Люди вокруг наконец осознали, что дело пахнет чем-то более серьезным, чем рядовой потасовкой, и кинулись к Арчи. Несколько мужских рук схватили его за плечи и пиджак, дернув на себя.

Генри уже не оттаскивали, а просто поддерживали. Не смотря на то, что получил он прилично, парень держался именно за свою правую руку, очевидно, испытывая боль. Короткостриженая подружка уже осматривала ее, пытаясь понять суть проблемы. Надеюсь, это лишь растяжение.

— Парни, это было слишком! — Неожиданно в толпе появился тот, о ком я и думать забыла: Грейсон. — Ну, украл Хантер не только коня, но и принцессу. Подумаешь? Если ему повезет, может и пол царства Преев отхватит. Мужчина кинул улыбку в сторону Арчи, но увидев, как тот нахмурился, примирительно заговорил: — Тише, Хантер, я то с тобой драться не собираюсь. Самоубийство — не мой конек, знаешь ли. И вообще я вам принес пальмовую ветвь мира. Ведь мы собрались сюда ради финала игры, а не смотреть как вы, парни, выбиваете дурь друг из друга. Что, надо сказать, неплохо для разнообразия.

— И что ты предлагаешь? — Нетерпеливо встрял Генри, в очередной раз сплевывая на пол. Рядом с его ботинками уже образовался узор из кровавых отметин. — Я хочу закончить с этим.

— Предлагаю реванш. — Не стал тянуть этот шоумен. — И ты, как обиженная сторона, вправе выбрать чего хочешь. Еще один фант из коробки? Участие один на один? Или еще одна драка, когда ты себя подлатаешь?

При этом его бровь скептически изогнулась, показывая Генри, кто выйдет победителем. Грейсон всем видом показывал, на чьей стороне его симпатия. И это явно взбесило парня. Хотя, готова поспорить, Грейсон этого и добивался.

Глаза Генри быстро заскользили по полу перед собой. Он лихорадочно соображал, какой из вариантов будет лучшем выбором. Затем он посмотрел на автомобиль и на меня, стоявшую рядом. Его растерзанные губы дрогнули в усмешке:

— Я могу выбрать что угодно?

— Абсолютно! — Воскликнул Грейсон, как пиранья чувствуя наживу.

— Тогда… Гонка. Не пропадать же тачкам, верно? — Он снова противно заулыбался. От этой кровавой гримасы у меня волосы на затылке дыбом встали. Буквально.

Люди вокруг одобрительно зашумели. Грейсон провел языком по зубам, а затем, прищелкнув, кивнул:

— Гонка! Между Хантером и Королем… Победитель определиться на фин…

— Стоп, я не договорил! — Оборвал его Генри. — У меня тут вроде как проблемы с рукой, так что предлагаю немного поменять правила. Раз уж Хантер украл и коня, и принцессу, как ты говоришь… Пускай леди и сядет за руль. За меня сядет Чико.

Чико, та самая девушка-спортсменка, сначала удивленно посмотрела на него, но затем с готовностью кивнула.

— Нет. — Рявкнул Хантер, заставляя доброе количество людей рядом с собой вздрогнуть и даже отпрянуть на пол шага. — Вивея не сядет за руль.

— А что такое, Хантер? Боишься делить с ней одну машину? Почему? Я слышал… Она очень хорошо водит… — При этом он даже не смотрел в сторону Хантера, его взгляд был прикован ко мне.

Он смотрел и ухмылялся.

Он знал. Как, впрочем, все остальные. И он нагло этим пользовался. Моей самой страшной слабостью, самым ужасным кошмаром моей жизни. Он обернул это таким образом, что я стала брешью в жизни Арчи. И если раньше мне было жаль этого парня, то теперь это чувство испарилось, как лужа на жаре. А вот волна злости во мне зажглась моментально, вспыхнула где-то в районе груди и стала распространяться по всему телу.

— Я отказываюсь, Грейсон. — Крикнул Хантер, не обращая внимания на слова брюнета. — Пусть забирает деньги.

— Я согласна. — Услышала я женский голос. Знакомый женский голос. Свой женский голос.

*Женевский автосалон — европейский ежегодный автосалон класса, проходит в Женеве (Швейцария).

*«Сплетница» — американский телесериал, на основа серии романов Сесили фон Цигезар. В сюжете был сайт со сплетнями о школе.

*Playboy — эротический журнал для мужской аудитории, издается с 1953 года.

