— Прости, мама. Я и правда не подумала. И я не знала, что все так выйдет. Я была у Бена, затем на пляже, и там встретила Сашу и остальных ребят, они позвали нас с собой и…

— Саша? Александр, сын Льюиса и Маргарет?

Я кивнула, следя за тем, как у мамы в голове начинают работать механизмы и шестеренки, сопоставляя факты:

— Ты была с ним? Как он?

— Хм. Отлично, чего не могу сказать о его личной жизни. Он встречается со Сью Берри. Представляешь?

— О. — Только и сказал мама, садясь на стул и при этом не сводя с меня изумленного взгляда. А затем снова: — О.

— Вот и я о том же. — Прокряхтела я через зевок.

Посмотрела на кофе, сделать глоток хотелось невыносимо, но спать — еще больше. Впрочем, у кого-кого, а у меня к кофеину точно выработался иммунитет. На всякий случай я попросила у Розиты сливки и щедро добавила их в чашку.

Дальше я стойко вынесла некоторые вопросы о молодежи острова и полный восторга взгляд мамы. Думаю, смотреть на меня широко раскрытыми глазами и слушать, как я говорю о людях, с которыми провела время впервые за год — это меньшее, что я могла подарить ей за ее переживания.

Допив кофе, я положила чашку в посудомойку:

— Я очень хочу спать, мам, не возражаешь?

— Что? Да-да, конечно, иди! Вид у тебя очень усталый. Только душ прими! Заболеть можешь! А я… Я позвоню папе. — С этими словами мама, как под гипнозом, вышла из кухни и быстро-быстро пошла в глубину дома. Очевидно, скоро глава нашего семейства будет знать о том, что блудная дочь не только нашлась, но еще и вернулась в социум.

Я же поднялась в свою комнату. Почему-то сегодня она показалась мне слишком темной, и я задумалась о том, чтобы что-то в ней поменять. Может, хотя бы шторы? Но об этом я точно подумаю завтра…

Наскоро приняв теплый душ, который показался мне просто волшебством, я переоделась в чистую пижаму. Тело буквально ломило от усталости, когда я, наконец, забралась под одеяло. Казалось, что мои кости состоят из свинца, и даже руку поднять сил не осталось. Я закрыла глаза и в тот же миг, когда моя голова дотронулась до подушки, провалилась в долгий и глубокий сон. Без сновидений.

*****

— Вивея, к тебе пришли! — Возбужденный голос мамы прорвался сквозь железобетонные стены моего умиротворения.

Может, это все-таки сон? Кто ко мне может прийти… И сколько я проспала? Минуту? Пять? Десять? Это бесчеловечно!

И почему мама вообще дома? Она обычно занята… чем-то. Видать, я слишком ее шокировала.

Я попыталась выразить свое недовольство в гневной тираде, но сил хватило только на то, чтобы промычать что-то нечленораздельное.

— Вея! Вставай, кому говорю! — На этот раз к голосу мамы добавился аргумент в виде вспышки света, ударившей меня по векам.

Мама отодвинула плотные шторы, впуская вражеские солнечные лучи на мою территорию. Я поморщилась, понимая, что эту битву мне не выиграть. Мама была напряжена, как струна, из-за того, что ко мне пришли гости. Но кто мог прийти, о чем она? До сознания, которое было вязким, как кисель, почему-то добрался образ Арчи. Что если?..

Я подскочила на кровати, вставая и быстро-быстро моргая, чтобы привыкнуть к слепящему свету.

— Кто пришел, мама? — Испуганно спросила я. Знакомить Ханта с семьей в мои планы не входило. Да и вообще я в пижаме!

Мама лучезарно улыбнулась, пытаясь составить конкуренцию слепящему солнцу:

— Александр! — Провозгласила она так, будто нас почтил визитом как минимум президент.

Я выдохнула и свалилась обратно на спину:

— Две минуты. — Попросила я, успокаивая сердце. Нет, я рада тому, что Саша решил прийти, хоть и не понимаю зачем. Но мысль о том, что Арчи мог бы прийти сюда, отчего-то заставила пульс подскочить.

Не через две, а добрые десять минут, я спустилась в малую гостиную. Решила, что лучше Саша меня подождет, чем будет наслаждаться неумытым и нечёсаным видом своей «принцессы».

Услышав, что я зашла в комнату, Саша подскочил и пошел напрямик ко мне:

— Привет, принцесса. Как ты? — Парень заключил меня в медвежьи объятия.

