— Даже если ты убьёшь меня, всю сотню тебе не вырезать, — спокойно произнёс Фриц.

— Да вот ещё. Ты что, сам не видел? Да я их как стоячих перебью, рыпнуться не успеют.

Мара в этом сомневалась, но смолчала. Он быстрый, но всё же не настолько. В первый раз сработал эффект неожиданности. Но даже гвардейцы с перерезанными глотками поднялись, а их раны закрылись. А в затылке нож может и застрять. Секундное промедление — и Сэта задавят числом.

— Девчонка нужна нам, чтобы провести по Шпилю. Потом можешь забирать, — предложил Фриц. — И если ты не намерен защищать амазонок, можешь присоединиться к их истреблению.

Блефует или нет? Учитывая симбионт, никуда она от Фрица не денется, может и отпустить. Но толку-то…

— Да мне похрен, что вы, что амазонки, — отозвался Сэт. — Но я пойду. Её прикрою, если что. Только пусть твои говнорубашечники близко не подходят, если жить хотят.

Он убрал ножи и отступил на шаг. К удивлению Мары, Фриц не стал отдавать приказ о нападении, а только кивнул. Поверил в возможности этого зубастого раздолбая? Или выжидает момент? Стоит предупредить Антона о вылезающих изо ртов гвардейцев щупальцах?

Вместо этого, она молча зашагала вперёд. Похоже, симбионт начинал захватывать всё больше контроля. Этак она скоро совсем потеряет контроль и окажется запертой в собственном теле — захочет сделать одно, а тело будет творить совершенно другое… Сэт пристроился рядом, негромко фальшиво насвистывая, но заговорить не пытался. Гвардейцы топали следом, строго в ногу.

На входе в Шпиль стражниц не было. Видимо, этот путь считался тупиковым. Мара даже понятия не имела, в какой части здания они находятся. По счастью, архитектура оказалась вполне нормальной, без идущих через три этажа в единственный тупиковый коридорчик лестниц.

Первые амазонки встретились отряду на подходе к обеденному залу. Вопреки своим заявлениям, Сэт вмешался и прикончил их броском ножей. Но гвардейцы этим не удовлетворились. Десяток солдат окружили тела и выпустили щупальца, впившиеся в мёртвую плоть.

— Вот нифига себе, — присвистнул Сэт. — Опять китайские порномультики! Но теперь с некрофилией, снова не по мне.

— Ты уже такое видел? — шёпотом спросила Мара.

— Ага, Магистр в Храме весь из таких тентаклей состоял. И хорошо горел…

— Ты сжёг Магистра? — обернулся к нему Фриц.

— Да этой новости уже три дня, — отозвался Сэт. — Нет, явно пора начинать печатать местную газету, а то никто ничего не знает.

Фриц начал было поднимать своё странное копьё, но передумал и опустил.

— Понятно, почему я перестал его слышать. Что ж, он был полезен, но не стал един с нами.

Повинуясь приказу командира, гвардейцы ворвались в обеденный зал. Мара заглянула в дверь, но заходить не стала. Похоже, большинство амазонок собрались там. Значит, уже время ужина? Сколько занимает путь по тоннелям от Дворца к Шпилю? Мара не имела понятия. Она и по поверхности-то это расстояние проходила всего раз.

— Сегодня настал решающий бой! — фальшиво пропел Сэт.

Мара наморщила лоб в попытке вспомнить, что это за песня. Что-то знакомое, прямо на языке вертится…

— Может, смотаемся? — обернувшись к ней, предложил Сэт.

Мара покачала головой. Бежать с симбионтом внутри нет смысла. Нужно добраться до Великого.

— Эй! — позвала она застывшего в проёме дверей Фрица. Лезть в бойню он не торопился. — Ещё группа амазонок должна быть в другом месте. С Великим.

— Предводительницы?

Соврать Мара даже пытаться не стала — симбионт наверняка не позволит. Поэтому она только склонила голову набок и дёрнула плечом, в надежде, что это сойдёт за кивок. Фриц не заинтересовался дёрганностью её движений, наверняка списав на перехват контроля телом со стороны симбионта. А может просто наплевал. Уж наверняка пофигизм не чужд даже чокнутым фашистам.

— Великий? А что за великий? Чем он так велик? — заинтересовался Сэт. — Большой и толстый? Это любимый ручной тролль всех амазонок, с которым они сношаются, что ли?

— Не совсем, — отговорилась Мара, торопливо зашагав по коридору.

