Пожалуй, это и был правильный ответ. По крайней мере, я решил рискнуть.

- На могиле Сераваля Великого не растут цветы, потому что она находится на дне Внутреннего моря.

Тут же мое тело обрело свободу, а Тэлль посмотрел на Шэлу, покачал головой и назидательно сказал:

- Нехорошо подсказывать, внучка, но... Раз ты так переживаешь за этого человека, значит, он на самом деле того достоин.

Маг снял с сухого пальца кольцо и протянул его мне. Потом он взмахнул рукой, и каменная дверь склепа отворилась:

- Ты свободен!

Я кивнул.

Шэла первой направилась к выходу, я последовал за ней.

+3000

Задание «Живые и мертвые» обновлено!

Выполнено: 2 склепа из 5

Каменная дверь за нашими спинами закрылась.

Перстенек, полученный от мага, оказался примечательным не только своим внешним видом. У него были великолепные свойства:

Кровь Афира

Кольцо с сапфиром, впитавшим в себя каплю крови Бога

+50% запаса маны

Чудесно!

Не ошибусь, если предположу, что таких колец в Годвигуле всего пара, и любой маг за обладание им готов будет продать свою душу.

Впрочем, расставаться с ним я не собирался - самому пригодится. Мана в Годвигуле была, пожалуй, единственной субстанцией, которую невозможно было добыть искусственно. А с этим кольцом я мог использовать больше магических навыков за раз.

Я надел его на палец. Перстень сверкнул и стал невидимым для постороннего глаза. Теперь мои пальцы украшали четыре кольца, но видеть их мог только я сам.

Дверь из склепа мага Тэлля выходила в коридор, параллельный тому, где меня поджидали Хранители Некрополя. А в этом никого не было.

Я посмотрел на Шэлу и тихо спросил:

- Куда теперь?

Девочка задумалась, а потом сказала:

- Иди за мной!

Она пошла по коридору на север, я - за ней.

Древний Некрополь казался безмятежным и безопасным. Но теперь-то я знал, что это не так на самом деле: где-то, совсем рядом рыскали бессмертные Хранители, обязанные убить любого непрошенного гостя. Они уже знали о моем присутствии и усердно искали. Шэла чувствовала их присутствие и заблаговременно предупреждала об опасности.

- Они идут сюда!

Я нырнул в темный «переулок», погасил медальон и затаился, приготовив Когти к бою.

Крысоголовый появился неожиданно. Возможно, один из тех, с кем я уже пересекался. Или нет. Морды у них, если особо не присматриваться, были похожи, а отличались они друг от друга разве что доспехами и оружием. Этот держал в руке меч. Он крался бесшумно, прислушиваясь, принюхиваясь, косясь по сторонам. Время от времени он тихо попискивал, и я слышал его слова:

- Ну, где же ты? Выходи и дерись, как настоящий мужчина!

Шэла осталась стоять в коридоре, правда, ее тело стало почти совсем прозрачным. Хранитель прошел мимо нее, не заметив, и через минуту скрылся в хитросплетении ходов подземелья.

Призрак принял прежний вид, махнул мне рукой, и мы продолжили путь.

Девочка знала Некрополь, как свои пять пальцев. Она уверенно шла по коридорам, сворачивала то налево, то направо. Наконец мы добрались до склепа, на который пал ее выбор.

- Почему именно этот?- спросил я, чтобы понять ее логику и побуждения.

- Умершие не любят, когда тревожат их покой. Некоторые могут быть слишком опасны, и даже я не смогу тебе помочь... А этот склеп мне знаком. Здесь покоится Лил Авэль - добрая женщина, всю свою жизнь заботившаяся о лесных обитателях. Она была небогата, но у нее есть кое-что ценное.

Я осмотрел каменную дверь, украшенную кольцом из эльфийских символов.

- И как нам попасть внутрь?

Шэла улыбнулась:

- Отгадаешь загадку?

- Опять загадки?- недовольно проворчал я.

- Ну, пожалуйста!- заканючил призрак.- Здесь так скучно без Мары, никаких развлечений. Поиграй со мной!

- Ладно,- согласился я.- Говори свою загадку!

