- Ага, кажется догадался, к чему вы клоните! - воскликнул светлый рыцарь. - Тайке просто нужно передать кому-то права по управлению страной до возвращения короля и всё?

   - И всё? Легко сказать, - буркнула девушка-ИскИн, - знать бы ещё как.

   - Ну это я уже не в курсе, как там у вас богов интерфейс устроен, - пожал плечами братец. - Сама разбирайся.

   - Думаю, тебе лишь стоит правильно оформить запрос... точнее сильно пожелать, - посоветовал админ. - Точно так же, как тогда на болотах.

   - И вы думаете Тэя меня послушается? - с сомнением спросила дроу.

   - Таисия, я понимаю, что это сложно принять, но фактически она - это ты. Просто некоторая часть тебя для тебя же самой пока недоступна. Либо доступна неявно.

   - Плюс одновременно с этим я ещё и Тинувиэль. Кошмар! Действительно, понять такое тяжело, - вздохнула девушка и недовольно пробурчала: - Неужели нельзя разобраться без моего непосредственного участия?

   - Думаю причина в том, что ты сейчас здесь, - ответил Монов.

   - Так может мы просто свалим из локации и все само собой разрулится? - предположил братец.

   - Не советовал поступать таким образом. Система вполне может решить, что следует все оставить, как есть, - Гермилон обвел рукой лишенную виртуальной жизни толпу.

   - Тогда хорошо, постараюсь, - прошептала Тая-Тэя-Тинувиэль. Сосредоточилась, подумала про себя: "Назначаю временно исполняющего обязанности короля Чернолесья премьер-министра лерра Дэлизара. Enter!" И для верности щёлкнула пальцами.

   - Если бы мы сейчас были в средневековой Европе, тебя бы точно сожгли на костре! Как ведьму! - "обрадовал" Лёха.

   - Ну, спасибо на добром слове, - хмыкнула Тая. - Я же вроде не рыжая?

   - Не важно. Представь только, щёлкнула пальцами, и сотни зомби обрели разум! Да это колдовство почище всех магических скиллов вместе взятых.

   - Ой, ври, да не завирайся, - укоризненно покачала головой девушка.

   - Нет, правда, сестрёнка, со стороны смотрелось очень эффектно.

   - Да уймись, ты, наконец. Говорю же, сама не поняла, как получилось, - отмахнулась Тинувиэль. - И, кстати, дорогой братик, тебя бы тогда на костёр потащили.

   - Тю, меня-то за что? - удивился Фил.

   - А на всякий пожарный случай - хи-хи, классный каламбур. Рядом со мной, как родственника, даже к одному бы столбу привязали.

   Лёшка нахмурился, потом выдал:

   - Не, всё-таки я ошибся. Ты же благое дело сделала, так? Чудо явила! Значит, в ранг святых бы возвели. А там, глядишь, и меня бы апостолом каким за кампанию назначили.

   - Нафиг меня возводить, если я и так богиня? - усмехнулась Тая.

   - А вот об этом лучше никому. Не то за ересь загреметь можно. Короче, хорошо, что мы тут, а не там.

   - Короче, апостол, может, уже хватит? Пора сменить пластинку, - раздражённо прорычала девушка, которой данная тема порядком поднадоела.

   - Как скажете, Ваше э-э... слушай, а как к божествам обращаются? Не Величество ведь?

   - Ща вдарю! Больно! - пригрозила Тайка. - Хотя нет, лучше тебя в зомбоида обращу!

   - Ты же сказала, что не знаешь как?

   - Мало ли что я сказала.

   - Тогда ладно, молчу, - с наигранным испугом отозвался эльф. Он хотел было прикрыть рот ладонями, но в этот самый миг сильфа под его седлом взбрыкнула, и парень прикусил себе пальцы.

   - Ах-ха-ха, так-то! - захохотала Тая

   - Ведьма, - обиженно бросил светлый, но так чтобы подруга не услыхала.

   Монов давно покинул их, и теперь друзья двигались на юг, вслед за обнаруженным маркером портала. Сначала путь их пролегал вдоль хребта Белых гор, затем вдоль границы с Солидором до самых рубежей Чернолесья, граничащих с Империей Ож.

