И вот передо мной сидит исключение из мира магии. Ей не нужно что-то запоминать, учить какие-то правила и способы применения магии. Одни только эмоции и на этом все. Чем больше девушка будет в гневе, тем сильнее и разрушительнее будет всплеск ее магической силы. Ну а относительно направления, то каждая из них сама выбирает, какой стихии будет этот выброс. Это зависит от личных симпатий самой ведьмы. Кому-то нравится разрушительная мощь пламени, кому-то по вкусу текуче-переменчивая сила воды, а кто-то ловит кайф от резких порывов ветра, которые способны разрезать воина в доспехе на сотни небольших кусочков. Так не должно быть. Так не бывает в мире, где магия это наука. Но, из каждого правила есть исключения, и одно из них сидит прямо передо мной.

Правда, до сего момента я считал, что их не существует и это всего лишь сказка. Последнее упоминание о встрече с подобной девушкой датировались тремя сотнями лет назад. Тогда в каком-то небольшом городке хотели сжечь девушку, но не вышло. Как описывалось в книге, она была до безумия красива и настолько же своенравна. Ну и в один прекрасный день заехала в морду местной шишке. Потом, само собой ее потащили на костер, а она и не сопротивлялась. Привязали ее к столбу, под ногами собрали кострище и приготовились сжечь. На это собралось посмотреть около трех сотен граждан, охочих до подобных развлечений. Только вот из тех, кто решил посмотреть, не выжил никто. Пламя то вспыхнуло, это да, но когда, казалось бы, уже должна была начать тлеть кожа, что-то пошло не так. Ведьма улыбнулась, и в яростном пламене ее гнева, вспыхнула вся площадь. Некоторые маги даже не успели поставить защиту, так и погибли, ничего не осознав. Правда, надо заметить, что сильных магов там и не было. Но факт остается фактом. Очень сильные, всегда женщины, и только лишь своим существованием отрицают все законы магии, как науки.

— Честно сказать, я думал, что такие ты это сказка, — прервал я затянувшуюся паузу.

— Я тоже думала, что драконы давно вымерли, — хмыкнула девушка.

Сказать, что я немного окосел, это ничего не сказать.

— С чего ты взяла, что я дракон? — стараясь не показывать эмоций, спросил я.

— Ты меня за дуру не держи, — вяло возмутилась девушка. — Только ваше существование может препятствовать восхождению. А если принять к сведению, что после пришествия хаоса и убийства старых богов, оставшиеся драконы потеряли это прерогативу, то становится понятно, что ты совсем юн. Ну и, что еще более удивительно, так это само твое появление. Кроме старых богов никто не мог тебя создать, а значит, кто-то из них жив.

— Старые боги не имеют никакого отношения к моему появлению, — покачал я головой, находясь под впечатлением от слов девушки. — Сколько тебе лет?

— Двадцать пять, — просто ответила ведьма.

— Забавно, — хмыкнул я. — А то я уж подумал, что мне как обычно повезло нарваться на девушку с парой сотней лет за плечами.

Ведьма ничего не ответила, а только пожала плечами.

После проявления тьмы, а именно теней, возможность нападения перестала быть чем-то аурным. Есть враг, что-то из темного, а значит, и бояться нечего. Единственное, меня беспокоило отсутствие каких-либо факторов, указывающих на это темное. Я ведь увидел оживание теней лишь тогда, когда стало темнеть, и это не может не настораживать. Либо настолько сильно сказывается мое состояние, либо здесь что-то другое.

— У тебя есть мысли по поводу глазастых теней? — спросил я ведьму.

— Лишь одна, — тряхнула головой та, — лучше пересечь этот лес как можно быстрей.

— Очень полезно, — кивнул я, и немного ускорил движение лошади.

— Нам туда, — выхватив у меня поводья, произнесла ведьма. — Там есть вода.

— Откуда ты знаешь? — не показывая удивления, поинтересовался я.

Прозвучал тяжелый вздох, и по эмоциям девушки я понял, что если бы мог видеть ее глаза, то на меня посмотрели бы как на идиота.

