- Мистер Малфой? Что здесь случилось?

  - Заткнись, Крэбб! А вас, грязнокровок, надо топить, как котят! - вошедший в раж Малфой не видел и не слышал ничего. Почему шляпа не отправила его в Гриффиндор? Типичный же представитель. Или это такая удачная маска?

  - Смотри, как бы тебя не утопили самого, пожирательское отродье! - Уизли в полной красе.

  - Джентльмены, давайте не будем ссориться и решим вопросы, как полагается взрослым людям.

  - Срал я на твою взрослость, барсучья змея! - рыжего заносит ничуть не хуже Малфоя. Но то, что я могу, точнее, вынужден спустить Малфою, Уизли не прощается от слова совсем.

  - Мистер Уизли, как поживает вас глубокоуважаемый брат Фред? Не хотите ли присоединиться к нему в таком гостеприимном Больничном Крыле?

  - Ты! - Рончика за руки с двух сторон схватили Грейнджер и Поттер. Спасли, можно сказать, тому если не жизнь, то здоровье точно.

  - Так, джентльмены, давайте решим наши политические разногласия цивилизованным образом. К примеру, в общем диспуте о чистокровных и магглорожденных в магическом мире.

  - Мы в этом деспоте участвовать не будем! - решил все за всех Рон.

  - Диспуте, Уизли, а не деспоте! - поправил я.

  - Да пошел ты! Пошли, ребята, от этих мордредовых чистокровок!

  - Сам послал, сам пошел! - рассмеялся Малфой. - Впрочем, меня тоже не очень привлекает серьезно разговаривать со всякими грязнокровками.

  - Мистер Малфой. Вам, как будущему члену Палаты Лордов, придется и не раз выступать перед аудиторией. Не стоит ли начать практиковаться в этом сложнейшем искусстве, которым так виртуозно владеет, например, лорд Малфой, уже сейчас?

  С такой стороны на это предложение блондин еще не смотрел. Подумав, он согласно кивнул и спросил:

  - И когда?

  - Я думаю, что через неделю-две. Ведь всем участникам следует хорошенько подготовиться. И еще. Мистер Малфой, не возьмете ли вы на себя труд пригласить или попросить пригласить на прения всех заинтересованных участников и зрителей, не взирая на курс, факультет и статус крови?

  - А ты тоже хочешь выступить? - напряженно спросил Малфой.

  - А почему бы и нет?

  - Тогда согласен. Я оповещу всех.

  Мой ответ полностью удовлетворил парня. Он вежливо попрощался со всеми и отправился в общежитие Слизерина, писать письмо отцу.

  Межфакультетское собрание случилось через две недели. На нем не было Поттера и его рыжей команды, но был Персиваль Уизли. От ало-золотого факультета в качестве докладчиков присутствовали еще нарцисстичный Кормак Маклагген и пара неизвестных мне старшекурсников: магглорожденный и полукровка. Группы поддержки у них не было.

  От родного Хаффлпаффа докладчиком был я один, но факультет дружелюбия не бросил меня. В качестве группы поддержки я прихватил Эрни Макмиллана и Джастина Финч-Флетчли, с которыми заранее кое о чем договорился, а также пришли поболеть за меня Ханна Эббот и Сьюзен Боунс. Чтобы не случилось чего нехорошего (учитывая мою репутацию, не только с первокурсниками), прения посетили Седрик Диггори и староста Хаффлпаффа Габриэль Труман.

  Как это не парадоксально, но Рейвенкло решил держать строгий нейтралитет. На прения пришли трое из пяти лидеров факультета и еще по одному человеку с каждого курса, но докладчика своего они не выставили. Ни одного! И это факультет умников? Им нечего сказать? Нет. Это чистый нейтралитет.

  Наипредставительнейшую группу выставил самый чистокровный факультет - Слизерин. Все лидеры, все старосты, Малфой со всеми одноклассниками, десяток ребят с других курсов. Короче говоря, можно было считать, что половина в зале - слизеринцы, и не сильно ошибиться в этом утверждении.

  Если бы это сборище в действительности чего-нибудь решало, никаких надежд на принятие решения, отличного от продвигаемого чистокровной партией, не было. Но мне было важно совсем другое. Эту дискуссию я хотел использовать для того, чтобы мою позицию услышали и поняли. Не школьники, нет. Точнее, и они, но не только. Мой будущий спич был посланием взрослым. Лорду Малфою. Отцу. Директору.

