— Ладно, — кивнула она. — До сих пор ты меня не подводил. Я помогу, чем смогу. Но хочу кое-чего взамен… Ты отдашь своё тело моему сыну, а моё сознание перенесёшь в тело Штази.

— Кого? — кажется, впервые в голосе Хайда прозвучали нотки удивления.

— Ну этой, Насти, Анастейши, как ты её назвал. Эльфийки, которую ты создал. Которая станет новой королевой. Фриц сказал, что Штази — немецкий вариант её имени. И почему-то при этом щерился, как идиот. Это какой-то прикол, что ли?

— Знание не содержит данной информации, — покачал головой Хайд. — Но твоё желание вполне осуществимо. Хотя я его не понимаю. Но это не имеет значения.

Жанна только фыркнула и не стала ничего объяснять. Ещё бы он понимал. Откуда роботу знать, что такое старение, что такое забота о своём ребёнке и любовь к нему… А уж тем более понимание, что твоё дитя выросло слабым и беспомощным, не способным постоять за себя или принимать решения.

Да, она была плохой матерью. И когда уделяла ребёнку мало внимания, ведя свою игру в борьбе за власть. И когда окружила его гиперопекой и заботой, пытаясь компенсировать прошлые промашки. В итоге он вырос слабым, полностью зависимым от неё. Не говоря уж о слабости физической. Да и умом не блещет, откровенно говоря. Собственный возраст не знает! На деле-то восемнадцать ему исполнилось ещё год назад. Она просто не спешила отпустить его в свободное плавание. И выпустить бразды правления из своих рук, если на то пошло. Хорошо, что остальные тут тоже не считают годы и всем плевать, когда она родила наследника престола.

А вот парочка нестареющих правителей в усовершенствованных телах — это решит все проблемы. Она сможет всегда заботиться о сыне и опекать его, направлять на верный путь. А он хотя бы сможет за себя постоять в крайнем случае. Нужно будет ещё обсудить с Хайдом нюансы насчёт сохранения этого его «знания» и рефлексов тела… И кое-что ещё.

— Сними штаны, — велела она. — Я настаиваю.

— В сексе я не заинтересован, — напомнил Хайд. — Но мои гениталии на месте и продемонстрировать их работоспособность я могу.

Что он немедленно и сделал. Так быстро, что Жанна не успела отреагировать. Встал, спустил штаны, усилием воли заставил член напрячься, и тут же расслабил его и оделся. Но оценить габариты она вполне смогла. И довольно облизнулась в предвкушении. Да, новое тело определённо пойдёт сынишке на пользу. И ей роль его супруги тоже вполне может оказаться в удовольствие…

Настя с ногами забралась в кресло в уголке, с завистью поглядывая на собравшихся за столом женщин. Пошёл второй день, как они прибыли во дворец. Настю переселили из смежных с королевскими покоев к остальным, в помещения для невест — общий гостевой зал и семь крохотных спальных комнатушек, одна из которых осталась пустовать. Чтоб не тесниться по каморкам, девушки собирались в зале. Хотя и тут делать было особо нечего.

Но они хотя бы могли вместе пообедать. Пусть Блэкхолл и Хелен употребляли только баланду, из-за чего другие их подкалывали, но диета Насти вовсе не годилась для общего стола.

Хелен, кажется, не узнала её, что было и неудивительно. В новом облике эльфийки она вовсе не походила на полноватую девушку-сиделку из МАКОП. Да и близко они никогда не общались. К тому же королева представила Настю как Штази… Имечко вовсе не эльфийское, но всё же более подходящее.

Ламия тоже не подавала виду, что знает её. И принимала участие в этом проклятом преображении, пусть и косвенное. Ну и чёрт с ней, вот уж с кем Настя вовсе не желала иметь дел.

А вот между собой остальные вполне поладили, хоть подружками и не стали. Впрочем, трое из них были знакомы прежде, да и с Ламией, похоже, пересекались. И все они занимали не последние места в этом мире, будучи приближёнными лидеров здешних группировок. А сама Настя…

Кто она теперь вообще? Эльфоподобная секс-кукла, питающаяся спермой. Фу, какая женщина вообще с ней рядом сидеть станет?

Хотя Милана попыталась было проявить дружелюбие и поболтать, но рассказывать о себе и жизни во дворце Насте вовсе не хотелось. Что она скажет? Что её пару раз в день трахают в рот на обед и ужин? А наткнувшись на стену молчания, Избранная Башни быстро потеряла интерес и отстала.

