- Э-э-э, - девушка пожала плечами. Она чувствовала себя неловко за своё тугодумство. Ведь пока ей тут по три раза разжёвывают одно и тоже, братец Филадил где-то там в беде. Но с другой стороны, Монов же сам признался, что затрудняется сказать, где сейчас её друг, и как ему помочь. Так, может быть, если она сейчас полностью вникнет в суть проблемы, то подаст умную идею?

   Видя, что подопечная затрудняется с ответом, Денис Егорович, предложил:

   - Хорошо, давай поступим следующим образом: вы кратенько перескажите, что поняли, а я дополню или поправлю, если в чём-то заблуждаетесь?

   - Ну, ладно, - согласилась Тая. И начала: - Итак. Два независимых расследования, проведённые вами и господином Шаоровым, привели к единому результату. По вашему единодушному мнению главной причиной свалившихся на Ала-Арн бед во время первого запуска игры, стало, извините за тавтологию, выполнение невыполнимой миссии. Да?

   - Совершенно верно, - подтвердил Монов. - Изначально предполагалось, что Тэю невозможно победить.

   - Хм. Но тогда зачем вообще такой квест? Геймеры ведь не совсем идиоты. Какой дурак возьмётся за заведомо провальное дело?

   - Точнее, убить богиню теоретически можно, но практически нет. Смельчакам дропались бы трофеи в любом случае, - соизмеримо нанесённому в процессе операции урону, - высказался в оправдание программистов представитель администрации сервера.

   - А-ага, политика ясна. Встречалась с аналогичными заданиями в других вирт-вселенных.

   - Однако, - поспешил закончить мысль Денис Егорович, - разработчик допустил ошибку в расчётах. Пронырливые игроки быстро нашли лазейку и выполнили требования, необходимые для прохождения квеста. А на Ала-Арн свалились проблемы, которые мы расхлёбываем по сей день.

   - И теперь, - продолжила излагать свои соображения собеседница, - чтобы в этом мире снова все были счастливы, нужно просто Тэю вернуть в строй! Правильно?

   - Сделать далеко не просто, но в целом да, задача формулируется примерно так, - тряхнул бархатным беретом кандидат в ГМ-ы.

   - Вот! А дальше я что-то ни фига не разберусь. То вы утверждаете, что "явление Христа народу" должно проистекать исключительно по ныне действующим законам.

   - Истинно так. Поскольку глобальный сценарий... - подхватился было объяснять Денис Егорович, но Тая остановила его воздетым вверх указательным пальцем и закончила фразу:

   - То заявляете, что держатели контрольного пакета акций "Миров Бессмертных" предоставили вам карт-бланш на внесение изменений в существующие правила. Растолкуйте, пожалуйста.

   - Охотно. Поскольку, вижу, вы действительно, тут запутались.

   - Только попроще, без заумных фраз, будьте любезны, - попросила Тайка.

   - Ну если, попроще, то совет директоров, изучил наши с Шаоровым отчёты и одобрил оба, предоставленных нами спасительных плана.

   - Как это? Сразу оба?

   - Понимаю, ваш скептицизм. В самом деле, наверное, рациональней было бы объединить наши усилия, - признал Гермилон. - Но поскольку мы с Шаоровым остались единственным претендентам, не выбывшим из гонки на пост гейм-мастера Ала-Арна, а планы наших действий не противоречили друг другу, решено было продолжить конкурентную борьбу. Только уже в немного расширенном, так, сказать, диапазоне.

   - И насколько расширенном? - тут же уцепилась Тайка.

   - Совсем на чуть-чуть. За рамки игровой механики нам по-прежнему строго-настрого выходить запретили. По сему выражение "карт-бланшем" всё-таки здесь неуместно, та как полномочия у нас очень даже ограничены. Но всё-таки нам позволили аккуратно перекроить какую-нибудь местную легенду, и даже, если требуется, взять любую незаселённую или малозаселённую локацию, перекроить там декорации на своё усмотрение. Ну и связать всё соответствующими алгоритмами, разумеется. А дальше, каждый должен подтолкнуть своих химер к тому, чтобы они воплотили задумку в жизнь. Чьи подопечные справятся быстрее, тот из нас и выиграет!