«Боже, что ты наделала?!» — Провизжало мое внутреннее я.

— Боже, что я наделала?! — Едва ли не крикнула я, сидя в кресле перед рулевым колесом и смотря на него, как на дьявола.

— Тише, Вея. Ты сможешь. — В который раз попытался приободрить меня Арчи, с беспокойством следивший за моим профилем с пассажирского сидения.

— Заткнись. — Прошипела я, вжимаясь вспотевшей спиной в кресло позади меня. — Это не тот случай, когда ты можешь влезть мне в голову и расставить все по фен-шую. Даже не пытайся.

Две машины стояли на старте. В качестве гоночной трассы была выбрана одна из местных главных улиц. Хант божился, что здесь не будет разводных мостов, как в том видео с полицейскими и его мотоциклом.

На «старт» наш автомобиль пригнал Хант, за рулем кабриолета же уверенно сидела Чико. И этот оранжевый кабриолет рядом с нами несколько раз просигналил, отчего я нервно вздрогнула и буквально подпрыгнула на кресле. Генри, сидевший рядом с Чико, засмеялся над моей реакцией. Я показала в окно свежий маникюр на своем среднем пальце. Думаю, ему понравилось.

— Так, ладно. — Начал Хант, едва ли не деловым тоном. — Для начала, положи руки на руль, я подгоню кресло под тебя…

— Руки на руль?! — Воскликнула я так, будто Арчи предложил мне подержать гремучую змею и поиграть погремушкой на конце ее хвоста.

— По-другому мы вряд ли сможем тронуться с места. — Терпеливо, как ребенку, внушал мне Хант.

— А как на счет тронуться умом, а машину оставить в покое? Я уже готова. Черт. — Я положила подрагивающие руки на руль. — Я никогда не смогу сделать это! Ведь ты же отговаривал меня. Почему ты так неубедительно отговаривал меня?!

На этот раз я накинулась на парня, который уже успел нырнуть в район моего пояса и пододвинуть кресло к рулю. Да. Ближе! Ближе к этому колесу смерти!

Он и правда долго пытался отговорить меня, говоря о том, что деньги, победа и все остальное не имеет ни малейшего значения. Но я лишь чеканила как заведенная, что я уничтожу Генри. Я хотела победить. Чертовски хотела. До момента, пока не оказалась на месте водителя.

— Ты же сама этого хотела, хотела победы. Но теперь я думаю, что это такая уж плохая идея.

— О! В стиле: «хорошая ночь, чтобы умереть», да? Или… Я поняла! Ты считаешь, что этот вид терапии тоже мне поможет? — Нервно хихикнула я. — Спасибо, доктор, но для меня на сегодня итак впечатлений с избытком! И зачем я согласилась? Я же просто разозлилась… Идиотка! Полная идиотка!

Хантер посмотрел в окно, на Грейсона, что-то объясняющего Черити. Затем снова вернул свое внимание ко мне:

— Вивея ты должна успокоиться… Стоп. Что ты сказала?

То, как изменился голос Арчи, из ласкового и умиротворяющего, став воспрянувшим, будто в его английском мозгу возникла шикарная идея, заставило меня даже чуть меньше трястись.

— Когда именно? Я слишком много говорю. И нет, я не могу перестать говорить. И трястись тоже не могу перестать. У меня колени дергаются. Видишь?! — Я ткнула пальцем в свои колени, но парень даже не удостоил их взглядом. Обидно, как женщине.

— Нет, ты разозлилась, поэтому и уперлась в эту гонку.

Я сморщила нос:

— Давай не будешь напоминать мне о фатальной ошибке?

— Но это же хорошо! Вея!

— Кажется, мое безумие передается воздушно-капельным путем. — Вынесла я вердикт, озабоченно осматривая просветлевшее лицо парня. — Ты слишком близко от меня, возможно, тебя уже не спасти.

— Ты не понимаешь, тебе просто нужно разозлиться. Давай, Прей, я же знаю, сколько в тебе всего накипело. Так выплесни это все сейчас. В гонке. Ты можешь орать, можешь жать педаль газа в пол, можешь сшибить что-нибудь по дороге. Плевать. Просто наслаждайся этим, выкинь из себя все. И помни: я рядом. Я с тобой.

Почему-то слова Ханта заставили меня немного расслабиться. Опять эта его магия… Но вот ключевым словом было «немного», лишь для этого, чтобы я смогла сделать пару вдохов и перестать трепать языком как умалишенная: