- И вас, - отозвался он, - хотите купить робота? Последняя модель и всего за две тысячи, но вам скину сотен пять, Новый Год же.

На самом деле игрушка стоила ровно тысячу и ни копейкой больше, но молодой человек твердо решил устроить себе премию.

Дед наклонился над прилавком.

- Вы знаете, нет. Подарок уже есть, - он покосился на Ваню, восхищенно взиравшего на прыжковый ранец.

- А, понятно.

Продавец грустно вздохнул и посмотрел в окно.

- А снег-то закончился... – не пойми к кому, обратился он.

- Остальные выжили.

- Простите?

- Ну, насекомые.

Парнишка растерянно огляделся.

- И чему вас только в школах учат, - покачал головой старик. – Снег - это мертвые насекомые. Они, как и птицы на зиму улетают в теплые места, на Марс. Но слабые и медленные не могут вырваться из атмосферы в космос и, окоченевая на лету, ледышками сваливаются нам на головы. Бац! – Дед хлопнул ладонью по прилавку. - А в тропосфере ужасно холодно, скажу я вам, не так как на Уране, конечно, но все-таки.

Продавец медленно наклонил голову, подражая пернатым.

Старик рассмеялся. Молодой человек на миг просветлел, поняв, что попался на такую нелепую шутку.

- Я знаю, о чем вы думаете, - дед хлопнул того по плечу, - Но лучше вам не знать откуда берется дождь и не просите.

Продавец кивнул, повинуясь давно выработанной привычке не спорить с пожилыми людьми и психами. Особенно когда критерии соединяются в одном человеке.

- Мы скоро закрываемся, - сказал он.

- Мы?

Парень нервно дернул плечом и попятился.

- Ага, мы: четверо вооруженных охранников, да и инкассация с минуты на минуту будет.

- У вас такой денежный оборот!? – удивился старик, задумчиво почесывая голову под шапкой. – Ну надо же, а я дурак продал свой бизнес.

Продавец явно обрадовался новой теме для разговора.

- А в чем он состоял?

- Бизнес то? Изготавливали и продавали ножные протезы с последующим экспортом за альфу центавру. По деньгам еще куда ни шло, но времени уходило уйма! Зато добрые дела творили, это да-а-а...

- М-м-м.

Ветер на улице подхватил пригоршню снега и бросил в окно, послышался цокот ледяных дробинок о стекло.

- Так вы закрываетесь? – напомнил старик.

- А, да! Извините, - продавец развел руки в стороны. – Новый Год скоро, успеть бы до дома.

- А вы завтра работаете? – разочарованно спросил мальчик, дергая и теребя каждую деталь игрушки, старательно игнорируя надпись: «Не трогать».

- Только через три дня. - Бросил парень через плечо, закрывая кассу и подсчитывая наличность. Старик внимательно наблюдал за процессом, чем здорово того разозлил.

- До свидания, - с кислой миной произнес продавец.

Дед схватил внука за шиворот и повел к выходу. У двери он обернулся.

- А на протезах мы и того меньше зарабатывали, но ведь дело то доброе...

Под ногами с азартом хрустел снег, будто мир находился за ушами, чей хозяин усердно трудился над вкусным блюдом. Людей на улице убавилось, многие уже сидели за накрытыми столами, а особо ярые любители праздников стало быть спали. Дед и внук стояли возле светофора и ждали зеленого сигнала.

- Мама говорила, что врать не хорошо. – Ваня дернул деда за руку.

- Разве я врал?

- Сначала насекомые, потом протезы, а вот мама говорила...

- Мама всю жизнь только и говорила, - перебил его дед, - а что толку?

Губы и подбородок мальчика задрожали. Старик раздосадовано цыкнул и присел рядом с ним на колено. Ваня хотел отвернуться, но дед мягко схватил его за подбородок и потянул к себе.

- Прости, мой мальчик. Старый я, иногда глупости говорю.

- Когда я в школе начал пересказывать твои истории меня выгнали с урока, - хлюпнул носом Ваня и посмотрел в глаза деду.

Тот усмехнулся и щелкнул пальцем по красному носу мальчишки. Светофор предупредительно мигнул и загорелся зеленый.

- Вы идете, нет!? – возмутилась огромная усатая женщина с ворохом сумок. – Дорогу не загораживайте!

- И вам счастливого Нового Года! – крикнул ей вдогонку старик.

Ваня вытер посиневшим от холода кулачком нос и подтолкнул деда на дорогу.