— Мм… Привет, за те несколько часов, что мы не виделись, ничего особо не изменилось. — Улыбнулась я парню. По беспокойству на его лице было ясно, что главная причина прихода в мой дом — нота, на которой закончилась наша встреча.

— А ты какими судьбами? Давно не ел булочек Розиты? — Поддела я блондина, вспоминая его слабость к выпечке Рози.

— Да, я очень скучал по ним. — Поддержал мою слабую шутку парень. — Но вообще-то мы пришли не за этим.

Я вскинула брови:

— Мы? — Он спрятал кого-то, а я не заметила?

— Мы. — Подтвердил парень и сделал шаг в сторону.

К моему бесконечному удивлению, за его спиной пряталась…

— Сью?! — Я была так удивлена увидеть нахохлившуюся Берри на своей территории, что даже не попыталась это скрыть. — Ты что здесь…

— Сама не знаю. — Рявкнула та в ответ.

Только когда девушка появилась, я поняла, насколько маленькой она была по сравнению с Сашей. Худые руки были скрещены на груди. Вся поза Берри была напряженной. Губы сжаты с такой силой, что вряд ли она потом сможет разнять их без помощи автомобильного домкрата. Она упорно не смотрела в мою сторону.

Саша демонстративно покашлял, явно намекая на что-то. Девушка бросила на него быстрый и злой взгляд, прежде чем посмотреть на меня. Впрочем, она сразу отвела глаза, снова обращая внимание на статуэтки, стоящие на камине.

— Я пришла извиниться. — Буркнула Сью.

Я не верящим взглядом посмотрела на нее, затем на Сашу, который засиял, как начищенная монетка.

— Что? — Переспросила я. Не из вредности, а потому что до меня действительно еле дошло то, что я услышала. Может, я еще сплю? Ущипните меня!

Берри всплеснула руками и на этот раз все же посмотрела мне в лицо:

— Прости меня, говорю! Я была не права! То, что я сказала — было мерзко. Я напилась и… В общем, прости, серьезно.

Я поняла, что мой рот самопроизвольно приоткрылся. Хотя, не удивилась бы даже если бы нижняя челюсть поздоровалась с полом. Сью Берри. В моем доме. Просит прощения. Я все-таки умерла и попала в сумеречную зону?

Я посмотрела на Сашу:

— Что ты ей пообещал? Денег? Власть? Жениться? Слушай, Саш, я ценю это, но оно того не стоит…

— Что-о? Я же говорила, что ничего из этого не выйдет! — Сью развернулась на каблуках. — Я ухожу!

— Стой, погоди. — Саша схватил девушку за локоть. Он с мольбой, и, даже, кажется, с неким осуждением посмотрел на меня. — Ви, ну чего ты…

Я пожала плечами и скрестила руки на груди. Осознав, что стала зеркальным отображением защитной позы Берри, я опустила руки и большими пальцами зацепила шлевки на джинсовых шортах.

— Я понимаю, что все это случилось очень резко. И наш визит — полная неожиданность. И поведение Сью вчера… Было неуместным.

Я фыркнула:

— «Неуместным»? Саш, ты случайно не на адвоката поступил? Твоя речь похожа на речь стороны защиты во время судебного процесса. По крайней мере, словечки ты крайне ловко подбираешь.

— Ви, просто выдохни и скажи, мы можем начать все с чистого листа? Здесь и сейчас? Сью больше не будет ничего делать и говорить, я обещаю.

Саша напоминал мне мамочку нашкодившего забияки-школьника, которого привели извиняться на порог директорского кабинета. Точнее, если посмотреть на Сью, не привели, а волоком тащили против воли.

— Только если она перестанет меня провоцировать. — Проговорила Берри, стрельнув в меня взглядом.

— Я? Тебя? Чем же, позволь узнать, я тебе так не мила? Потому что мне кажется, что я провоцирую тебя самим фактом своего существования. Прости, но я вот уже часов… — Я бросила взгляд на настенные часы, маленькая стрелка которых подбиралась к двум часам дня. — Десять, как решилась начать жить и не собираюсь самоустраняться для твоего комфорта, Берри.

Комнату накрыла тишина. Сью и Саша перекинулись взглядами, а до меня только через какое-то время дошло, как странно звучало мое признание. «Решилась начать жить». Вот дерьмо. Проще было повесить транспарант о том, что я несостоявшаяся суицидница, ведь они явно все поняли именно так.