   Вышеупомянутая граница представляла собой полосу километровой ширины, покрытую лишь травой да мелким кустарником. На ней находился специальный пропускной пункт, через который следовало попадать в сопредельное государство, дабы не иметь в дальнейшем проблем. Особенно это касалось для тех, у кого был низкий уровень отношений с данной фракцией. В противном случае социальная характеристика падала на два десятка пунктов, и чужестранец приравнивался к опасному преступнику.

   На таможне несколько колоритных имперских вояк с синими пропитыми рожами потребовали плату за проезд в два золотых с каждого, да и отпустили с миром.

   Однако, как ребята не спешили, а густонаселённой части империи достигли только на следующий день. Деревни и деревушки там буквально переходили одна в другую, не было ни единого клочка земли, на котором не расположились бы посевные поля или пастбища. А ещё через несколько часов путешественники достигли первого имперского города под противоречивым названием Белая Чернь.

   - Не исключено, что Тамир и Вита где-то рядом, - прищурилась Тая, сверяясь с одной ей видимыми следами. - Ну, или были тут совсем недавно.

   - Отлично! Тогда поищем! - приободрился Филадил.

   - Угу, понять бы ещё, где конкретно.

   Город, несмотря на странное название, оказался довольно большим и густонаселённым. Причём, стена защищала лишь центральную часть Белой Черни, а остальное место занимали обширные кварталы окраины. До крепостных ворот добирались около часа.

   Следуя советам прохожих, они выбрали хороший постоялый двор. Не из дешёвых правда, но Тинувиэль, в отличие от светлого брата, была особой состоятельной и могла себе позволить некоторую роскошь.

   Определив скакунов в конюшню, приятели отправились на базарную площадь. Ведь где, как не на рынке, можно услышать свежие новости? Может кто-то что-то слышал или видел? Например, об Архимаге Шануре, о тёмном короле или о светлой целительнице. И предчувствие их не обмануло!

   Время близилось к обеду, и город гудел как улей. Окружающие активно обсуждали недавнее загадочное происшествие. Из обрывков подслушанных мимоходом разговоров складывалась следующая картина: пару суток назад, средь бела дня над самым центром города довольно низко пролетела какая-то ужасная зверюга. Большинство сходилось во мнении, что наблюдали огромное чудище красного цвета с кожистыми крыльями, как у нетопыря, рогатой головой на длинной шее и длинным хвостом. Вопила тварь столь ужасно, что у всех, кто слыхал её ор, волосы вставали дыбом, а у особо впечатлительных даже приключился приступ медвежьей болезни. Помимо прочего, пролетая над Бело-Чернским районом, монстр пыхнул огнём и дотла сжёг одну из близлежащих деревушек. После полетел дальше на юг. В общем, судя по описанию - типичный представитель драконьего племени.

   - Что-то я не припомню никаких упоминаний о крылатых ящерах, - вопросительно посмотрел на спутницу светлый рыцарь.

   - В Вики точно ничего подобного тоже не читала, - подтвердила та.

   - А через "божественный интерфейс" можешь поискать?

   - Увы.

   - Что именно, увы: не можешь, или опять какие-то ограничения не позволяют?

   - Лёш, я не буду использовать сверхспособности в личных интересах, - отрезала Тая.

   - Ну и дура! - скривился парень, потом мечтательно прищурился: - Эх, мне бы твой функционал, вот бы я развернулся.

   - Фил, ну ты же геймер со стажем. И прекрасно знаешь, что существую правила, которых нужно придерживаться. Их обход считается читерством, и за такое наказывают.

   - Блин, Таська, да ладно тебе перегибать палку! Какой ущерб игровому миру будет оттого, что ты подсмотришь справку о драконе? Да и кто ТЕБЯ - накажет? Ты же, теперь тут самая главная! Как супергёрл! Даже круче!

   - Ущерба, может, и никакого, - неуверенно отозвалась Тая. - Но раз, по какой-то причине, информация об этом мобе недоступна обычным игрокам, то разглашать её я тоже не имею права.

   - Даже твоему лучшему другу и почти брату?

   - Даже тебе, - упрямо поджала губы девушка.