- Пойдем, а то опоздаем. Бабушка обещала сделать торт.

Силуэты спешащих домой людей смазанными пятнами отражались в проезжающих стеклах автомобилей. Те отчаянно сигналили и месили снег в грязную массу.

Дед остановился, и Ваня недоуменно на него уставился.

- Ну чего ты?

- Пойдем, присядем.

Снег толстым слоем покрыл скамейку и метра два тротуара до нее. Старик вытащил из кармана пальто черную коробочку с изображением солнца и кинул в сугроб. Предмет провалился, оставив после себя глубокий тоннель. Несколько секунд ничего не происходило, а потом оттуда столбом вырвалось голубое свечение, которое накинулась на сугроб, яростно его пожирая. Снег с треском и шипением прижимался все плотнее и плотнее к земле и через миг вовсе исчез, обнажив влажную почву. Запахло затхлой листвой.

- Ух ты! Крутоте-е-ень! – заорал во все горло мальчишка.

- Иногда с протезов детальки оставались, - задумчиво произнес дед. – То ли напарника просчет, близорук он был... в общем, делали иногда разные штуки.

Ваня дернул деда за подол пальто.

- Как ты так? А арбалет сможешь сделать? А море растопить? А значит правда, ну, про насекомых?

Из щелочки в земле выполз ничего не понимающий жук и осторожно огляделся. В его маленьком мозгу не нашлось ответной реакции на такое явление природы, как лето посреди зимы, и усатое создание принялось с сонным видом закапываться в листву. От греха подальше.

Дед улыбнулся и, подхватив Ваню на руки, посадил к себе на колени.

- Я слышал, тебя в школе обижают? – тихо спросил он.

Мальчишка надул щеки и нахмурился.

- Ничего меня не обижают!

- Ну-ну, мне-то можно рассказать, чего уж.

- Они… - Ваня стиснул зубы, - …они идиоты.

- За что ты их? Это одноклассники?

Мальчик кивнул.

- Они не верят в волшебство, в Новый Год, даже в домового и того не верят! Деда, представь!

- Глупости какие! – охнул старик, - А кто носки прячет или доедает последний кусок колбасы из холодильника?

- Вот и я про то, – важно заметил Ваня.

- А ты сам веришь?

- Да…наверное. Гарри Поттера уже раз десять пересмотрел.

Дед зычно рассмеялся, распугав воробьев, которые с диким чириканьем сорвались с заснеженного тополя и умчались вдаль. Охапка снега упала на красную шапочку Ваньки, и старик смахнул ее на землю.

- Главное, чтобы сам верил. Ведь, когда ты говоришь, что не веришь, к примеру, в фей, то в мире умирает одна фея. Слова они того, имеют особую силу. Не посмотри, что лгунам все сходит с рук, под конец жизни к ним все вернется. Уж я то знаю чего, пожил.

- А сколько тебе лет?

Старик на секунду задумался.

- Много, - наконец ответил он. – Однозначно больше чем тебе.

- Даже нашей кошке больше лет, чем мне. Нашел что ответить, - надул губы Ваня.

Дед поправил шапку на голове мальчика.

- Ну, прости. Я по глупости молодой сунул нос в пространственно-временную петлю и меня так шандарахнуло! Вот, а потом время для меня стало таким быстрым, что я и не поспеваю за ним. Только подумаю позвонить тебе, как мигом все вертится, и вот я уже рядом с тобой иду за руку. Ты ведь сегодня должен был один из садика домой идти? Верно? – осторожно спросил дед.

- Угу, тетя позвонила воспитателю и сказала, что не сможет забрать. Мне не привыкать, - с грустью добавил Ваня.

- А ты помнишь, как я оказался рядом с тобой?

- Не-а, я просто захотел.

- Вот именно.

- Так ты правда был на другой планете и услышал мой зов?

Ваня высунул язык и поймал упавшую с дерева снежинку.

- Мне подсказала звезда.

- Звезда?

- Конечно, и ты можешь их слышать, если захочешь. Мысли, как и слова тоже имеют силу, я то знаю. Все живое и неживое в мире и во Вселенной и даже на обратной ее стороне состоит из атомов. Когда человек умирает, атомы его души поднимаются высоко-высоко вверх, и в космосе из них строятся новые звезды. Если внимательно посмотреть на ночное небо сможешь увидеть лицо звезды. Оно состоит из лиц твоих родственников, друзей и…родителей.