Здоровье -6320
Я снова активировал Рывок и налетел на противника всей своей массой. Но он устоял на ногах и успел перехватить свободной лапой устремившуюся в его грудь руку с кинжалом. Хватка оказалась цепкой и крепкой. Хранитель не стал медлить, навалился, заставив меня вжаться в стену, и поднес лезвие меча к моему горлу. Но я успел выставить на его пути свою катану, и клинки душераздирающе заскрежетали.
Мы застыли на месте в странной нелепой спайке. Крысоголовый был гораздо сильнее меня. Он часто сопел и давил на катану мечом. Еще немного, и мое собственное оружие вопьется в мое горло, а потом...
Я скосил глаза и увидел Шэлу. Девочка-призрак стояла позади Крысоголового. Не знаю, могла ли она мне помочь или нет? Во всяком случае, она выглядела растерянной и разочарованной. То ли от того, что я не оправдал ее ожиданий, то ли потому, что теперь ей придется ждать еще лет сто, пока в Некрополе не появится еще один герой, который отважится бросить вызов Хранителям, чтобы вернуть ребенку его куклу.
Но слишком рано она сбрасывала меня со счетов. В напряженной тишине особенно яростно клацнул раскрывающийся арбалет, щелкнула струна, дротик сорвался с ложа и угодил крысоголовому в подбородок. Я стрелял в упор, поэтому короткая стрелка легко прошила податливую плоть и увязла лишь где-то внутри черепной коробки. Хранитель фыркнул, ослабил хватку, отшатнулся... и тут же был добит призрачным клинком.
+1500
-150...
Выполнено: 4 Хранителя из 12
Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 45
У вас 4 неиспользованных очка к Атрибутам
У вас 4 неиспользованных очка к Навыкам
Несмотря на все трудности прохождения локации, усталость и неизвестность будущего, день можно было считать прожитым не зря. Два уровня за несколько часов - это неплохо. Я уже не говорю об артефактах, добытых в этом отрезанном от остального мира царстве мертвых. С двух убитых мною Хранителей я получил в сумме еще девятнадцать реалов.
Положительные эмоции придали свежести, да и та хмарь, которая скрывала от меня контуры будущего, стала не такой уж непроглядной. Полный оптимизма, я устремился к следующей цели и сам не заметил, как из охотника превратился в добычу.
Эйфория - штука опасная. Предаваться ей не грех, когда дело сделано и твердо знаешь, что тебе ничто не угрожает. Я же, уверовав в собственные силы, расслабился и проглядел Хранителя, скрывавшегося где-то среди нависавших над моей головой скал гигантской пещеры.
Его заметила Шэла:
- Осторожно!- крикнула она с запозданием. Крысоголовый обрушился мне на плечи, смял, вжал в каменный пол. Призрачный клинок выпал из моей руки. Я машинально потянулся за ним, но тут же получил удар в грудь кинжалом...
Оберег охотника Тита блокировал смертельный удар и утратил активность на 24 часа!
И на том спасибо. Дальше я сам как-нибудь...
Я перехватил руку Хранителя с клинком, выпустил Когти и несколько раз ударил противника в бок. Тело обмякло, и мне удалось сбросить его с себя. Первым делом я бросился к кинжалу Отпущения, чтобы добить раненого, но не успел. Хранитель превратился в прах, после чего пыльное облачко переместилось в сторону, и крысоголовый возродился целым и невредимым.
Приходилось все начинать сначала.
Этот Хранитель был вооружен двумя кинжалами. Я же решил воспользоваться преимуществом катаны и выхватил меч. Площадка, на которой мы оказались, была достаточно просторной для маневров. Мы закружили, не сводя глаз друг с друга. Крыс атаковал первым, я встретил его ударом наотмашь, а потом попытался пронзить мечом, однако мой противник оказался слишком проворным. Он ушел от проникающего, оказавшись слева, полоснул меня по боку...
Здоровье -1200
... и тут же отскочил в сторону, уходя из-под удара.
Крысоголовый тонко засмеялся, чем лишил меня душевного равновесия. Гневно зарычав, я бросился на него, нанося беспорядочные удары катаной и изо всех сил стремясь достать призрачным кинжалом. Я рассчитывал на вихрь клинков, но на самом деле двигался слишком медленно - не хватало опыта владения мечом. Хранитель играючи уклонялся от ударов и жалил меня короткими уколами, укорачивая полоску Здоровья и отнимая последние силы.
Наконец, я выдохся и замер.
К черту катану!
Меч отлетел в сторону, а я снова выпустил Когти.
На этот раз я не стал пороть горячку и терпеливо дожидался атаки противника, мельком наблюдая за тем, как восстанавливается моя Выносливость. Когда он напал, я еще некоторое время маневрировал, копя силы, и с удовлетворением наблюдал за тем, как распаляется крысоголовый. Время от времени я доставал его Когтями, оставляя на теле глубокие порезы.
Ну, вот, другое дело!
А потом последовал финальный аккорд. Главное, было заставить противника увлечься. И лучший способ добиться этого - показать свою слабость. Едва Хранитель усилил натиск, я попятился назад, демонстрируя озабоченность. Он надавил - я поддался, пожертвовав еще двумя тысячами хитов. И когда крысоголовый окончательно уверовал в победу, я активировал Смертоносный Вихрь.
Когти несколько раз прошлись по его телу. Сквозь глубокие порезы посыпалась труха. И прежде чем он успел отдать концы, я воткнул ему в глаз призрачный клинок.
+1500
-150...
Выполнено: 5 Хранителей из 12
- Пять,- с облегчением вздохнула Шэла.
- Осталось семь,- напомнил я ей и изучил место поединка. К сожалению, этот Хранитель оказался пустым.
Бывает...
Я осмотрелся. Пещера была полностью очищена от крысоголовых.
- Куда теперь?- спросил я девочку-призрака.
- Ялк прячется в своем логове. Я провожу тебя.
Я поднял катану, вернул ее на пояс, и мы пошли вдоль скал на северо-восток пещеры, пока не добрались до арочного проема, которым начинался просторный коридор, уводивший в неизвестность. Он был прямой, никаких развилок и ответвлений. В нишах с обеих сторон стояли в два яруса саркофаги. А посреди коридора возвышался очередной Хранитель, которого мне предстояло устранить. Но сделать это будет нелегко. Крысоголовый гигант с огромным топором в руках и в прочных боевых доспехах стоял ко мне лицом и отчетливо просматривал пространство освещенного магическими светильниками коридора на добрых тридцать шагов вперед. На первый взгляд, к нему невозможно было подобраться незамеченным. Мой арбалет в данном случае был бессилен - легкий дротик не пробьет прочную сталь, а попасть издалека в прорезь забрала... Не такой уж я меткий стрелок. Да и в ближнем бою мне с этой тушей, закованной в броню, не справиться.
- Есть какой-нибудь другой путь?- спросил я Шэлу шепотом.
- Нет.
Жаль... Хотя мне все равно рано или поздно пришлось бы схлестнуться с этом Хранителем, чтобы выполнить задание Зариэля.
Выглядывая из-за арки, я долго рассматривал подступы к противнику и пытался прощупать его уязвимые места. И, кажется, нашел.
- Жди меня здесь,- сказал я Шэле и шагнул на неосвещенный участок коридора.
В обычной ситуации для задуманного мне не хватило бы запаса Маны. Но благодаря кольцу Афира он увеличился на 50%, и теперь можно было рискнуть.
Я активировал Прыжок в тень.
Магические светильники сносно освещали коридор, однако свет не проникал в глубокие ниши - на это и был мой расчет. Слева направо и в обратном направлении, но неизменно вперед, зигзагообразной молнией я устремился к Хранителю, наблюдая за тем, как быстро укорачивается полоска Маны.
И все же расчет оказался верным. Последнего перед целью затененного участка я достиг с небольшим запасом, который тут же ушел на Рывок.
Крысоголовый гигант не успел отреагировать на внезапное появление противника. Я налетел на него с ускорением и в прыжке и тут же вонзил призрачный кинжал в узкую щель забрала. Прочная на вид сталь доспехов покрылась сетью трещин прежде, чем мои ноги коснулись пола. Хранитель рассыпался в прах, а потом со звоном упал на камни застрявший в глазнице кинжал.