До ожидаемого водоема мы добрались за пятнадцать минут. Им оказался небольшой ключ, что бил из-под земли, и создал возле себя маленькое озерцо. Лес вокруг этого места выглядел намного лучше, нежели тот, что остался позади. Прямо перед самым озером была просторная полянка, с зеленой травой и пологим пляжем. Деревья отступали на несколько метров и не нависали своими кронами над водной гладью. Легкий приятный ветерок обдувал лица, и сдувал различных летающих насекомых. Вода была кристально чистой, и можно было увидеть, что глубина в озере не превышала двух метров. Формой водоема был почти идеальный круг, размером около двенадцати метров в диаметре. С противоположной от нас стороны, можно было увидеть кувшинки, а на них небольшие кляксы лягушек. Над гладью воды то и дело пролетали стрекозы, которых изредка ловила, выпрыгивающая рыба.

— Мне одному это место кажется чересчур фальшивым? — внимательно осматриваясь по сторонам, спросил я в пустоту.

— Сердце леса, — пожала плечами ведьма, довольно ловко спрыгнув с лошади. — Видимо, ты чем-то приглянулся его хозяйке.

— Ага, — пробормотал я, — очень понравился. Особенно вспоминая недавнюю встречу с тенями.

Девушка, в прочем, меня уже не слушала. Она скинула одежду, совершенно не стесняясь моего взгляда, и плюхнулась прямо в центр озера. Чтобы не сидеть истуканом на лошади, я спрыгнул на землю, привязал животинку прямо к земле, укрепив небольшой участок до состояния камня, и принялся собирать ветки на костер.

Спустя несколько минут я сидел возле теплого огня и смотрел куда угодно, но только не на озеро. Ведьма вдоволь наплескалась в чистой воде и сейчас пыталась привести в порядок то немногое, что осталось от ее одежды. Вспомнив, что я, в общем-то, прихватил для нее нормальную одежду, пришлось подниматься и идти к лошади. На этот раз жеребец не проявлял никаких признаков беспокойства и мирно щипал зеленую травку. Я достал все, что выбирал для девушки, и неспешно пройдя к озеру, положил все это на берегу. Я чувствовал, как ведьма внимательно следит за моими действиями, а когда я направился в ее сторону, то повернулась ко мне спиной, и мне показалось, что слегка смутилась.

— Размер выбирал на глаз, так что некоторые вещи могут быть слега великоваты, — прозвучавший голос почему-то заставил девушку вздрогнуть.

Я старательно отводил глаза в сторону от ее тела, чтобы не нервировать. Положив все на землю возле нее, я вернулся к костру, и стал разогревать то, что осталось от мяса. По всей видимости, придется снова идти на охоту. Бросив взгляд на озеро, я мельком подумал о свежей рыбке, и тут же, словно в ответ на мои мысли, из озерца выпрыгнуло две немаленьких тушки. Они не дергались на берегу, судорожно разевая рот в поисках воздуха, а затихли почти сразу. Это было достаточно необычно, но помня о словах ведьмы, по поводу хозяйки, я не стал чему-то удивляться. Лишь проверил рыб на более глубоких слоях, так сказать для перестраховки.

Пока девушка одевалась, я довольно быстро справился с очисткой рыбы, и сейчас заворачивал ее в большие листья. Мясо я решил оставить на следующий перекус, так как в безвоздушной сфере, внутри моего рюкзака, с ним ничего не случится. Со стороны ведьмы я ощущал волны смущения, и это меня немного забавляло. Не было сказано ни единого слова, но чувства и эмоции говорили сами за себя.

С хмурым лицом ведьма подошла к костру и присев с противоположной от меня стороны, бросала мрачные взгляды по сторонам. Мне хватило времени, чтобы как следует ее рассмотреть и должен признать чистой она выглядела очень даже ничего. Черные короткие волосы гармонично смотрелись с черным же костюмом для охоты, что я вытащил из чьего-то гардероба, а зеленые глаза, казалось бы, светились изнутри. Теперь, когда она смыла со своего тела всю грязь, можно было смело сказать, что ей не семнадцать лет, а названный возраст вполне может оказаться правдой.

Надо признать, что костюм пришелся ей почти по размеру. Он хоть и не сидел мешком, но было заметно, что девушка для него слегка мелковата. Вот когда она полностью придет в себя и избавится от болезненной худобы, то, скорее всего, это одеяние будет ей в пору.