  И Лорду Волдеморту.

  Очередность доклада распределялась согласно жребию. Еще до начала я встретился с Малфоем и договорился о том, чтобы немного схитрить. Малфой хотел говорить первым, я - последним, поэтому эти места заранее мы оставили за собой, чуть-чуть изменив спички в непрозрачном мешке. Был бы Драко постарше, был бы мудрее и в первые ряды не лез, но юношеские амбиции просто отличная ниточка, не потянуть за которую настоящее преступление.

  Началось собрание, и из Малфоя полилось: "грязнокровки", "попрание вековых традиций", "отнимают места у чистокровных" и прочий поток сознания. Желающим прослушать лицензионную копию речи обращаться к портрету Вальпургии Блэк, Площадь Гриммо, дом двенадцать. Реакцией на выступление был дружный возмущенный вой красно-золотых и части рейвенкловцев, который из перепалки чуть не перерос в общую драку формата "все-против-всех". Чтобы прекратить это, пришлось сбегать за первым попавшимся преподавателем, которым, вот сюрприз так сюрприз, оказался... преподаватель ЗОТИ профессор Квиррелл. Тот, на время забыв о своем заикании, легкими взмахами ладони и щелками пальцев разнял начинающуюся драку и заткнул самых говорливых. Слизеринцы в двух словах объяснили суть обсуждаемого вопроса, и Квиринус Квиррелл согласился на их предложение остаться в качестве молчаливого гаранта порядка.

  Слизеринцы были довольны, а вот мне резко поплохело. Уж лучше бы это был Снейп. Или МакГонагалл. Да Мерлин с ними, пусть даже придет директор! Что-то мне было сцыкотно вываливать перед Волдемортом информацию, которую я собрал, копаясь с помощью выручай-комнаты в исторической части Кодекса Хогвартса. Остается надеяться, что сегодня Томми в хорошем настроении, а Квиррелл в состоянии контролировать душевные порывы своего вселенца.

  Тем временем слово дали гриффиндорцам. Последующие выступления были одним гимном Общему Благу. Оттенки различались в зависимости от статуса крови докладчика. Чем чистокровнее, тем больше покровительности в адрес магглорожденных звучало в их речах. Квиринус сидел совершенно спокойно, лишь редкими молчаливыми жестами гасил бурление слизеринцев.

  Остался один я. "Ну, была не была!"

  В отличие от предыдущих ораторов, пришедших на прения с голословными утверждениями, я подготовился гораздо капитальнее. С собой у меня был маленький листик бумажки. Точнее, это пока был маленький листик, а вот сейчас:

  - Мистер Диггори, не поможете мне?

  - Да?

  - В десять раз можно увеличить?

  - Конечно!

  Маленький клочок бумажки превратился в огромный плакат. На нем все присутствующие с удивлением обнаружили прямоугольник, разделяемый по горизонтали несколькими плавными изогнутыми линиями.

  - И что это такое? - с любопытством спросил Квиррелл.

  - Это график.

  - Какое-то маггловское изобретение? - с презрением в голосе перебил меня Бейтс.

  - Наверное, только изобретению этому лет больше, чем Хогвартсу. Тот, кто изучает или будет изучать нумерологию, знает, что это такое. Итак, это график соотношения чистокровных, полукровок и магглорожденных, обучавшихся в различное время в школе. Данные я взял из Кодекса Хогвартса, где отмечаются все студенты и их статус, принятые на обучение в школу. Кто мне не верит, может проверить сам. Кодекс находится в библиотеке.

  Поясняю. На графике зеленая зона - чистокровные, синяя - полукровки, красная - магглорожденные.

  - Как вы видите из графика, во все года, кроме последнего века, чистокровные составляли большинство студентов Хогвартса. Число полукровок колебалось около одного уровня, а вот процент магглорожденных изменялся разительно. Обычно их было не больше двух-пяти процентов от всей численности студентов. После того, как восторжествовала линия Гриффиндора в XI-XII веке, число магглорожденных студентов росло, пока вдруг резко не сократилось до нуля в XIII-XV веках. Кто скажет, что случилось в это время?