   - Угу. В итоге вы пересочинили сказку про Мангровые Топи и деву с пылающим взором, а Шаор намутил что-то с драконом? - прищурилась девушка.

   - Та-ак, - осторожно протянул архимаг, ёжась под её пристальным взглядом.

   - Допустим, - Тая скрестила руки на груди. - Тогда у меня всего два вопроса.

   - Задавайте.

   - Первый: я в теле Тинувиэль - и есть та самая Тэя?

   - Да.

   - Замечательно! Тогда какого хрена происходит?! - вдруг негодующе закричала Таисия. - Где стоп-игра? Почему не гремят фанфары в честь вашего триумфа? Почему Шаор продолжает строить козни? И где мой друг?!

   И хотя вопросов получилось целых шесть, Денис Егорович, не стал заострять на этом внимание. Он впервые не нашёлся, что сказать.

   Впрочем, иного Тая от него и не ожидала. Она убеждена, что куратор уже на раз задавался подобным вопросом. Ответ очевиден. Бархатный предводитель не желает признаться самому себе, что заблуждается. Не хочет верить в то, что оказался неудачником, а не героем. Просто им с Лёхой не повезло.

   "А может ты ещё не вошла в полную силу? Может нужно каким-то образом допробудиться?" - не терял надежды внутренний голос. Правда, тоже как-то малоубедительно.

   - Если вы надеетесь, через меня, каким-то образом повлиять на старушку, например, чтобы она переписала на вас своё завещание, то учтите, что у Эйри Оравиэль нет ко мне такой крепкой привязанности. Ведь познакомился я с бабулей уже будучи взрослым, - тут Филадил, конечно, лукавил, эльфийка искренно любила внука, но врагам это знать незачем, - Да и замок у неё, относительно скромный. Кроме мороки с переоформлением документов, никакой выгоды, - продолжал городить Алексей околесицу. Впрочем, не большую, чем всё происходящее вокруг. Но делал он это опять же, ради того, чтобы потянуть время. Да и что в его положении ещё оставалось, когда только языком и способен двигать.

   - Не стоит казаться большим глупцом, чем ты есть. Мне просто нужна твоя кровь, - раздражительно бросил Шаор и обратился уже к девице: - Ну-ка, голубушка, доставай шприц!

   "Что?!!" - ужаснулся Лёха. Почти двухметровый парень не единожды подвергавший свою жизнь опасности и получал серьёзные раны, и в реале, и в цифровом мире, спокойно переносил вид крови (как своей, так и чужой), резаной плоти или оголённых костей. А легиона мерзких чудовищ, с которыми ему довелось сражаться, вовсе не счесть. Но он до чёртиков боялся врачей, а более того слова "шприц"! Помнится, в десятилетнем возрасте, чтобы сделать укол, процедурной медсестре приходилось призывать на помощь двух санитаров. И хоть в данный момент Лёшка осознавал, что находится в виртуале, а девушка связана с медициной только тем, что её одежда белого цвета, его снова, как в детстве, охватил первобытный ужас.

   - З-з-зачем в-в-вам к-к-кро-кровь? - вымолвил он заикаясь. Однако удовлетворить любопытство вопрошающего никто не удосужился.

   Та, которую хозяин назвал голубушкой, подошла, грациозно покачивая бёдрами. Ну, наверное, грациозно, потому что пленнику было не до того. Оторопелый взгляд его был прикован к ширятельному предмету с огромной иглой и поршневым механизмом. Шриц, выуженный поддельной докторицей из бутафорской униформы, вопреки логике, выглядел очень даже настоящим. И размеры имел далеко не игрушечные, как минимум двадцать кубиков!

   Чтобы не потерять сознание бедный бледный светлый эльф отвёл глаза в сторону (ибо зажмуриваться их от страха - совсем позор) и, насколько это возможно, дрожащими губами, постарался изобразить равнодушие.

   - Хотел бы я тебя успокоить, сказав, что будет не больнее укуса комарика, - издевательски усмехнулся главный упырь, от внимания которого всё же не ускользнули перемены в поведении вражеского лазутчика, - да сомневаюсь, что эта куколка должным образом квалифицирована.