Как же я его понимаю...

Но после предательства Раскаля у меня не осталось никакого пиетета в отношении собратьев по ремеслу.

К тому же пора было заканчивать квест.

Я сделал все так, как меня учила Шэла. Активировав потайной механизм, я ворвался в склеп и тут же увидел чащу, стоявшую на крышке саркофага. Схватив ее, я выскочил в коридор.

Позади послышался возмущенный рокот, воздушная волна подтолкнула меня в спину, обогнула, завертелась вихрем, и прямо передо мной возник призрак мужчины в легком городском наряде. Судя по выражению лица, он был разъярен.

Я сделал шаг назад и обнажил Когти.

А он стремительно настиг меня и, прежде чем я успел отреагировать, попытался вырвать из руки чашу. Однако его призрачные пальцы беспрепятственно прошли сквозь вожделенный предмет.

Это событие еще больше взбесило обокраденного вора. Он нанес удар в челюсть, но и на этот раз меня лишь обдало легким ветерком.

Я усмехнулся: призрак не мог причинить мне никакого вреда. Он что-то злобно бросал мне в лицо, однако я ни слова не понимал по-эльфийски. Он наносил удар за ударом, но толку от этого не было никакого.

Шэла стояла за углом и удивленно наблюдала за происходящим. Она не хотела, чтобы вор ее увидел. Не мудрено - им ведь «жить» в одном Некрополе еще не одну сотню лет.

Я шагнул вперед и непринужденно прошел сквозь беснующегося эльфа. На самом деле все оказалось не так и страшно, как подозревала моя помощница. Дело сделано.

Цель - ограбить пять склепов - достигнута.

+5000

Задание «Живые и мертвые» обновлено!

Новая цель: встретиться с Душами Старейшин

Но, кажется, я поспешил с выводами.

Позади раздался подозрительный треск. Я обернулся на ходу и увидел, как стремительно преображался некогда беспомощный вор. Его тело затягивали прочные - а главное - настоящие! - стальные доспехи, похожие на те, что носили леверленги. В его руке появился меч...

- Беги!- крикнула мне Шэла и первой припустила по коридору. Когда я ее настиг, ноги призрака оторвались от пола, и он полетел так же быстро, как я бежал. И теперь уже мне нужно было поторапливаться, если я не хотел потеряться в этом бесконечном лабиринте.

Я мчался, чтобы было сил, петлял из стороны в сторону, даже не представляя, в каком направлении мы движемся. Вышедшего из-за угла Хранителя я сшиб с ног, использовав Рывок, и продолжил бежать, даже не обернулся. Это было ни к чему. Я слышал рычащего, словно зверь, Гурвиля, который на бегу метал мне в спину ножи. К счастью, за годы, проведенные в склепе, он утратил былую сноровку. Ножи пролетали мимо, но, попадая в стены, выворачивали крупные куски, разлетавшегося во все стороны каменными брызгами.

Мне бы такие клинки...

Шэла ворвалась в длинный коридор, заметно отличавшийся от тех, в которых мы уже успели побывать. Она стремилась к двери вдали коридора, я следовал за ней. Гурвиль слегка приотстал, поэтому не успел воспользоваться возможностью прикончить меня на прямой дистанции. А когда он появился, я уже вбежал в просторный зал сквозь распахнувшиеся перед девочкой двери.

Вбежал и замер, увидев сидевших за круглым столом призраков.

Наверное, это и были Души Старейшин, о которых говорила Шэла. Они повернули головы на шум и смотрели то на меня, то на украденную чашу в моей руке. Когда появился Гурвиль и остановился в глубоком почтении перед сединами уважаемых эльфов, в зале на короткое время воцарилась тишина.

Но длилось это недолго. Сначала меня оторвало от пола и вознесло неведомой силой прямо к потолку, а потом тишина взорвалась возмущенным многоголосием:

- Вор?

- Вор в Некрополе?!

- Опять?!! Да когда же это прекратится!

- Он ограбил пять гробниц...

- Какое святотатство!

- Смерть ему!

- Смерть!!!

Шэла пыталась что-то сказать, но ее голос безнадежно тонул во всеобщем гвалте.

