Остальные ребята тоже попытались представиться Арчи, правда тот и не делал вид, что запоминает их имена. Последовали очевидные вопросы: про акцент, Англию, цель прибытия. Арчи явно было не совсем уютно отвечать на шквал вопросов.

Хант как будто проходил допрос на пограничном контроле. Я живо представила себя подобную картинку: «Добрый день, месье, ваша цель прибытия на Санта-Луи? Туризм? Мы не можем вас пропустить, вы провозите через границу запрещенные предметы. Какие? Мое сердечко, конечно». Почему все в моей фантазии закончилось так пошло? Потому что особенно старались подруги Сью, желая перетянуть внимание парня на себя. Честное слово, была бы возможность, они бы и обыск провели. Представив и это, я не выдержала и захихикала. А затем сразу ойкнула, потому что Хант, у которого явно челюсть свело от натянутой улыбки, с приличной силой ущипнул меня за бок.

— Ты что творишь? — Прошипела я тихо.

Арчи наклонился к моему уху, зарывшись губами в волосах и прошептал в ответ:

— Надо мной никто не смеется, девочка.

— Во-первых, я не смеялась, а подхихикивала. А во-вторых: что же мне за это будет, мальчик?

— Ох, узнаешь.

Я чуть откинулась в руках Арчи, заглянув ему в лицо. В карих глазах блеснули искры задора, обещающие все наказания мира. И, уверена, они мне понравятся. Мурашки, которые табуном прошлись по моей спине от того, что парень подкрепил взгляд настойчивым поглаживанием оголившегося и весьма чувствительного участка спины, чуть выше пояса, подтвердили мое предположение.

— Эй, ребята, мы вам не мешаем? — Вмешался МакКей.

— Серьезно, парень, мы ее давно не видели, а ты вцепился, как дракон в сокровище. — Хихикнула Карла, обнажив белоснежные зубы. Смуглая брюнетка схватила меня за руку и потянула на себя.

Я, не ожидав такого коварного нападения, запнулась босыми ногами о песок и упала прямо в ее объятия. Та, в свою очередь, тоже не смогла стоять на месте под моим грузом (И чего было хватать?), потеряла равновесие и спикировала на пятую точку, прихватив меня за собой.

— О-ох, черт, моя задница! — Простонала Карла. — Блин, Ви, прости, в моей голове это все было более миленько!

— Ничего, главное — практика. В следующий раз обязательно выйдет, как задумано. А еще лучше, предупреди меня о том, что у нас запланирован акробатический номер. Тогда я, может, не повалюсь на тебя, как мешок с кукурузой.

Мы обе засмеялись.

— О, сливки с шоколадом! — Обозвал картину нашего падения МакКей, явно сравнивая смуглость испанки и мою бледность. — Все как я люблю! Как на счет клубнички на верхушку десерта?

Парень угрожающе подошел к нам и изобразил движение пловца перед нырком. Карла завопила и, как напружиненная, вскочила на обе ноги. МакКей с бешеным хохотом кинулся в погоню за девушкой, крича что-то про то, что «у Карлиты маленькие ножки, она далеко не убежит». Ко мне же подошел Арчи и подал руку:

— Ты решила отдохнуть или все же встанешь?

— На самом деле отдых мне не помешает. — Искренне заметила я. Все происходящее действовало на меня как спортивная нагрузка, будто я бежала с утяжелителями как минимум сутки. — Так что может, ты приляжешь? — Хитро улыбнулась я в ответ, но протянутую руку все же взяла.

Парень крепко обхватил мое предплечье и с силой поднял к себе, притянув близко. Очень близко.

— Позже, Вея. — Многообещающе улыбнулся он, смотря мне прямо в глаза.

Ух. Сердце снова пропустило пару ударов. Оно явно халтурит. Может, пора принимать витаминки вдобавок к антидепрессантам?

От того, чтобы придумывать ответ раскисшими от близости парня извилинами, меня спас Саша:

— У вас есть планы на ночь, голубки?

Почему я покраснела, когда он спросил? Наверное, все из-за двояких намеков Арчи. И о чем ты думаешь, Вея?! Извращенка! Наши отношения с Арчи еще не дошли до такой базы, определенно! О чем я, мы лишь недавно поцеловались. И недавно знакомы! Хотя Эшли сказала бы, что срок не имеет значение, главное — химия и взаимное притяжение. А ничто в моей жизни не напоминало магнит больше, чем объятия Ханта. Я так задумалась о том, в какую степь идут наши отношения, и какую они набрали скорость, что прослушала вопрос Саши. Очнулась я, когда парень щелкал пальцами перед моим лицом:

— Принцесса, алло! Ты меня слышишь?