- Ты откроешь дверь, если сможешь приручить дикого пса.

Чего?!

Придумывать загадки она, явно, научилась у своего деда. Старый Тэлль мог бы ею гордиться.

- Подсказок, я так понимаю, не будет?- покосился я на призрака.

Девочка наморщила носик и неохотно сказала, кивнув на дверь:

- Знаки... Больше я ничего не скажу.

Я обернулся к двери и провел пальцами по кругу. Символы вспыхнули магическим пламенем и...

...погасли.

Дверь осталась закрытой.

Понятно. Нужно было активировать знаки в правильном порядке. Но какое отношение они имели к дикой собаке, которую следовало приручить?

Проблема в том, что я понятия не имел, что они означают.

Хотя...

Я зашел в меню и с облегчением отметил, что Энциклопедия Годвигула снова была активна.

Так, что там у нас...

Мне понадобилось не менее получаса, чтобы найти значение всех символов. Я бы не стал тратить время, если бы сразу не понял, что я двигаюсь в верном направлении.

Знаки, написанные по часовой стрелке, были следующие: Дом, Лес, Огонь, Собака, Кузнечный молот, Озеро, Орк, Железная руда, Божественное послание, Цепь, Кукушка.

И как все это должно было мне помочь в приручении дикого пса?!

Единственным знаком, подходившим по смыслу, была Собака. Но что означали остальные?

Я задумался.

Приручить дикого пса... Сделать его домашним... Дом подходит.

Что еще?

Цепь? Приручить, значит, посадить на цепь?

Может быть...

Но что могли означать остальные знаки? Орк, например! Или они нужны были только для того, чтобы сбить с толку того, кто попытается отрыть дверь, а на самом деле достаточно трех?

Я поочередно прикоснулся к символам Собака, Цепь, Дом. Они призывно вспыхнули, но дверь не открылась. Я попробовал другую комбинацию: Собака, Дом, Цепь.

Результат был тем же.

- Думай! Думай!- загадочно проворковала Шэла.

- Думаю,- буркнул я и подпер челюсть кулаком.

Кукушка...

Причем здесь кукушка?!

Бред какой-то!

Лес...

Ну, конечно, дикая собака из леса!

Я испробовал новую комбинацию: Лес, Собака, Цепь, Дом.

Не то...

Чего-то явно еще не хватало.

Но чего?

Остальные знаки казались мне бессмысленными, особенно Послание, Железная руда, Орк и Кукушка.

Нужен ли Огонь для того, чтобы приручить собаку?

Вряд ли.

И какое отношение ко всему этому имеет Озеро?

Знаки уже плясали перед моими глазами, а голова начала раскалываться от перенапряжения. Я то и дело бросал призывные взоры на коварного ребенка, но Шэла была неумолима.

- Думай!

Кузнечный молот и Собака...

Ни какой взаимосвязи.

А вот Цепь к Молоту подходит: чтобы выковать цепь, нужен кузнечный молот...

И тут картинка приобрела совершенно иные очертания. И Огню нашлось его законное место, и Железной руде!

Итак, чтобы приручить собаку, мне нужно было взять железную руду, расплавить ее на огне, выковать цепь. Затем отправиться в лес, чтобы поймать животное и привести его домой.

Руда, Огонь, Молот, Цепь, Лес, Собака, Дом.

Дверь не открывалась.

Я зарычал:

- Что опять не так?!

- Тише, тише!- зашипела на меня Шэла.- Иначе ты привлечешь внимание Хранителей.

- Где ошибка?

- Ты все правильно делаешь! Не достает лишь одного знака.

Знать бы еще какого...

Но ее невольная подсказка дорогого стоила. Я был на правильном пути.

Я взглянул на оставшиеся символы: Озеро, Орк, Божественное послание, Кукушка.

Можно было бы поочередно применить каждый из них, но я понятия не имел, какое место он должен занять в длинной цепочке символов? Слепой подбор занял бы слишком много времени.

Я попробовал размышлять логически.

Орк и Кукушка были не при делах - это однозначно, если, конечно, загадка без подвоха. Оставались Послание и Озеро. В этом случае даже тупой подбор займет в два раза меньше времени.