Заладил же он: «поверь, поверь»… Как будто моя вера решила бы все проблемы и стерла всю боль. Я горько улыбнулась:

— «Поверь мне»… Как просто об этом попросить. Как сложно эту просьбу исполнить. Я уже поверила тебе, Арчи, один раз. И я доверяла тебе как никому другому. Я доверила тебе единственное, что вообще во мне осталось — мое сердце. А ты растоптал его в прах. Больше мне дать тебе нечего, поэтому…

Я двинулась к выходу, осознав, что начинаю задыхаться. Ощутив, как по щекам наперегонки снова несутся чертовы слезы. Признак моей слабости. Доказательство моих проклятых чувств к этому человеку. Этому предателю. Ублюдку. Ничтожеству. Мрази! Сколько ругательств не пронеслось бы в моей голове, этого было мало. Мало, чтобы поверить в то, что я действительно так думаю…

— Нет, не уходи! Ты не можешь…

— Оу, тут ты ошибаешься. Даже если учесть, что сердце ты мое, так сказать, разбил, ноги у меня все еще целые. Так что я могу и уйду.

— Нет, Вея! — Руки парня сжались на моих локтях и с рывком развернули меня к себе. — Я люблю тебя, слышишь? Ты не должна так поступать с нами.

— Если бы ты правда меня любил, то не причинил бы мне столько страданий. Или ты просто не понимаешь, что такое любовь. — Кажется, даже я не знаю что это. Ведь не могу же я любить Ханта, верно? Не могу же…

— Я мог, Вея. — Произнес парень сквозь зубы, как будто эта правда давалась ему с наибольшим трудом. Руки на моих локтях сжались с больше силой. — Потому что хотел этого. Просто теперь все изменилось.

«Хотел этого»? Мне хотелось закричать, так громко и безумно, чтобы он оглох к черту. Мне хотелось крикнуть ему в лицо: Да что я тебе сделала?! ЧТО Я СДЕЛАЛА?! Но…

— Тогда я все еще хочу узнать только одно. — Сжав кулаки, произнесла я и вновь подняла глаза на парня: — За что…

Тихо, на выдохе.

Произнесла? Показалось? Кажется, все же произнесла.

Его лицо опять изменилось. Что на нем? Что это? Подскажите? Это сожаление в глубине глаз, таких родных и чужих одновременно? Или это новая маска, одна из тех, которые он сменяет так ловко, так незаметно. Ох черт. Черт, черт, черт.

— За что, Арчи?.. — Повторила я, теряя терпение.

Взгляд парня скользнул от уголков моих глаз, по щекам и к подбородку. Дотронувшись до лица рукой, я почувствовала, что они следили за слезинками, катившимися по моему лицу.

— За что?! — Уже просто крикнула я ему в лицо. Неужели он меня не слышит? Иначе, почему молчит? Или причины вовсе нет?! — ЗА ЧТО?

— Ты убила мою сестру. — Он сказал это так тихо, что мне показалось, будто я ослышалась.

Крик встал комом в моем горле, заставляя подавиться своим вопросом. Слово «убила» оглушило меня. Убила? Я? Кого? Бред.

Но мозг уже лихорадочно работал. Взгляд скользнул от татуировки парня к моему браслету, а затем к его глазам. Карим. Таким же невероятно карим. Какая же я дура. Какая я непроходимая дура.

Как в замедленной съемке я видела, что парень вновь открывает рот, чтобы сказать что-то еще. Я хотела опередить его, крикнуть «Нет! Не надо!». Или заткнуть уши. Или сделать хоть что-нибудь. Но губы не слушались меня и все тело будто онемело. И всего несколько слов, собранных в короткие, рваные предложения, взорвали весь мой мир к черту.

— Камелия. Моя сестра.

Здравствуй, бездна. Я дома.

*If I fold, Will You Show? (англ. Если я сброшу карты — покажешь свои?). Фраза, которую часто употребляют игроки за покерным столом. Матерые — для получения информации. Начинающие — из любопытства.

*«Теннисный» браслет — знаменитый браслет из белого золота или платины, инкрустированный бриллиантами. Обрел славу после трансляции теннисного матча с популярной теннисисткой Крис Эверт (1987 год, Открытый чемпионат США). Спортсменка всегда играла с бриллиантовым браслетом. Когда он слетел с ее руки, женщина чрезвычайно расстроилась и попросила судью об остановке матча и поиска браслета. Ювелиры воспользовались ситуацией и этот инцидент принес небывалую популярность таким же браслетам.

