В полной тишине, все кто стоял за спинами Владетелей, пошли на выход, а я так и остался стоять на месте, перед столом. Моя тройка так же покинула помещение. Как только последний из них вышел, два хранителя закрыли массивные створки, а следом по ним пробежала волна мощной магии, надежно закрывая нас от остального мира.

С каждой секундой напряженное внимание ко мне нарастало, и поэтому, как только отсекающая магия утихла, я тут же выбросил левую руку вверх и призвал силу реликвии. Цепочка загорелась теплым желтым светом, просвечивающим даже сквозь мою одежду. Несколько мягких пульсаций и от моей руки в разные стороны расходятся волны иллюзии, которые погружают нас всех внутрь ведения.

В этот раз не я один, а стол целиком со всеми Владетелями оказался на том самом месте, где я стоял, увидев трон. Все повторилось в точности: реки раскаленной лавы, смрад горящих тел и стон мироздания. Тот же самый трон с доспехами и пепел сгораемых разумных, что падал словно снег. Вихрь тьмы внутри доспеха и рождение двух багровых звезд внутри шлема. Взгляд Владыки хаоса сосредоточился на нас, а после произошло то, чего не было в моем видении. Хорн вытянул руку в нашу сторону и с его ладони сорвался безумный шквал магии хаоса. И вроде бы это была всего лишь иллюзия, созданная по моим воспоминаниям, но предчувствие опасности завопило настолько сильно, что я невольно застыл на месте. Вокруг нас в одно мгновение возник кубический купол магии порядка, а по направлению волны ударил тонкий луч ослепляющего света. Миг, и все пропадает, а мы снова оказываемся посреди зала собраний. Только вот оплавленные стены и напряженно держащий защиту Волиарес, не оставляли сомнений, что все это не было иллюзией.

— Ну, вот и дождались, — в тишине мрачный голос ректора АМИ прозвучал особенно зловеще. — Помнится, я предупреждал вас всех, но почему-то вы не хотели слушать. Теперь, надеюсь, сомнений не осталось?

Архимаг махнул рукой, и защитный купол рассыпался с еле слышным хрустальным звоном.

Тишина была ему ответом.

Меня усадили по левую руку от Волиареса, как раз с той стороны, где заканчивался стол. Свободных мест было предостаточно, а именно еще около десятка. На это я сделал крепкую зарубку в памяти, по направлению которой, совершенно точно, стоит покапать. Сейчас шло плавное обсуждение всей этой темы с Владыкой хаоса. Пока не было никаких серьезных споров и повышения голоса, все строго в рамках этикета. Правда уже сейчас мне получалось уловить эмоции некоторых разумных, и спокойствия в них было мало.

— Значит, сдвиг в Уухреше не был спонтанным прорывом, — подытожил король Орум. — Как давно случилось ведение?

— Около года назад, — ответил я, и сразу же продолжил, не смотря на явное недовольство со стороны некоторых личностей. — У меня была информация о том, что лучше не кричат об этом на каждом шагу.

— Нужно предупредить Цитадели стихий, — барабаня пальцами по столу, проговорил Уарден. — Скорее всего, именно они первыми и прочувствуют на себе всё внимание хаоса.

— Отправлю вестников сразу же, как только покинем Храм, — кивнул Волиарес. — Меня больше беспокоит другое. Индариал, Осенний лес, моя школа, Уухреш и, пожалуй, баронства. Я более чем уверен, что всё это дело рук хаоситов и демонопоклоников. Но если видение было только год назад, почему никто из нас не увидел внимание Хорна сразу? Почему молчали реликвии?

— Есть одна мысль, — прикрыл глаза Уарден, а когда открыл, то бросил взгляд на место, где был обозначен символ империи Разход. — Либо видение было у императора, и уже тогда там что-то пошло не так.

— Либо Дарт не единственный из новых Владетелей, — хмуро продолжил за него Ангхабэш.

— Хорошие умозаключения, радостные, горн мне глотку, — оскалился Трогрин. — Только вы не учитываете того факта, что как только какой-нибудь из лордов хаоса обращает взор на Араон, кто-нибудь из нас тут же получает видение. А если поползновения этих недобитков начались раньше, то, что это означает?

— Хорн не единственный, — на пару секунд прикрыл глаза князь эльфов.

