- Так, - подтвердила Софи, опуская ресницы.

- А откуда ты узнала про интернет?

- Девочки говорили.

- Какие девочки? Кто?

- Я не знаю, кто.

- Софи? Неправда, поселившаяся в сердце, разъедает и отравляет душу, не так ли?

- Я, правда, не знаю! - реснички вспорхнули, открывая честный взгляд. И снова опустились, на этот раз в смущении. - Я подслушала, как они шептались в туалете. Случайно.

- Ну-ну, не надо краснеть, - улыбнулась Мэйли ласково, - ты не сделала ничего дурного. Надеюсь, мы во всём разобрались, и у тебя не осталось никаких вопросов?

- Нет! Спасибо большое Мэйли! Теперь мне всё ясно!

Выходя из кабинета, Софи с размаху налетела на тощего и жёсткого Хорька.

- Упс! Прости, дружочек! - испуганно сказал психолог.

- Простите, Марк!

Фреттхен, смущенно улыбнувшись, скрылся за дверью. Софи, навострив ушки, осталась стоять снаружи, делая вид, что потеряла что-то в рюкзаке. Она рылась во внутренностях холщового мешочка и чутко ловила долетающие фразы.

- Утечка информации... интернет... следить за контактами... работники... - это мягкое контральто Мэйли.

- Сегодня же устрою собрание в рабочем квартале, - тревожно зазвенел Хорёк, а затем понизил голос - очевидно, мудрая Триоль велела ему говорить потише.

После всего услышанного и подслушанного вопросов в кудрявой голове стало ещё больше - они громоздились друг на друга, росли горой и очень скоро забили собою всю хорошенькую головку без остатка.

По вечерам, ложась в кровать, Софи крепко обнимала плюшевого медвежонка и принималась размышлять - что такое прячется в том интернете, о чём им нельзя знать? Почему - нельзя знать? Она была очень любопытна от природы и хотела знать всё. У неё был превосходный слух, а потому она любила подслушивать. Или наоборот - она любила подслушивать, и у неё развился острый слух. Подглядывать она любила не меньше. Надо ли говорить, что и зрению её можно было только позавидовать.

- Эй, Сэм, - шептала она соседке - крепкой и плечистой, как мальчик, и с мальчишеской стрижкой, - ты слышала что-нибудь про интернет?

- Нет, не слышала и слышать не хочу - бурчала сонно Саманта, - терпеть не могу эти вычурные словечки.

- Да неужели тебе не интересно, что это такое?

- Оставь меня в покое! На физике с геометрией всю голову сломаешь, еще и ночью думай!

- Ни капельки-ни капельки не интересно?

- Я пожалуюсь на тебя дежурной! Дай поспать по-человечески! - сердилась соседка и заворачивалась в простыню с головой.

- Да спи, пожалуйста, кто тебе мешает, - обиженно тянула Софи и принималась мечтать.

Тени от веток на стекле дрожали и, подсвеченные фонарём, словно рампой, складывались в сцены из сказочной жизни, которая поджидала Софи где-то впереди. Где-то в отдалённом будущем, скрытом за завесой однообразных будней. В волшебной стране, спрятанной за скучным океаном.

О том, что там такое, можно было только догадываться. Из старых фильмов и детских книжек, по крупинкам, по обрывкам собирала Софи картинку внешнего мира. Если бы она могла добраться до интернета, до этой свалки, которая так огорчает доброго мистера Вилля и заставляет морщиться красивую мисс Лэй, то она бы узнала всё!

Но пока - пока оставалось довольствоваться школьной библиотекой. Читать толстые книги, пропахшие пылью и вечностью. Просматривать забавные мультфильмы, в которых иногда мелькает то, что скрывается за океаном - высокие дома, кинотеатры, машины...

Она представляла себя за рулём открытого кабриолета. Ветер раздувает волосы. И шарф - длинный, шёлковый шарф. Например, алый. А рядом, на пассажирском сиденье - собачка. Или на коленях - собачка.

Наверное, и магазины там не такие как в Эколе - с самым необходимым, которое помещается в не самую большую комнату.

Софи с собачкой будут ходить среди рядов с одеждой, книгами, игрушками...мебелью!

Даже нарисованные мультяшные диваны манили своей роскошью! И ковры!

Нет, она достойна лучшего и большего, чем эта скучная жизнь среди вечно-зеленых пальм. Утром медитация, вечером медитация, картины, от которых уже тошнит.