К тому же, королева очень прозрачно намекнула, что именно Настя станет женой наследника. Не сказала прямо, но все поняли, что они тут просто для проформы. Впрочем, их это, похоже, вполне устраивало. Но между ними и Настей это провело ещё одну разделительную полосу.

Развлечений в комнатах никаких не было, а гулять по дворцу не пускала стража у дверей, и девушки маялись от скуки. Вот сейчас они решили устроить турнир по армреслингу. И Насте в этом тоже нет места. Куда ей с тонкими эльфийскими ручонками? И даже подойти поближе и понаблюдать она стеснялась. Хотя и было любопытно.

К её удивлению, пока побеждала Хелен. Бывшая медсестра из МАКОП на её памяти всегда была тихой, молчаливой и стояла в сторонке, понурив голову. А тут вдруг такие перемены… Явно к лучшему, в отличие от случившихся с Настей.

— Вот тебе, сучка рыжая! — выкрикнула Милана.

Значит, Хелен опять уложила Ламию. А ведь храмовница тогда на пляже с лёгкостью разделалась с тем зубастым типом… Да и сейчас остальных перебарывала запросто.

— Ладно, так неинтересно, — протянула Мара. — Всем уже ясно, кто тут больше всех ГМО обожрался.

— Да, — поддержала Блэкхолл, которая проиграла всем. — Неинтересно.

— Можно стражников позвать присоединиться, — пожала плечами Милана. — Или подраться с ними.

— Или трахнуться, — то ли предложила, то ли сыронизировала Ламия.

— Это и между собой можно, — отозвалась Мара. — У меня даже пара дилдо есть, в подарок Её Величеству, но можно и попользоваться…

— Нет, спасибо, я воздержусь, — скривилась Блэкхолл.

— Да мы же шуткуем, — хлопнула её по плечу Милана. — Что ж ты какая… капитанская дочка, блин.

— Оставь ты её в покое, — одёрнула Хелен. — А ты что скажешь?

Настя не сразу поняла, что обращались к ней.

— Я? Да… ничего… Не знаю.

— Ну, до нашего появления-то, чем тут занималась вообще? — повернулась к ней и Милана.

Настя только пожала плечами и опустила взгляд.

— Да ладно тебе скромничать, — неожиданно миролюбиво протянула Ламия. — Хватит в уголке ютиться. Иди сюда, присоединяйся. Ты же будущая королева. Покажи, на что способна.

— А то Блэкхолл надоело всегда проигрывать, — хмыкнула Милана.

Эта реплика тут же угасила мелькнувшую у Насти на секунду искру надежды на принятие. Они просто решили поглумиться… Ну и пусть. Ей всё равно. Что такое насмешки по сравнению с прочим?

Она поднялась и подошла к столу.

— Ладно. Кто первая покажет, что сильнее меня?

Девушки переглянулись, Милана открыла было рот, но Мара уже уселась за стол напротив Насти.

— Ну давай, ушастая принцесска, — хмыкнула амазонка. — Не побрезгуй прикоснуться к руке простолюдинки.

Настя уставилась на неё в удивлении. Это так они о ней думают? Что она брезгует и потому сидит отдельно? Конечно, они многого не знают… И объяснить она не может. Да и зачем?

Она поставила локоть на стол. Мара тут же ухватила её ладонь и крепко сжала.

— На счёт три, — скомандовала Милана. — Раз. Два. Три!

Настя заранее приготовилась к поражению, но всё же изо всех сил напрягла руку и даже зажмурилась от усилия…

— Ай!

Настя приоткрыла один глаз, не веря ощущениям от осязания. Но и вправду припечатана к столу была не её ладонь, а Мары. И судя по болезненному вскрику — припечатана сильно.

— Поддавки… Как смешно… — пробормотала Настя.

— Чего?! — Мара выпучила глаза. — Издеваешься?!

Хелен слегка толкнула её в плечо, призывая отодвинуться, и сама села напротив Насти.

— Давай без счёта и команды, — предложила она. — Потихоньку и не зажмуривайся. Я не буду пытаться сразу валить, только удерживать.

Настя пожала плечами и кивнула. Обхватив ладонь Хелен, она попробовала чуть надавить и сразу почувствовала сопротивление. Нажала сильнее и увидела, как напряглись мышцы на руке противницы. Но это же нелепо!