С кресла поднялся один из Старейшин, взмахнул рукой, и тут же все замолчали. Даже Шэла.

- Как посмел ты нарушить наш покой, презренный смертный?!- прозвучал его глубокий голос, от которого мою голову стянуло стальным обручем.

- Я не Смертный,- простонал я.- Я Звездный!

Старик нахмурился, присмотрелся, проворчал:

- Да, теперь вижу... Но это ничего не меняет! Нарушать покой в Некрополе не дозволено ни Смертным, ни Звездным, ни даже Богам...

- Отпусти его, Зариель!- звонко и властно прозвучал голос Шэлы.

- Ваше Высочество?- Кажется, он только сейчас заметил ее присутствие. И...

...Как он ее назвал? Высочество?!

- Не могу, юная госпожа. Он нарушил границы Некрополя, он ограбил пять склепов. Он приговорен к смерти Советом Старейшин.

- Он ни в чем не виноват! Этот человек... Этот Звездный мой друг. Он прибыл сюда по моему приглашению и выполняет мое поручение.

- Поручение?!- вскинул брови Зариэль.- Вы поручили ему ограбить усыпальницы?!

- Я попросила его доказать вам никчемность наших Хранителей. Они ни на что не способны! Его появление,- она кивнула на меня,- и то, что ему удалось безнаказанно... взять пару вещиц из усыпальниц, как нельзя лучше доказывает мою правоту. Поэтому я приказываю...

- При всем уважении к вашему отцу, дитя мое, вы не имеете права нам приказывать. Не забывайте о том, где мы находимся! Здесь только Совет Старейшин решает, кому жить, а кому умереть... Но... Вы правы, Хранители у нас никуда не годятся,- почесал он бороду.

- Так избавься от них!

Перед Зариэлем стояла совершенно иная Шэла - властная, строгая... незнакомая.

- Если бы вы знали, обсуждением каких важных вопросов мы сейчас заняты, вы устыдились бы обращаться к нам по таким пустякам.

- Это не пустяк! Это вопрос безопасности и чести. Мы не можем более полагаться на тупость и беспечность наших Хранителей. Если так и дальше пойдет, вы и глазом не успеете моргнуть, как воры вынесут даже стол, за которым вы сидите уже несколько сотен лет.

- Это было бы очень печально...- вздохнул старик.- Но, я повторяю, в данный момент нам недосуг. А вот если бы...- Зариэль задрал голову и посмотрел на меня.- Если бы судьбой Хранителей занялся твой... хм... друг, то мы, я думаю, смогли бы простить ему его проступки и отпустить с миром... Но только в том случае, если он справится.

Меня повлекло вниз, и я мягко опустился на ноги.

Зариэль достал из рукава мантии кинжал и протянул его мне со словами:

- Двенадцать Хранителей. Старшего зовут Ялк. Убей их всех, тогда я выпущу тебя из Некрополя... И верни Гурвилю его чашу, иначе он мне всю плешь проест.

Задание: «Живые и мертвые» обновлено.

Новая задача: устранить 12 Хранителей Некрополя, воспользовавшись кинжалом Отпущения

Награда: возможность беспрепятственно покинуть Некрополь

Получен кинжал Отпущения

Уникальное оружие, изготовленное в кузне Города Призраков. Наносит невосполнимый урон нежити.

Дополнительное задание: «Кукла Мора»

Задача: верните Шэле ее куклу

Награда: неизвестно

Клинок был великолепен! Бритвенно-острый, тонкий, созданный из какого-то неведомого мне полупрозрачного материала, похожего на мутноватое стекло, однако по прочности не уступавшего высококачественной стали.

Да и его возможности были выше всяких похвал. Оставалось лишь проверить оружие в деле.

Я вышел из зала заседаний в коридор, Шэла последовала за мной.

- А ты куда?- спросил я строго.

- Я с тобой!

- Нет, исключено. Я привык работать один.

- Ты не можешь прогнать эльфийскую принцессу!- возмутилась девочка.

- Могу. Я - Звездный, да к тому же отвратительно воспитанный.