Она не услышала, чтобы Фриц отдавал приказы, но полтора десятка солдат поспешили за ним. Всё-таки телепатическая связь? Он ещё что-то говорил насчёт Магистра, мол, перестал слышать… Уж, наверное, тот не из окна Храма орал…

По пути к залу Великого пришлось изрядно попетлять по коридорам и лестницам. Фриц не выказывал недовольства и подозрений, видимо, доверяя контролю симбионта. Но Мара и не собиралась обманывать, запутывать или заводить в ловушку. Наоборот, шла кратчайшим путём. Кто ж виноват, что он такой длинный и непрямой…

Едва войдя в зал, она застыла на месте. Идущему следом Сэту пришлось подвинуть её в сторону, чтобы пройти.

— Ни хрена себе! — прокомментировал он зрелище, но всё же не замер от удивления. Хотя вряд ли часто видел голых амазонок, водящих хоровод вокруг бассейна.

Дюжина стоящих по кругу женщин растопырили руки в стороны, будто стараясь дотянуться друг до друга. Но для этого их было маловато, расстояние не позволяло. Так что, скорее всего, впечатление о хороводе было обманчивым. Зачем бы им на деле браться за руки? Они и так все были связаны — щупальцами Великого, поднимающимися из бассейна и исчезающими в их ртах. Сам Великий стоял в центре, прямо на поверхности жижи.

— Там есть подставка на дне или он из числа мессий-водомерок? — поинтересовался Сэт.

— Убейте их, — приказал Фриц, помешав Маре ответить, и сам первым последовал приказу.

Он поднял странное копьё и направил на Великого. Из навершия вырвался луч. Пронзив тело Великого, он угодил в одну из амазонок, но ни тот, ни другая никак не отреагировали.

— Что ж, этого будет достаточно, — задумчиво произнёс Великий и повторил приказ Фрица: — Убейте их.

Щупальца жижи разделились, частью вернувшись в бассейн, частью втянувшись внутрь амазонок. Освободившись, женщины развернулись к незваным гостям. Они двигались синхронно и выглядели почти как близнецы. Различались только лица, цвет волос и причёски, а вот тела стали идентичны — одинаково широкоплечие, с рельефной, но не чрезмерной мускулатурой, с небольшими грудями, а ниже пояса — ничего. Мара моргнула и взглянула снова. Глаза не обманули. Только гладкая кожа, ни следа гениталий. Это так Великий видит совершенных людей?

Фриц перевёл копьё на ближайшую амазонку и снова выстрелил. На этот раз маленьким энергетическим шаром. Шарик попал в голову и полностью испарил её. Тело упало на пол, но продолжало дёргаться.

— Рубите им головы! — скомандовал Фриц.

Гвардейцы двинулись вперёд, тоже синхронно. Шестнадцать мужчин, включая командира, против одиннадцати женщин и Великого…

— Я ставлю на баб, — заявил Сэт. — Или кто они там теперь…

Мара кивнула. Хотя амазонки были безоружны, но отрубить голову мечом вовсе не так просто, как в кино показывают — она пробовала. А иначе созданий Великого, вероятно, не убить. Хотя у Фрица есть это копьё. Стреляющее копьё. Так что называть его копьём глупо. Но не бластером же эту штуку звать.

Она подумала, что, возможно, стоило бы помочь… Но кому? Бывшим сёстрам? Собратьям-симбионтам? Пока она мялась в сомнениях, амазонки бросились в бой.

Оказалось, что голыми руками отрывать головы проще, чем рубить мечом. По крайней мере, имея сверхчеловеческую силу. Трое гвардейцев пали, не успев даже ранить противниц. Фриц застрелил ещё одну амазонку. Других гвардейцам удавалось ранить, но порезы тут же затягивались.

Изо ртов гвардейцев полезли тентакли — спасибо Сэту, напомнил слово. Как же она умудрилась забыть? Хотя хентаем никогда не увлекалась. Но кто ж про тентакли не слышал? Щупальца вцеплялись амазонкам в глотки, но те хватали отростки руками и подтаскивали гвардейцев к себе, после чего отрывали им головы. Хотя две амазонки сделали это, похоже, слишком медленно.

Фриц выстрелил ещё раз. И ещё.

— Осталось семь, — прокомментировал Сэт.

Уцелевшие гвардейцы разбились на две группы и окружили каждая по одной противнице, атаковав тентаклями все разом. Четыре амазонки поспешили на помощь сёстрам, а одна напала на Фрица. Тот не успевал ни убежать, ни выстрелить. Так что использовал копьё по прямому назначению — вонзил лезвия нападающей под нижнюю челюсть. Она попыталась дотянуться руками, но голова испарилась от выстрела.