гмбх" передал НИИ "Крионики" абсолютно всю документацию и знал не больше нашего) - неизвестно. Шаоров вообще сомневается, что были представлены какие-то весомые аргументы, скорее всего, опять сработало умение убеждать. С таким мастерством, заметил он, Денису бы в политику податься и вести важные дипломатические переговоры, а не дурью маяться.

   Но фирма-разработчик мало интересовала Монова. Он там, разумеется, отметился, для проформы. Гораздо сильнее его привлекала личность как отца-создателя искусственного интеллекта для "Ала-Арна" Эрика Крюгера. Несмотря на то, что гениальный учёный трагически погиб в автомобильной аварии и рассказать уже ничего не мог, оставались друзья, родственники, знакомые, кабинет, в конце концов, которые могли если не приоткрыть завесу над тайной, то хотя бы намекнуть. Денис Егорович задействовал весь свой потенциал и проник в такие секреты, о которых даже мать Эрика не подозревала, однако практической пользы от них не было. Неделя прошла впустую.

   Уже в последний день поездки Монову невероятно повезло. Он обратил внимание на членство Крюгера в закрытом элитарном клубе "Zweite сhance"*, в котором помимо самого учёного состояло несколько десятков состоятельных личностей из Европы и Северной Америки. Преимущественно старики за восемьдесят. Редкое исключение люди среднего возраста и молодёжь (в основном спортивные знаменитости и "звёзды" шоу-бизнеса). И все поголовно неизлечимо больны! И вот тогда, гибкое мышление господина Д.Е в совокупности с его чертовским обаянием принесли долгожданные плоды. Он вышел на Эмилию фон дер Ауферстайхен!

   (сноска##:

   "Zweite сhance" - нем. "Второй шанс".

   ##конец сноски).

   Баронесса являлась учредителем и председателем, как выразился Шаоров, "сборища не желающих подыхать богатеев" и, под присягой о неразглашении, поведала Монову, что между Крюгером и "Вторым шансом" был заключён контракт. Гениальный учёный получил многомиллионный грант на разработку метода копирования человеческого сознания на цифровой носитель, с перспективой последующего переноса записанных данных обратно в живой мозг. В качестве доноров предполагалось использовать специально выращенных для этой цели неразумных клонов - эдаких людей-овощей.