— Двое сразу? — сомневаясь, заговорил Горумбальт. — Слишком велико мое сомнение. Друг с другом передерутся за мир, и тогда уже сил на нас совсем не останется.

— Это было бы слишком хорошо, — кивнул эльф. — Но, что-то мне подсказывает, что такой радости у нас не будет.

— Мне непонятно другое, — встряхнул головой Орум. — Почему молчат боги? Неужели они не почувствовали губительное влияние хаоса на наш мир?

— Именно поэтому и сомневаюсь насчет пары, — скучающе продолжил гнуть свою линию Горумбальт. — Слишком много для нашего, итак, страдающего мирка. Больше поверю, что решил вмешаться кто-то из Архидемонов, а может и сразу парочка. Эти-то в состоянии работать друг с другом. Недолго, правда, но могут.

— В любом случае ничего хорошего нас не ждет, — пожал плечами Волиарес. — Хорн это не тот противник, от которого можно отсидеться у себя в шахтах.

Этот камень был брошен совершенно точно в огород Несокрушимого. Тот набычился, но только фыркнул. Правда взгляд его все же потерял былую добродушность и спокойствие.

— В дела людей мы вмешиваться не станем, — криво усмехнувшись, прогудел второй гном. — Если хаосята решат наведаться в гости, вобьем кирки им в глотки и делов-то. В наших пещерах у них нет ни единого шанса, так что бояться нам нечего.

Ага, кажется, понял. Сейчас начнется торговля за гномьих осадных мастеровых и продукцию их артефакторов. Наем гномьего тысячного хирда, например, тех же Черных Жизнерубов обойдется ой как не дешево. А преимущество от тяжелой пехоты коротышек, имеющих доспехи с полным иммунитетом к магии, сложно недооценить.

Мои предположения подтвердились полностью. Все так и случилось. Торговля, игры фразами и недосказанностями, а так же нет-нет, да вроде бы ничего не значащие вопросы ко мне. На большую часть я отвечал так же, пустыми фразами, совершенно не несшими конкретики. Эмоции под контролем, лед в голосе и спокойное, даже где-то ленивое выражение лица. Было понятно, что я слабейших из всех, но молчаливая поддержка со стороны Волиареса давала о себе знать. Да и Уарден был, кажется, на моей стороне. По крайней мере, я не улавливал в его эмоциях ничего такого. А вот эльфийский князь, совершенно точно относился ко мне намного более прохладно, нежели остальные. Гномам же было плевать. Они смотрели на меня, как на пустое место. В чувствах короля Тарка я ощущал легкий интерес, не более.

Понятное дело, что яркость, улавливаемых через закрытые щиты, эмоций была настолько незначительной, что мне приходилось использовать свою чувствительно на максимум. И делать это с полностью закрытым разумом было проблематично. Поэтому мне пришлось немного раскрыться самому и обозначить в эмоциях скуку. Только вот никто не давал гарантии, что я ощущаю именно то, что было истинными эмоциями. Вполне возможно, что не один я играю на публику.

Я сидел, молча слушал и совершенно не понимал, что здесь происходит. Каждый тянул одеяло на себя, и все больше мне казалось, что я нахожусь среди торгашей, а не великих правителей своих государств. Звучали такие тезисы как: взаимовыгодное сотрудничество, покупка/продажа в оптовых объемах, конкуренция и платежеспособность. Сказать, что я тихонечко охреневал, это ничего не сказать. Перед ними маячит угроза полноценного вторжения хаоса, а они меряются старыми долгами и тем, кто кому и сколько задолжал.

— Кажется, наш молодой гость желает высказаться, — хмыкнув в бороду и смотря на мое лицо уже несколько минут, прервал свою речь Трогрин.

Я наградил гнома ничего не выражающим взглядом, но чтобы сдержаться и не сорваться, прикрыл на мгновение глаза.

— Я смотрю у вас очень хорошо получается торговать жизнями простых смертных, — полностью вырвав эмоции из своей речи, заговорил я. — Довольно странно, что я рассчитывал на другое. Видимо, все еще слишком молод и неопытен. Что ж, оставлю вас дальше торговаться, а мне здесь делать нечего. Есть, знаете ли, дела поважнее.