27 июля 2018 года

«Я хотел уничтожить тебя, так, как ты разрушила меня и мою семью. Но я хотел сделать это красиво. Так красиво, чтобы твоя боль была нереальной…».

Слова Ханта, сказанные мне, оглушенной после его признания, начинали звучать в моей голове, как пластинка, которую невозможно поставить на паузу. Нельзя выключить ее. Нельзя достать, сломать, выбросить… Она все равно играла.

Это неправда. Эти слова не могли произносить губы, которые меня так целовали.

«Я приехал на остров практически сразу, после ее похорон. У меня была простая цель: найти избалованную девчонку, которой смерть моей сестры сошла с рук. Я прочитал все газетные статьи и интернет-сводки о тебе. Я посмотрел каждый выпуск новостей, в котором мелькала богатая наследница до и после аварии. Я дождался, пока твои родители будут готовы поверить во все, даже если бы я представился им светлым магом. И я встретился с тобой».

Боль. Физическая боль. Апатия. Вялость. Безразличие. Все это поселилось в моей груди.

«Я не знаю, как бы я смог выбраться из этой ситуации, но точно знаю, что молчал лишь потому, что не хотел причинить тебе боль. Поверь мне».

«Поверь мне».

Я глубже спряталась под одеяло. С тех пор, как мы расстались, я отчаянно мёрзла. Даже под теплым одеялом. Даже в знойный день. И это было странно, ведь когда я лежала на пляже, меня грели только далекие звезды и объятия Арчи. И холода я не ощущала. Мысль эта не давала мне покоя. А теперь я поняла причину.

Арчи всегда брал мои руки в свои и растирал в ладонях. Медленно и нежно он возвращал им тепло. И в одной этой привычке было столько заботы, что теперь, вспоминая об этом, щемило сердце. Я смотрела на свои холодные руки и думала: неужели и это была игра?

«Поверь мне».

Стук в дверь прервал голос Ханта, вкрадчивым шепотом блуждающий вокруг меня уже сутки. Без остановки.

— Милая, с тобой все в порядке? Розита сказала, что ты не завтракала и не обедала.

Нет, мама. Со мной не может быть все в порядке.

Потому что ты заплатила неизвестному человеку, чтобы он разыграл твою дочь. Во благо, да? Здесь ты тоже «хотела как лучше»? Или это был совет от какого-то психотерапевта?

Потому что он прекрасно справился со своей работой.

Потому что он даже вас обвел вокруг пальца, заставляя играть по его правилам, и не спас, а убил меня к чертовой матери.

Потому что он признался, что хотел уничтожить меня и у него это получилось.

Потому что я не имела права его ненавидеть, ведь боль, что он мне причинил, казалась теперь заслуженной… Кармой. Расплатой. Наказанием. Возмездием. Чем угодно…

Потому что я все равно желала ненавидеть его, ведь все еще верила в каждое гребаное ласковое слово.

Потому что я не могла закрыть глаза, чтобы не видеть перед собой лицо Арчи Ханта.

Потому что я засыпала раз сто за ночь и каждый раз мне все еще снился лишь он. И сны эти были… Счастливые. А реальность была ужасной.

«Ты убила мою сестру».

Еще одна мысль терзала меня: какой подругой я вообще была, если не узнала, что это брат Ками? Не признала в чертах Арчи ее? Сейчас все это кажется мне таким очевидным… А воспоминания подсунули снимок, на котором Ками обнимает старшего брата. Она показывала нам его, с гордостью указывая пальцем на силуэт высокого брюнета. Их сфотографировали против солнца и темное фото не передало их лиц как следует. Но все же…

— Я не очень хорошо себя чувствую. — Ответила я сипло. — Наверное, простыла.

— Голос и правда не очень. — Прокомментировала мама.

Да уж, а каким может быть голос, если я только и делаю, что реву? До боли и жжения в глазах. Как будто кто-то дунул острым перцем и заставил меня смотреть. Закусив зубами подушку, чтобы хрипа от рыданий никто не слышал.