— Что? Прости, Саш, я задумалась. Что ты хотел?

— Я спрашивал про ваши планы. Может, вы все-таки составите нам компанию? Ты помнишь, что сегодня Ночь костров! Будет весело! Как в старые добрые времена. — Саша чуть подтолкнул меня плечом, подбадривая.

К сожалению, «как в старые добрые времена» больше не будет. Потому что ни разу моя Ночь костров не проходила без девчонок. Мы танцевали и веселились со всеми, пытались угомонить Эшли, если она давала повод… Точнее «когда» она давала повод. А позже, когда все вокруг уже еле стояли на ногах, и краски, запахи и звуки ночи смешивались и размывались, мы ускользали ото всех в бухту. Ту самую скалистую бухту нашу тихую гавань, полную звезд и старых лодок. Интересно, они и сейчас там?

В ожидании ответа Саша по очереди смотрел на меня и моего парня. И не только он. Сью тоже стояла чуть поодаль, не желая возвращаться к месту, где собственно и разворачивалось веселье, хотя часть ребят туда вернулась, кинув напоследок, что танцы ждут меня. Наверное, она не хотела оставлять меня и своего парня наедине. О том, что кинуться в пучину страсти нам помешает мой парень, она, похоже, забыла.

— Как скажет Вея, так и будет. — Произнес Арчи.

А? Что? Теперь Саша смотрел уже только на меня. Я вздохнула, желая вежливо отклонить приглашение, потому что мой колодец впечатлений на день не то что был исчерпан, в нем прокопали еще один бассейн ниже уровня моря, но… И снова эти щенячьи голубые глаза! И опять чувство восторга рядом с теми, кого я сознательно оттолкнула от себя.

— Пошли, Вея, будет круто! Правда! — Карла, чуть запыхавшаяся из-за песчаной гонки с МакКеем, поддержала друга. Теперь две пары щенячьих глаз. Это уже запрещенный прием.

Возможно, я бы удержалась, если бы не вкрадчивый голос:

— Ничего не бойся, я всегда буду рядом.

Я на мгновение даже глаза прикрыла, позволяя словам Арчи сильнее проникнуть в меня. Я понимала, что он имеет в виду именно эту ситуацию, но слово «всегда» сладко окутало меня. После смерти подруг, я не верила, что что-то в жизни бывает «навсегда». Но Ханту я не могла не верить.

— Ох, ладно. — Я признала капитуляцию, подняв руки в жесте «сдаюсь», и вызвав счастливый визг испанки. — Но мы ненадолго! — Поспешно добавила я, но меня уже никто не слышал…

* Реггетон — музыкальный стиль, а также вид танца, зародился в Панаме и Пуэрто-Рико. Влияние на него оказали такие стили, как регги, хип-хоп, дэнсхолл.

25 июня 2018 года

Костер ярко вспыхнул, озарив оранжевым светом лица людей, стоявших и сидящих вокруг. Сноп искр взлетел в небо, как стая светлячков и растворился в ночи.

Толпа молодежи вокруг нас гудела, как улей, только на разные лады. Кто-то подпевал треку, лившемуся из колонок. Другие, обнявшись, завели свою песню, совершенно не обращая внимание на звуки из динамиков. Иные смеялись, спорили, кто-то даже ругался. Жизнь кипела. И я была в ее эпицентре.

Происходящее все еще казалось мне слишком странным. Возможно, поэтому я и воспринимала все более-менее легко, потому что по-глупому не верила, что сижу здесь. Как будто это все происходит не со мной, и когда действие какого-то странного дурмана окончится, я снова окажусь в комнате. Своей комнате: темной, тихой, спокойной. Одинокой. В том мире, в котором я жила до Арчи… Арчи. Именно он тот рычаг, который будто запустил все эти механизмы, таща меня за собой в неизвестность, далеко от спасительного спокойствия. Но разве мне это не нравилось?

Разве я не чувствовала счастье, когда Карла и другие девчонки из школы рассказывали мне о том, кто с кем успел повстречаться? Будто я просто была на летних каникулах, а не поймала психоз?