Как можно рисовать изо дня в день один и тот же океан и белый пляж?

Даже погода не меняется! Мультфильмы со снегом расстраивали её больше всего. Как можно прожить жизнь, не обломав ни одной сосульки? Не извалявшись в снегу и не попробовав его на вкус?

Удивительно, но она почти была уверена в том, что ей знакомо ощущение мокрого, холодного комка, попавшего за шиворот.

"Должно быть, у меня очень богатая фантазия, - размышляла Софи, сидя в библиотеке и просматривая список литературы, - может, вместо рисования переключиться на сочинительство? А о чём писать?"

Она осмотрелась вокруг - полки с книгами, тусклый свет и тишина. Такая скукотища!

Только шорох страниц, да жужжанье компьютеров. В глубоком кресле заснул Торопыга Боб - рука подпирает румяную щёку, а рот раскрыт так широко, что Софи еле поборола искушение подойти и сунуть в него палец.

Но вот он всхрапнул так громко, что сам испугался и проснулся. Заметил любопытный девчачий взгляд и покраснел.

Джереми - напряжённо сдвинул брови и шевелит губами. Читает что-то за столиком в соседнем ряду. Должно быть, Торопыга пришел с ним за компанию, вот и заснул с книжкой на коленях. Торопыга туповат и ленив.

Джереми - совсем другой. В нём чувствуется скрытая сила. Тонкий, но сильный. Упёртый. Софи, скосив глаза, разглядывала упрямый профиль. Нос с лёгкой, едва заметной горбинкой... загорелое лицо. А он ничего.

И руки у него сильные, наверное, от вёсел. Он просто помешан на своей лодке - не вылезает с рыбацкого пляжа.

"А ведь это мысль. На лодке, наверное, можно куда-то уплыть..."

Забыв обо всём на свете, она смотрела на Джереми и представляла, как они уплывут вдвоём из маленького, скучного посёлка в большую жизнь.

И тогда! Тогда у неё будет и шарфик, и собачка, и даже кабриолет! Ну, пусть не сразу, но ведь главное - захотеть!

Разве не это им повторяли из раза в раз - человек может всё! Может творить чудеса и двигать горы, главное - захотеть!

Джереми резко выключил компьютер и вскочил со стула так стремительно, словно у него внутри сработала взведённая пружина. Софи торопливо отвернулась, но он даже не заметил её взгляда.

"Пошли, Торопыга", - донеслось до чуткого уха.

Обернувшись она увидела, как парочка шагает к двери. Джереми шёл стремительно, легко, будто танцуя, увлекая за плечи семенящего, косолапого товарища.

"Нет, он, определенно, ничего", - подумала Софи.

Как бы к нему подобраться поближе? Любопытная, жадная до эмоций, она не любила долго ждать. На следующем же уроке в лицо Джереми полетела свёрнутая в шарик записка.

Зыркнул искоса зелёными глазами и отвернулся. И ничего не ответил. Говорят, он влюбился в эту старую дылду - Вилину. И что только он в ней нашёл. Неужели до сих пор по ней сохнет? Ничего, скоро он про неё забудет!

Главное - захотеть!

В тот же вечер она заговорила о нём с Самантой.

- Сэм, а как ты считаешь, Джереми Вильямс - симпатичный парень?

- Симпатичный, - протянула басом соседка. Она лежала на боку и ела третий по счёту банан, кидая кожуру в проволочное ведёрко для бумаги, - только странный какой-то.

- Странный? А что в нём странного?

- Да всё, - третья кожура от банана, брошенная меткой рукой, упала в ведро. - Аутсайдер он, твой Джереми. Вечно всех сторонится. Торчит на пляже.

- Ну, не всех - он с Бобом дружит.

- Ага, с этим тормознутым. Кто ещё станет с ним дружить.

- Хайли.

- Хайли делит комнату с Бобом. Кстати, ты обратила внимание, что только Джереми один занимает целую комнату.

- Да. А почему?

- Кто его знает - почему? Аутсайдер. Может он просто очень сильно хотел жить один. Вселенная исполняет все наши желания.

- Ты думаешь? - Софи приподнялась на локте, и глаза её загорелись.

- Конечно, - прогудела Саманта, снисходительно глянув на соседку, - только эти желания должны быть настойчивыми.